Se espera que los Pittsburgh Steelers comiencen su temporada 2024 en el camino contra los Atlanta Falcons, Las fuentes le dicen a Zach Klein de WSB-TV, un reportero de Atlanta.
Esto viene inmediatamente después de los rumores y especulaciones de Pittsburgh. 93.7 Los fanáticos Andrew Fillipponi y Brian Baldinger de NFL Network, quienes escucharon que esa sería la facturación de la Semana Uno de los Steelers.
Crearía un juego de “venganza” no para el QB Russell Wilson, quien no se enfrentará a su ex equipo de los Denver Broncos desde el principio, sino para el OC Arthur Smith. Smith se desempeñó como entrenador en jefe de los Falcons desde 2021 hasta 2023 antes de ser despedido después de la temporada pasada.
Desafortunadamente, reiniciaría la tendencia de los Steelers de abrir temporadas como visitantes, algo que han hecho todos los años desde 2014, excepto la temporada pasada cuando fueron anfitriones y fueron eliminados por los 49ers de San Francisco al comenzar el año.
De ser cierto, Pittsburgh comenzaría el año como visitante contra un oponente de la NFC por primera vez desde 2020, cuando los Steelers vencieron a los New York Giants el lunes por la noche. Los Steelers tienen marca de 3-1 en juegos anteriores como este, ganando sus últimos tres partidos. Además de los Giants, vencieron a los Washington Redskins en 2016 y a los Dallas Cowboys en 1982. Todos esos partidos se jugaron el lunes por la noche. Su única derrota se produjo en 1971 ante los Chicago Bears.
Este enfrentamiento enfrentaría a dos mariscales de campo veteranos que debutan en nuevos equipos. Los Steelers firmaron a Russell Wilson con un contrato de un año esta temporada baja, mientras que los Falcons le dieron a Kirk Cousins $100 millones, aunque causaron aún más revuelo al seleccionar al QB Michael Penix Jr. octavo en general. Cousins se está rehabilitando de un desgarro en el tendón de Aquiles que sufrió el año pasado, pero es probable que esté sano para el comienzo de la temporada. Por otra parte, la ofensiva de los Falcons cuenta con un corredor talentoso como Bijan Robinson, el TE Kyle Pitts y el WR Drake London. Defensivamente, están liderados por el DT Grady Jarrett, el CB AJ Terrell y el ex safety de los Bengals, Jessie Bates.
Atlanta terminó la temporada pasada 7-10, el mismo récord que ostentaron en las dos temporadas anteriores bajo la dirección de Smith. No han llegado a los playoffs desde 2017. Los Falcons ahora están dirigidos por Raheem Morris, quien anteriormente entrenó en Atlanta y alguien por quien Mike Tomlin avaló para tener otra oportunidad de entrenador en jefe. Ahora se enfrentarán para traer la nueva temporada.
Pittsburgh jugó en Atlanta en la Semana 13 de la temporada 2022, venciendo a los Falcons 19-16. Atlanta es la región de origen de Cam y Connor Heyward y donde su padre jugó durante dos temporadas. Fue un partido emotivo para los Heywards. Después de visitar la tumba de su padre antes del juego, Connor atrapó su primer pase de touchdown. lo que llevó a Cam a colapsar en la banca. En su conferencia de prensa posterior al partido, Cam lució la camiseta número 34 de su padre.
La última vez que los Steelers abrieron una temporada contra los Falcons fue en 2010. En un partido en casa en el Heinz Field, el RB Rashard Mendenhall corrió para anotar el triunfo en tiempo extra.
La NFL publicará el calendario oficial mañana por la noche, pero se esperan más filtraciones antes del lanzamiento. No se ha confirmado ningún juego de los Steelers, pero parece probable que este ocurra. Fillipponi tuiteó anteriormente que escuchó que Pittsburgh recibirá a los Kansas City Chiefs el día de Navidad. Si es así, significará que el partido de los Steelers de la semana anterior se llevará a cabo el sábado, aunque se desconoce ese oponente.
