Redacción NM
Las poblaciones de humanos antiguos que usaban juegos de herramientas de piedra achelense persistieron en la India hasta hace unos 177.000 años, poco antes de las primeras expansiones de nuestra propia especie. Homo sapiens, en toda Asia, según un estudio publicado el miércoles.
La tradición de fabricación de herramientas más duradera en la prehistoria, conocida como Acheulean, se caracterizó por distintivas hachas de mano de piedra ovaladas y en forma de pera y cuchillas asociadas con Homo erectus y especies derivadas como Homo heidelbergensis.
La última investigación dirigida por el Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en Alemania reexaminó un sitio achelense clave en los márgenes de la zona del monzón en el desierto de Thar, Rajasthan.
Absolutamente emocionado de tener un nuevo periódico en @SciReportes con el profesor Hema Achyuthan, @durcanjulie, @palaeotropics y la Dra. Jana Ilgner demostrando la persistencia tardía de las ocupaciones achelenses en Singi Talav (India) y revelando su contexto ecológico https://t.co/Ev9cOQrvdd 1 / n
– Jimbob Blinkhorn (@palaeolicious) 5 de octubre de 2021
El estudio, publicado en la revista Informes científicos, muestra la presencia de poblaciones achelenses hasta hace unos 177.000 años, poco antes de las primeras expansiones del Homo sapiens en Asia.
El momento y la ruta de las primeras expansiones de nuestra propia especie en Asia han sido el foco de un debate considerable. Sin embargo, un creciente cuerpo de evidencia indica Homo sapiens interactuó con numerosas poblaciones de nuestros primos evolutivos más cercanos, dijeron los investigadores.
Identificar dónde se encontraron estas diferentes poblaciones es fundamental para revelar el paisaje humano y cultural que encontraron los primeros miembros de nuestra especie para expandirse más allá de África, dijeron.
Un hacha de mano del desierto de Thar, donde las poblaciones achelenses persistieron hasta hace al menos 177 mil años. (Jimbob Blinkhorn a través del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana)Los investigadores observaron que aunque los fósiles de poblaciones humanas antiguas son extremadamente raros en el sur de Asia, los cambios en los kits de herramientas de piedra que fabricaron, usaron y dejaron pueden ayudar a resolver cuándo y dónde pueden haber ocurrido estos encuentros.
La última investigación informa de la ocupación relativamente reciente del sitio de Singi Talav por poblaciones achelenses hasta hace 177.000 años.
Alguna vez se pensó que el sitio estaba entre los sitios achelenses más antiguos de la India, pero ahora parece ser uno de los más jóvenes, según los investigadores. Estas fechas muestran la persistencia de las poblaciones achelenses en el desierto de Thar después de su desaparición en África oriental hace unos 214.000 años y en Arabia hace 190.000 años, señalaron.
El estudio ilumina las condiciones ambientales que permitieron a las poblaciones achelenses prosperar en los márgenes del monzón en el desierto de Thar hasta hace al menos 177.000 años.
“Esto respalda la evidencia de toda la región que indica que India acogió a las poblaciones más jóvenes que usaban kits de herramientas achelenses en todo el mundo”, dijo Jimbob Blinkhorn del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, autor principal del estudio. «Fundamentalmente, la persistencia tardía del achelense en Singi Talav y en otras partes de la India precede directamente a la evidencia de la aparición de nuestra propia especie, el Homo sapiens, a medida que se expandían por Asia», agregó Blinkhorn.
Los investigadores notaron que el sitio de Singi Talav, ubicado en la orilla de un lago cerca de la moderna ciudad de Didwana en el borde del desierto de Thar, fue excavado por primera vez a principios de la década de 1980, revelando múltiples conjuntos de herramientas de piedra.
El conjunto más grande muestra un enfoque en la producción de hachas de mano y cuchillas de piedra que son típicas de los achelenses, dijeron. Sin embargo, las técnicas necesarias para fechar con precisión estos conjuntos no estaban disponibles en el momento de su descubrimiento.
“El entorno junto al lago tiene las condiciones de preservación ideales para un sitio arqueológico, lo que nos permite regresar 30 años después de la primera excavación y volver a identificar fácilmente los principales horizontes de ocupación nuevamente”, dijo Blinkhorn.
Los investigadores utilizaron métodos de luminiscencia para fechar directamente los horizontes de sedimentos ocupados por poblaciones humanas antiguas. Estos métodos se basan en la capacidad de minerales como el cuarzo y el feldespato para almacenar y liberar energía inducida por la radiactividad natural, lo que permite a los científicos determinar la última vez que los sedimentos estuvieron expuestos a la luz.
«El nuestro es el primer estudio en fechar directamente los horizontes de ocupación en Singi Talav, lo que nos permite comprender cuándo vivieron aquí los humanos antiguos y crearon los conjuntos de herramientas de piedra, y cómo estas ocupaciones se comparan con otros sitios en la región», dijo Julie Durcan de la Universidad de Oxford en el Reino Unido.
El desierto de Thar se encuentra en el borde occidental del moderno sistema monzónico de verano de la India, y su habitabilidad para las poblaciones humanas antiguas probablemente fluctuó significativamente. Los investigadores examinaron microfósiles de plantas, conocidos como fitolitos, así como características de la geoquímica del suelo para revelar la ecología del sitio en el momento en que se produjeron las cajas de herramientas achelenses.
«Esta es la primera vez que se estudia la ecología de un sitio achelense en la India utilizando estos métodos, revelando el carácter más amplio del paisaje que habitaban estas poblaciones», dijo el profesor Hema Achyuthan de la Universidad de Anna, Chennai, quien también participó en las excavaciones. en el sitio. “Los resultados de los dos métodos que aplicamos se complementan entre sí para revelar un paisaje rico en los tipos de pastos que florecen durante los períodos con intensos monzones de verano”, agregó Achyuthan.
