Bélgica está decidida a lograr un acuerdo sobre nuevas normas sobre OGM en los últimos días de su presidencia del Consejo de la UE, pero los grupos ecologistas están instando a los gobiernos a cambiar de rumbo.
Bélgica espera conseguir esta semana un acuerdo intergubernamental sobre nuevas normas para los cultivos genéticamente modificados (GM), mientras que grupos ecologistas y científicos han advertido que las propuestas en discusión equivalen a una liberalización peligrosa.
El desarrollo de nuevas técnicas precisas de edición del genoma (NGT) en los 20 años transcurridos desde que entró en vigor la actual Directiva sobre OGM llevó a la Comisión Europea a proponer el año pasado una revisión regulatoria que trata una ‘categoría’ recientemente definida de plantas transgénicas como ampliamente equivalente a los cultivos convencionales.
Los diplomáticos se reunirán mañana (26 de junio) para discutir una propuesta de compromiso destinada a superar las dudas entre algunos estados miembros, en particular Polonia, sobre permitir que las empresas de biotecnología patenten dichas plantas y disfruten de un monopolio de mercado en detrimento de los agricultores.
La propuesta belga, vista por Euronews, significaría que sólo se podrían patentar nuevas técnicas (procesos) de modificación genética, no sus productos, sino las plantas en sí. También conserva una enmienda anterior que prohibiría patentar cualquier planta diseñada para ser resistente a herbicidas.
Pero eso podría no ser suficiente para evitar monopolios efectivos sobre nuevas variedades de cultivos, han advertido los activistas.
Sin cambios en la ley de patentes de la UE, las empresas podrían “todavía… reclamar recursos biológicos como su monopolio, incluso si las reivindicaciones sobre las plantas NGT fueran retiradas”, según el organismo de control de OGM TestBiotech, que ha estado siguiendo el proceso de cerca y escribió a las delegaciones nacionales antes de la reunión clave del miércoles.
La ONG alemana es uno de los 17 grupos ambientalistas y de agricultura orgánica que pidieron a los estados miembros de la UE que rechacen el Reglamento NGT y en su lugar discutan una propuesta de la Agencia Francesa de Seguridad y Salud Alimentaria, Ambiental y Ocupacional (ANSES), según la cual todas las plantas transgénicas serían seguirán sujetos a la actual Directiva sobre OGM.
Según la propuesta de ANSES, la Directiva se modificaría para que “una evaluación de riesgos paso a paso pueda utilizarse para acelerar realmente la toma de decisiones”, argumentan las ONG, abordando una crítica clave a las normas existentes.
Según Testbiotech, la propuesta presentada por el gobierno belga significaría “una desregulación de las plantas de NGT aún más radical” que la presentada por el ejecutivo de la UE. «Ampliaría drásticamente el número de alteraciones genéticas permitidas en las plantas NGT sin requerir una evaluación de riesgos», dijo.
Bélgica entregará la presidencia rotatoria del Consejo de la UE a Hungría el próximo mes. Si los diplomáticos acuerdan una posición conjunta sobre la propuesta, aún será necesario que los ministros la aprueben, y las conversaciones finales con el Parlamento Europeo –que finalizó su mandato de negociación en abril– probablemente comenzarían en otoño.
