Redacción NM
NUEVA DELHI: India está buscando empresas nacionales y naciones de Europa del Este para equipo militar y municiones, ya que el mayor comprador mundial de armas rusas busca proveedores alternativos en un momento en que Moscú está librando una guerra con Ucrania y enfrenta sanciones.
Nueva Delhi ha hablado durante mucho tiempo de diversificar los proveedores de sus enormes fuerzas armadas e incluso fabricar más equipos en casa, objetivos que han cobrado una nueva urgencia desde la invasión de Rusia, dijeron dos funcionarios del gobierno y una fuente de defensa.
India ha identificado equipos de defensa por valor de 25.150 millones de rupias (324 millones de dólares) que quiere que las empresas nacionales fabriquen este año y eviten comprar en el extranjero, según una plataforma en línea donde el Ministerio de Defensa enumera sus necesidades.
“El orden mundial actual y el escenario geopolítico, que es muy, muy turbulento, también nos ha enseñado una lección”, dijo este mes el mariscal del aire Vibhas Pande, quien dirige las operaciones de mantenimiento de la Fuerza Aérea India.
«Si queremos brindar certeza y estabilidad… la única opción es tener un mecanismo de cadena de suministro totalmente autosuficiente o autosuficiente establecido dentro del país», dijo Pande a los fabricantes de defensa en Nueva Delhi.
Sin embargo, no mencionó específicamente el conflicto en Ucrania, que Moscú llama una «operación militar especial».
La fuerza aérea india está buscando equipos como cápsulas de eyección para aviones de combate Sukhoi de diseño ruso y hélices para aviones de transporte Antonov fabricados en Ucrania, mostró otro documento.
Dentro de tres años, dijo Pande, la fuerza aérea tenía como objetivo obtener todos los neumáticos y baterías para las flotas de aviones críticos de empresas nacionales como MRF.
India tiene como objetivo producir hasta la mitad de su equipo de defensa en casa, dijo un alto funcionario del gobierno bajo condición de anonimato.
El Ministerio de Defensa no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la dependencia de India de Moscú para el equipo militar y si la guerra en Ucrania y el lento progreso de Rusia eran preocupaciones.
Brahma Chellaney, analista de defensa y asuntos estratégicos en Nueva Delhi, dijo que los equipos rusos le han servido bien a India en el pasado, aunque en los últimos años ha aumentado las compras a países como Estados Unidos, Francia e Israel.
«La transición de la defensa es siempre un proceso evolutivo lento. No se puede cambiar de proveedor de la noche a la mañana», dijo.
India emplea a 1,38 millones de personas en sus fuerzas armadas y es uno de los mayores importadores de armas del mundo, con un gasto de 12.400 millones de dólares estadounidenses entre 2018 y 2021, mientras que Rusia representa 5.510 millones de dólares estadounidenses, según muestra la base de datos de transferencias de armas del SIPRI.
El ejército indio está equipado con tanques de fabricación rusa y rifles Kalashnikov. Su fuerza aérea utiliza aviones de combate Sukhoi y helicópteros de transporte Mi-17, mientras que el portaaviones de la marina INS Vikramaditya formaba parte de la flota naval rusa.
En los últimos meses, algunos de los socios occidentales de India, incluidos Gran Bretaña y Estados Unidos, han manifestado su voluntad de mejorar sus ofertas de defensa a Nueva Delhi.
ENFOQUE DE TRES FINALES
El ejército, que realiza un esfuerzo considerable para proteger las extensas fronteras de India con China y Pakistán, después de haber librado guerras con ambos vecinos, está trabajando en un enfoque de tres frentes para mantener la preparación, dijo el segundo funcionario del gobierno.
El gobierno está examinando qué naciones de Europa del Este usan armas y plataformas similares a las del ejército indio y podrían proporcionar repuestos y municiones.
«En caso de que las líneas de suministro (rusas) estén tensas, tenemos opciones alternativas», dijo el funcionario, que pidió el anonimato porque el asunto es delicado.
Las autoridades indias también están instando a sus homólogos rusos a cumplir con algunos proyectos clave ya acordados, agregó el funcionario.
Estos incluyen el suministro de sistemas de misiles S-400 y un acuerdo para producir más de 600.000 rifles de asalto Kalashnikov AK-203 en una nueva fábrica en el norte de India.
Algunas empresas indias ya están sintiendo el impacto del impulso para diversificarse e indigenizarse.
En PLR Systems, una empresa conjunta del conglomerado Adani Group e Israel Weapon Industries, que fabrica armas pequeñas en India, las consultas por rifles de asalto han aumentado desde el conflicto de Ucrania, dijo una fuente de la industria.
PLR Systems ofrece el rifle de asalto Galil ACE diseñado por Israel como reemplazo de las armas rusas Kalashnikov.
«La demanda de rifles es de los estados y también de las fuerzas policiales armadas centrales», dijo la fuente, que se negó a ser identificada porque las discusiones eran privadas. «En este momento, ninguno de ellos puede obtenerlo desde afuera».
