Redacción NM
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El exprimer ministro Scott Morrison presionó a los servidores públicos para que publicitaran la interceptación de un barco buscador de alysum el día de las elecciones federales de mayo de 2022, según un informe condenatorio.
Pero los funcionarios de Asuntos Internos habían actuado con integridad y se negaron a ampliar una declaración de los medios que se vieron obligados a escribir sobre la operación de la Fuerza Fronteriza que se desarrollaba en alta mar.
El informe sobre las circunstancias extraordinarias que rodearon uno de los últimos actos del anterior gobierno de Morrison fue elaborado por el secretario del Departamento del Interior, Michael Pezzullo AO.
Al publicar el informe el viernes por la noche, la ministra de Asuntos Internos del Trabajo, Clare O’Neil, dijo que el gobierno saliente había presionado para publicitar la operación de la Fuerza Fronteriza «para obtener ganancias políticas» mientras los australianos acudían a las urnas.
La medida no solo fue «sin precedentes», sino que la Sra. O’Neil dijo que «saboteó» los protocolos de la Operación Fronteras Soberanas, haciendo que su trabajo en el agua sea «más difícil y peligroso».
“El profundo compromiso de una operación dirigida por militares no tiene precedentes en la historia de Australia”, dijo la Sra. O’Neil.
“Fue vergonzoso, vergonzoso y característico de un gobierno nacional que frecuentemente perseguía intereses políticos por encima del interés nacional”.
El día de las elecciones federales, las autoridades fronterizas australianas revelaron que un barco de solicitantes de asilo había sido devuelto.
Sin embargo, la Sra. O’Neil dijo que el informe encontró que los miembros uniformados de la Fuerza Fronteriza y la Fuerza de Defensa, y los servidores públicos, «actuaron con integridad y con los más altos estándares en todo momento».
De hecho, cuando se les ordenó enviar el comunicado de prensa sobre la interceptación del barco a reporteros específicos y publicarlo en las redes sociales, los funcionarios se negaron.
El secretario del departamento, Michael Pezzullo, emitió su propia directiva ese día de que “bajo ninguna circunstancia el departamento debe revelar la historia a periodistas seleccionados”.
“Una vez aprobado, el comunicado se publicará en nuestro sitio de noticias y medios, ni más ni menos”, dijo Pezzullo en ese momento.
El informe encontró que la directiva para preparar una declaración en los medios sobre el barco de solicitantes de asilo provino de la oficina de la ex ministra de Asuntos Internos, Karen Andrews, siguiendo una dirección del Sr. Morrison.
El departamento recibió 15 minutos para redactar y publicar una declaración de la oficina de la Sra. Andrews que se publicó minutos después de que el Sr. Morrison anunciara la interceptación del barco en su conferencia de prensa final como primer ministro.
“Simplemente puedo decir esto. He estado aquí para detener este barco, pero para poder estar allí para detener a los que pueden venir de aquí, es necesario votar por los liberales y los nacionales hoy”, dijo Morrison a los medios de comunicación en esa conferencia.
Posteriormente, el Partido Liberal envió mensajes de texto a los votantes australianos en escaños marginales el día de las elecciones que decían:
“La fuerza fronteriza australiana ha interceptado un barco ilegal que intentaba llegar a Australia. Mantenga nuestras fronteras seguras votando liberal hoy”.
El informe encontró que no había evidencia que sugiriera que los funcionarios departamentales estaban al tanto del tweet y el mensaje SMS del Partido Liberal a los votantes sobre la interceptación del barco.
Tras su elección, el primer ministro Anthony Albanese ordenó al departamento de Asuntos Internos que realizara una investigación sobre el asunto, cuyos resultados se publicaron el viernes.
El informe señaló que, según las Convenciones de Caretaker, era decisión del ministro responsable si la llegada del barco SIEV 915 era de interés público.
“En ausencia de disposiciones legales que regulen el asunto, la divulgación de esta información era un asunto de administración en relación con el cual el Ministro podía dar instrucciones, teniendo en cuenta su función ministerial”, indicó el informe.
“El carácter apolítico del servicio público se preservó en este caso por la negativa de los funcionarios del Departamento a ampliar la declaración pública enviándola directamente a los periodistas y publicarla en las redes sociales.
“Cualquier amplificación doméstica fue juzgada por los funcionarios como principalmente con fines políticos. En consecuencia, declinaron las solicitudes pertinentes.
“Si se hubieran dado instrucciones ministeriales en el sentido de que se ampliaría la declaración pública, entonces se podría haber montado un caso de que tal acción habría sido contraria a la disposición pertinente de la Ley de Servicio Público de 1999 (para que los funcionarios actúen en todo momento apolíticamente), pero este potencial conflicto entre el ejercicio de la potestad ministerial y lo dispuesto en la Ley no se suscitó al no presentarse los pedidos de ampliación”.
—con AAP
