Los residentes furiosos están en armas después de que el lago de su comunidad recibió el nombre de una figura religiosa india sin su participación.
El lago Berwick Springs, en el sureste de Melbourne, pasó a llamarse lago Guru Nanak en honor a Guru Nanak Dev Ji, el fundador de la fe sij.
El sábado pasado se celebró una ceremonia de cambio de nombre a la que se unieron miembros de la comunidad sij y representantes del gobierno estatal.
Entre los invitados que asistieron estuvieron las ministras Ingrid Stitt y Sonya Kilkenny, junto con los parlamentarios laboristas locales Gary Maas y Lee Tarlamis.
La Sra. Kilkenny elogió el cambio de nombre del lago como otra forma de garantizar que los topónimos de Victoria reflejen y celebren mejor la rica diversidad e historia de nuestro estado.
El ministro de planificación también compartió los planes del gobierno para cambiar el nombre de otros 6.000 lugares en todo el estado durante los próximos tres años y alentó a los victorianos a presentar «individuos excepcionales para ser conmemorados».
‘¡Recuerda a un local, nombra un lugar!’ La Sra. Kilkenny publicó en Facebook.
La publicación se vio rápidamente inundada de reacciones violentas.
El lago Berwick Springs, que se encuentra al sureste de Melbourne, ha pasado a llamarse lago Guru Nanak en honor a Guru Nanak Dev Ji, el fundador de la fe sij.
«Lo siento, pero qué broma absoluta», dijo uno.
Otro dijo: ‘Esto está muy mal. Lucharé para que se revierta.
‘Esto no tiene ninguna relevancia y está creando más división. Mire este espacio los vecinos están furiosos. Pésimo.’
Otros cuestionaron cómo Guru Nanak cumplió con los criterios de que los lugares fueran renombrados en honor a aquellos que tenían «una larga asociación con el área nominada».
‘¿Cuál fue la ‘larga asociación’ de Guru Nanak Dev Ji con cualquier parte de Victoria?’ uno preguntó.
«Como individuo BIPOC no binario, me interesa ver por qué se tomó esta decisión cuando ni siquiera cumple con las propias reglas del gobierno de Victoria».
Otro añadió: ‘El Gurú Nanak no era exactamente un local: ¿nació en 1469?’
La señora Kenny respondió: ‘Es cierto, pero para muchos miembros de la comunidad local, Guru Nanak es una parte muy importante de sus vidas.
«Y también muy progresista: igualdad, verdad, compasión y servicio a la comunidad».
La ministra de Planificación, Sonya Kilkenny (en la foto de la izquierda), dijo que el cambio de nombre reflejaría mejor la naturaleza diversa de Victoria.
Incluso algunos miembros de la comunidad sij se opusieron a la medida.
‘Soy un sij punjabí. Lo siento, pero este nombre es una mala idea’, dijeron.
‘En la prisa por congraciarse con los australianos indios (algo de lo que son culpables los políticos de todo tipo), ha ignorado que Guru Nanak es una figura *religiosa*.
«No creo que debamos nombrar puntos de referencia con nombres de figuras religiosas (a menos que la notoriedad de un punto de referencia se deba específicamente a la religión)».
El usuario de Facebook incluso cuestionó si tales medidas aumentaban la comprensión racial y cultural.
«Además, estos gestos son cínicos: todo el mundo puede verlo, excepto la comunidad que se siente halagada», dijeron.
Y son contraproducentes. En lugar de aumentar la armonía, lo único que logran es aumentar la sospecha y el racismo contra las minorías visibles.’
Una petición para revertir el cambio, encabezada por el local Michael Ball, ya ha reunido más de 2.000 firmas.
«Como miembro de la comunidad, deseo expresar mi profunda preocupación e incredulidad por este cambio y el proceso mediante el cual se llevó a cabo», se lee en la petición.
‘El nombre Berwick Springs Lake está intrínsecamente vinculado a la identidad de nuestra comunidad de Berwick Springs.
‘Ha sido una característica definitoria de nuestro vecindario y tiene un significado significativo para los residentes locales.
‘El cambio repentino de este nombre, sin una consulta comunitaria adecuada, ha causado una enorme angustia entre los residentes y más allá. ‘
Si bien la petición señala que habrá consultas sobre qué tipo de señalización tendría el lago, «nos parece profundamente preocupante que dicha consulta no se haya extendido a la cuestión mucho más fundamental del cambio de nombre en sí».
«Los residentes consideran que la falta de consulta comunitaria es una traición a los principios democráticos y una gobernanza extremadamente deficiente del sector público, totalmente fuera de lo que esperan de los representantes electos y de los servidores públicos», decía la petición.
La petición decía que la objeción al cambio era «una cuestión de principios que seguiría siendo la misma» independientemente del nombre de la figura religiosa que se hubiera elegido.
«No se trata de ninguna fe o comunidad en particular, sino más bien de mantener la identidad comunitaria de nuestra zona».
La petición exigía, además de volver al nombre anterior, que se hiciera público el proceso para realizar el cambio.
Junto con la Sra. Kilkenny, al evento asistieron varias figuras laboristas, entre ellas (de izquierda a derecha) el parlamentario metropolitano del sureste Lee Tarlamis, la parlamentaria de Pakenham Emma Vulin, la ministra de Asuntos Multiculturales Ingrid Stitt, el parlamentario sur de Narre Warren Gary Maas
Jasbir Singh Suropada, presidente del Consejo Interreligioso Sij de Victoria, dijo a SBS Punjabi que el grupo había estado en conversaciones con el gobierno de Victoria desde 2018 «con respecto a [naming] un lugar después del fundador de nuestra fe’.
«Ahora que este lago se llamará Lago Guru Nanak, el nombre de nuestro Guru será parte de documentos legales como los Boletines del Gobierno y será parte de la historia», dijo.
‘La gente que visita este lugar mirará el pizarrón, leerá sobre nuestro Guru, [and] algunos podrían buscarlo en Google y aprender sobre el sijismo y su fundador. Estamos intentando agregar un enlace que describa la historia sij aquí para que quien desee saber más pueda hacerlo.’
El gobierno de Victoria también anunció una financiación de 600.000 dólares para que las organizaciones sikh celebren eventos ‘Langer’ en el período previo al 555 aniversario del nacimiento de Guru Nanak Dev Ji.
Victoria es el hogar de más de 91.000 sijs, lo que lo convierte en el estado con la mayor representación de la comunidad, según el censo de 2021.
Sin embargo, en la ciudad de Casey, donde se encuentra el lago, los sijs representan sólo el 4,1 por ciento de la población, mientras que los consejos vecinos de Cardinia y Greater Dandenong constituyen el 2,6 por ciento y el 2,9 por ciento respectivamente.
