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Jelena Ostapenko tuvo que recurrir a la defensa, una opción a la que no le gusta recurrir. Corrió a lo ancho de la cancha varias veces, jugando la mayoría de los tiros en el tramo y tratando de ser paciente. Y cuando se quedó sin él, nuevamente en la carrera a su derecha, golpeó un ganador de derecha en ángulo irrecuperable. Tanto Ostapenko como Ankita Raina de la India se detuvieron un momento para procesar el punto y cómo terminó.
“La forma en que encontró ese ángulo la sorprendió incluso a ella”, dijo el comentarista, describiendo la reacción de Ostapenko.
El campeón del Abierto de Francia de 2017 luego jugó un poderoso revés en la línea ganadora para terminar el partido.
Un día después, el sábado, Raina tuvo a la semifinalista del US Open 2018, Anastasija Sevastova, tambaleándose por largos rallyes. Finalmente, el número 47 del mundo desató un despiadado ganador de derecha en la línea y luego lanzó un as para cerrar el partido.
¡Letonia despide a la India!
Anastasija Sevastova se defiende de un valiente esfuerzo de Ankita Raina 6-0 7-6 (4) para darle a ?? una ventaja inexpugnable de 3-0#BJKCup pic.twitter.com/eyi2zgkkPK
– Copa Billie Jean King (@BJKCup) 17 de abril de 2021
Con él, Letonia había ganado, como era de esperar, la eliminatoria del Grupo Mundial de la Copa Billie Jean King en casa por 3-1 contra la desfavorecida India. Lo que molestó a Ostapenko y Sevastova (ex No. 5 y 11 del mundo respectivamente) fue cómo tuvieron que luchar para conseguir las victorias contra Raina.
El equipo indio fue encabezado por la número 174 del mundo Raina, quien recientemente ganó su primer título de la WTA, en dobles.
Junto con ella para tocar individuales estaban Rutuja Bhosale (en el puesto 419), el debutante Zeel Desai (568) y Karman Kaur Thandi (621). La ex número uno del mundo de dobles Sania Mirza también estaba en el equipo.
Finalmente, Mirza optó por no jugar el partido de dobles de goma muerta que Bhosale y Desai ganaron 6-4, 7-5, 10-2.
Raina, la medallista de bronce de los Juegos Asiáticos de 2018, tenía muchas esperanzas de lograr victorias inesperadas. Tuvo comienzos débiles en sus dos partidos; perdió el primer set 6-2 ante Ostapenko, sin aguantar el servicio, y 6-0 ante Sevastova en la tercera parte. Ella molestó y acosó a sus oponentes durante las diferentes fases de los partidos, pero no tenía la clase ni poseía el único pez gordo para cambiar decisivamente el partido a su favor.
El estilo de juego de Raina la convierte en una disruptora. Ostapenko la apodó una «jugadora fea» que es «difícil de jugar».
La joven de 28 años de Ahmedabad no tiene golpes de fondo potentes, ni tiene un servicio que pueda sacarla de apuros. Su mejor arma es el corazón para la pelea y piernas fuertes. Le gusta alargar los rallies, cansar al oponente y sacar un error. Es una estrategia útil contra el poderoso Ostapenko, que puede autodestruirse si las cosas no salen según lo planeado. Incluso a Sevastova, una diestra diestra que mezcla sus tiros con entusiasmo, le gustan los peloteos más cortos. Cuando Raina se negó a ceder, lucharon por encontrar su ritmo.
Raina se llevó el segundo set en el partido inicial contra Ostapenko, lo que finalmente obligó a la letona, que estaba luchando con un problema de espalda, a jugar su mejor tenis en los últimos tres juegos del partido. Ostapenko lo ganó 6-2, 5-7, 7-5.
En la tercera parte, Raina lideró la mayor parte del segundo set antes de que Sevastova encontrara su rango en su revés y sirviera para ganar el desempate, ganando 6-0, 7-6 (4).
INDIA 0 LETONIA 3 – ANKITA PIERDE ANTE SEVASTOVA
Después de una gran pelea en el segundo set para liderar 5-2, la india No. 1 Ankita Raina perdió un encuentro cercano con un marcador de 06 67 (4) para entregar el empate 03 a Letonia.
Fotos: Unión de Tenis de Letonia / Kaspars Volonts pic.twitter.com/zCPIyl7MmF
– Diario de tenis indio (@IndTennisDaily) 17 de abril de 2021
Sin embargo, desarrollar armas en la cancha puede inclinar las probabilidades a favor de Raina la próxima vez que esté en esa posición.
«Tiene que seguir mejorando y agregando cosas a su juego», dice Vishal Uppal, el capitán del equipo.
“Jugar más agresivo es uno, si su juego neto mejora, le dará la confianza para subir y terminar los puntos rápidamente, eso será bueno. Es importante para ella mantenerse concentrada y cuando tiene a alguien bajo presión, mantener esa presión y no dejar que se escape. Ella es una trabajadora diligente, pero si agrega algunos movimientos tácticos a su juego, tal vez pueda entrar en el top 100 «.
Thandi fue nominada para jugar la segunda goma. Ha pasado los últimos años luchando contra las lesiones, pero dio una actuación decente en el primer set, armada con un gran servicio y un fuerte golpe de derecha. Pero la intensidad bajó en el segundo, lo que permitió a la complicada Sevastova ganar 6-4, 6-0.
Con el empate fuera de alcance, Bhosale y Desai fueron llamados a reemplazar a Mirza y Raina para jugar el doble, una goma muerta esta vez, contra Daniela Vismane y la debutante Patricija Spaka. Resultó ser un mero consuelo.
