“Esta es una amenaza mortal y grave para la seguridad de la diáspora y las comunidades de exiliados”, señaló.
El senador Tim Kaine, demócrata de Virginia, calificó de “muy inquietantes” las acusaciones de que Nueva Delhi ha atacado a los separatistas sij.
“A menudo decimos que somos la democracia más antigua del mundo y que la India es la democracia más grande del mundo. Éste no es el comportamiento de una democracia respetable”, afirmó.
“Estamos tratando con una nación con la que tenemos conexiones muy fuertes. Tenemos conexiones militares, conexiones económicas, nuestra comunidad de diáspora indio-estadounidense en Estados Unidos es una parte muy importante de quiénes somos como país”, añadió.
La semana pasada, el Departamento de Justicia anunció cargos contra Nikhil Gupta, de 52 años, un ciudadano indio acusado de asesinato por encargo y conspiración para cometer asesinato por encargo.
Como parte de la acusación, los fiscales dijeron que un funcionario del gobierno indio, descrito sólo como un “alto oficial de campo”, había dirigido a Gupta en un presunto complot para matar a un activista sij estadounidense que vivía en Nueva York, Gurpatwant Singh Pannun, que apoya la secesión. de Punjab de la India.
De manera similar, en septiembre, el Primer Ministro canadiense Justin Trudeau sugirió que “agentes del gobierno indio” podrían estar detrás del asesinato del líder separatista sij canadiense Hardeep Singh Nijjar, quien fue asesinado a tiros en Vancouver en junio.
El representante James Risch, republicano de Idaho y miembro de alto rango del comité, mencionó tanto a India como a China en sus comentarios de apertura el miércoles.
«Los gobiernos que se han salido con la suya al silenciar a los disidentes dentro de su propio país ahora están tratando de sofocar la libertad de expresión en todo el mundo, incluido Estados Unidos», dijo, citando la acusación federal de un funcionario del gobierno indio por el presunto asesinato a sueldo. trama.
Risch, sin embargo, enfatizó que China era el líder mundial en el empleo de la represión transnacional para sofocar la disidencia.
El senador Chris Van Hollen, demócrata de Maryland, sugirió que Estados Unidos podría utilizar una disposición “poco conocida” en sus controles de exportación de armas contra naciones que realicen “este tipo de intimidación”, sin nombrar a India.
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En los últimos años, Washington ha profundizado su cooperación en materia de defensa con Nueva Delhi para reducir su dependencia armamentista de Moscú y contrarrestar el creciente poder militar de China.
El mes pasado, Estados Unidos e India acordaron discutir la coproducción de vehículos blindados Stryker, una familia de vehículos blindados de ocho ruedas que pueden transportar infantería y utilizar diferentes armas, ingeniería y sistemas electrónicos.
En junio, después de recibir al primer ministro indio, Narendra Modi, en la Casa Blanca, Biden acordó permitir que General Electric, con sede en Estados Unidos, produzca conjuntamente motores a reacción F414 con Hindustan Aeronautics de India. India también expresó interés en comprar 31 drones MQ-9B por un valor de 3 mil millones de dólares.
Michael Abramowitz, presidente de Freedom House, un grupo de defensa sin fines de lucro en Washington, compareció ante el panel como testigo y dijo que “el hecho de que un gobierno participe en opresión transnacional debería ser un factor significativo que determine la naturaleza de las relaciones bilaterales y la cercanía de cualquier asociación”.
También dijo que Estados Unidos no debería dudar en plantear la cuestión «directamente a los niveles más altos» con los países «incluso cuando esos perpetradores sean socios cercanos como Arabia Saudita y la India».
Otro testigo fue Caoilfhionn Gallagher, asesor jurídico internacional del magnate de los medios de comunicación encarcelado en Hong Kong, Jimmy Lai, quien acusó a las autoridades chinas de acosarla a ella y a su equipo con amenazas de muerte y violación.
«Me desperté esta mañana con 17 amenazas diferentes de violación y muerte en un día en que estoy dando testimonio ante este comité», dijo al panel, alegando una campaña «misógina y sexista, angustiosa y aterradora» de intentos de piratería informática y acoso cibernético. .
Ella hizo acusaciones similares a principios de este año de haber recibido amenazas de “múltiples correos electrónicos falsos que se hacían pasar por personas”.
La embajada de China en Washington se negó a hablar sobre sus acusaciones y la oficina de representación de Hong Kong en Washington no respondió a una solicitud de comentarios.
Lai, que cumple 76 años esta semana, es el fundador del ahora desaparecido periódico Apple Daily. Se enfrenta a cargos de sedición y conspiración para coludir con fuerzas extranjeras por supuestamente pedir sanciones internacionales contra Hong Kong y las autoridades centrales e incitar al odio público a raíz de las protestas antigubernamentales de la ciudad en 2019.
Después de pasar casi tres años bajo custodia, Lai será juzgado en el Tribunal Superior de Hong Kong a partir del 18 de diciembre.
