BEIJING: Trece personas murieron en el incendio de un dormitorio escolar en la provincia de Henan, en el centro de China, informó la agencia de noticias oficial Xinhua el sábado (20 de enero).
Los muertos eran alumnos de tercer grado de una escuela primaria, según China Newsweek, una revista semanal publicada por China News Service, la segunda agencia de noticias china más grande después de Xinhua. Los alumnos de tercer grado en China suelen tener 9 años.
El incendio en la escuela Yingcai en la aldea Yanshanpu de Henan fue reportado al departamento de bomberos local a las 11 de la noche (1500 GMT) del viernes por la noche, dijo Xinhua.
Se ha confirmado la muerte de trece personas, dijo la agencia de noticias, y agregó que una persona resultó herida.
«Los rescatistas llegaron rápidamente al lugar y las llamas fueron extinguidas a las 23.38 horas», dijo Xinhua.
El superviviente herido «está actualmente recibiendo tratamiento en el hospital y se encuentra en condición estable», según Xinhua.
Las autoridades locales están investigando la causa del incendio y al menos una persona vinculada a la escuela ha sido detenida, dijo Xinhua.
IRA EN LÍNEA
La aldea de Yanshanpu se encuentra en las afueras de Nanyang, una ciudad de casi 10 millones de habitantes.
Hay poca información disponible públicamente sobre el internado, aunque videos en las redes sociales publicados anteriormente mostraban a niños pequeños, incluidos los de jardín de infantes, vistiendo batas con el logotipo de la escuela, así como a niños mayores aprendiendo caligrafía.
Según The Paper, un medio de comunicación respaldado por el gobierno de Shanghai, Yingcai es un internado privado con un jardín de infantes y una escuela primaria.
La escuela da a los estudiantes un descanso cada dos semanas, pero este no era un fin de semana de descanso, dijo The Paper, citando a varios residentes locales. Muchos de los estudiantes de Yingcai provienen de zonas rurales.
Los usuarios de las redes sociales chinas expresaron el sábado su indignación por el incendio y pidieron que se castigue cualquier fallo de seguridad.
«Da demasiado miedo, 13 niños de 13 familias, todos desaparecidos en un instante… si no hay un castigo severo, sus almas no descansarán en paz», escribió un comentarista en el sitio social Weibo.
Los incendios y otros accidentes mortales son comunes en China debido a normas de seguridad laxas y a una aplicación deficiente de las mismas.
En noviembre, 26 personas murieron y decenas fueron enviadas al hospital después de un incendio en la oficina de una compañía de carbón en la provincia de Shanxi, en el norte de China.
En julio, 11 personas murieron tras el derrumbe del techo de un gimnasio escolar en el noreste del país.
El mes anterior, una explosión en un restaurante de barbacoa en el noroeste de China dejó 31 muertos y provocó compromisos oficiales de una campaña nacional para promover la seguridad en el lugar de trabajo.
En abril, un incendio en un hospital en Beijing mató a 29 personas y obligó a los desesperados supervivientes a saltar por las ventanas para escapar.
Tras el incendio de una empresa de carbón en noviembre, el presidente chino, Xi Jinping, pidió al país «realizar investigaciones en profundidad de los riesgos ocultos en industrias clave, mejorar los planes de emergencia y las medidas de prevención».