Redacción NM
Imagen increíblemente nítida de una galaxia cercana capturada por el nuevo Telescopio Espacial James Webb de la NASA de $ 10 mil millones demuestra un gran salto en la fotografía espacial
- La NASA compartió imágenes de lado a lado capturadas por sus telescopios Webb y Spitzer
- Ambos muestran la Gran Nube de Magallanes, una galaxia que orbita la Vía Láctea.
- Pero la imagen de Webb captura las estrellas de primer plano con mucho más detalle.
- También revela detalles como nubes de gas interestelar y estrellas de fondo.
La NASA ha compartido una imagen increíblemente nítida de una galaxia cercana, capturada por su nuevo telescopio espacial James Webb.
A modo de comparación, también compartió una imagen de la misma galaxia capturada por su ahora retirado Telescopio Espacial Spitzer, que se lanzó en 2003 y fue el primero en proporcionar imágenes de alta resolución del universo infrarrojo cercano y medio.
Mientras que la imagen de Spitzer muestra un desenfoque de alrededor de siete estrellas cercanas ubicadas en la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite que orbita la Vía Láctea, la imagen de James Webb capturó las estrellas en primer plano con gran detalle.
También revela detalles más sutiles, como tenues nubes de gas interestelar y cientos de estrellas y galaxias de fondo en lo que la NASA llama «detalle sin precedentes».
Las dos imágenes ilustran los enormes avances en fotografía espacial que se pueden lograr con el nuevo Telescopio James Webb, ahora que sus cuatro instrumentos científicos están en «alineación perfecta».
Dos imágenes de la Gran Nube de Magallanes capturadas por Spitzer (izquierda) y Webb (derecha). La imagen de Webb no solo muestra las estrellas de primer plano con gran detalle, sino también detalles más sutiles, como tenues nubes de gas interestelar y cientos de estrellas y galaxias de fondo.
«Estoy encantado de informar que la alineación del telescopio se completó con un rendimiento aún mejor de lo que habíamos anticipado», dijo Michael McElwain, científico del proyecto del Telescopio Espacial James Webb en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Maryland, según Noticias CBS.
“Básicamente alcanzamos una alineación perfecta del telescopio. No hay ningún ajuste en la óptica del telescopio que suponga mejoras sustanciales en nuestro rendimiento científico.’
El telescopio espacial James Webb de $ 10 mil millones se lanzó en diciembre de 2021 y se espera que esté en pleno funcionamiento a fines de junio de 2022.
Está destinado a suceder al Telescopio Espacial Hubble como la misión insignia de la NASA en astrofísica.
El telescopio está compuesto por 18 segmentos de espejos hexagonales, ensamblados en un gran espejo de 21 pies de ancho.
Durante su década o más en órbita, Webb será utilizado por equipos de astrónomos para estudiar una amplia variedad de fenómenos celestes, desde exoplanetas hasta agujeros negros.
Es capaz de mirar más lejos en la historia del universo que cualquier otro telescopio espacial anterior, en parte debido a su posición a 930 000 millas de la Tierra.
James Webb tiene cuatro instrumentos clave a bordo: una cámara de infrarrojo cercano (NIRCam), un espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSpec), un instrumento de infrarrojo medio (MIRI) y un sensor de guía fina y un generador de imágenes de infrarrojo cercano y un espectrógrafo sin ranura (FGS/NIRISS).
La imagen de prueba fue capturada por MIRI, que es el instrumento más frío de Webb, a 7,7 micrones.
Se compara con una imagen anterior del mismo objetivo tomada con la cámara de matriz infrarroja del telescopio espacial Spitzer de la NASA a 8,0 micrones.
DESLIZA PARA REVELAR: La misma vista de la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite que orbita la Vía Láctea, capturada por los telescopios espaciales Spitzer y Webb
El Telescopio Espacial Webb está compuesto por 18 segmentos de espejos hexagonales, unidos en un gran espejo de 21 pies de ancho.
La NASA dijo que Webb, con su espejo primario significativamente más grande y detectores mejorados, permitirá a los científicos ver el cielo infrarrojo con mayor claridad, lo que permitirá aún más descubrimientos.
Los científicos predicen que Webb podrá obtener imágenes de objetos distantes hasta 100 veces más débiles que el Telescopio Espacial Hubble.
Con sus instrumentos alineados, el telescopio Webb ahora espera una calibración final del instrumento antes de comenzar oficialmente a estudiar estrellas distantes a finales de este verano.
En julio, el telescopio compartirá su primer conjunto de imágenes científicas, apuntando a galaxias y objetos que «destacan todos los temas científicos de Webb… desde el Universo primitivo, las galaxias a lo largo del tiempo, el ciclo de vida de las estrellas y otros mundos». ”, dijo Klaus Pontoppidan, científico del proyecto Webb en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial.
EL TELESCOPIO JAMES WEBB
El telescopio James Webb ha sido descrito como una ‘máquina del tiempo’ que podría ayudar a desentrañar los secretos de nuestro universo.
El telescopio se utilizará para observar las primeras galaxias que nacieron en el universo primitivo hace más de 13.500 millones de años y observar las fuentes de las estrellas, los exoplanetas e incluso las lunas y los planetas de nuestro sistema solar.
El gran telescopio, que ya ha costado más de $ 7 mil millones (£ 5 mil millones), se considera un sucesor del telescopio espacial Hubble en órbita.
El telescopio James Webb y la mayoría de sus instrumentos tienen una temperatura de funcionamiento de aproximadamente 40 Kelvin, aproximadamente menos 387 Fahrenheit (menos 233 Celsius).
Las autoridades dicen que el costo puede exceder el límite del programa de $ 8 mil millones (£ 5.6 mil millones) establecido por el Congreso. La agencia espacial ya ha invertido $ 7 mil millones (£ 5 mil millones) en el telescopio.
Cuando se lance en 2021, será el telescopio más grande y poderoso del mundo, capaz de mirar hacia atrás 200 millones de años después del Big Bang.
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