Oscar Piastri marcó el mejor crono en una sesión de entrenamientos libres 2 afectada por la lluvia en el Gran Premio de Japón, con carrera limitada hasta una ráfaga tardía de acción cuando las condiciones se secaron en los momentos finales.
Fue un comienzo de hora tranquilo, ya que todo el grupo optó por permanecer en sus garajes mientras llovía en Suzuka, tal vez conscientes de preservar sus neumáticos intermedios en caso de que lloviese más durante el fin de semana.
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Sin embargo, casi 15 minutos después de iniciada la sesión, Lewis Hamilton comenzó con una vuelta exploratoria alrededor del circuito con el compuesto medio. Si bien el piloto de Mercedes inicialmente estaba contento con las condiciones, pronto regresó a boxes cuando parecía que se avecinaba más lluvia en el pronóstico.
Daniel Ricciardo, que se perdió la FP1 cuando el novato Ayumu Iwasa tuvo una carrera en el RB, también hizo una breve aparición, antes de informar que la lluvia había aumentado, lo que provocó otra pausa en la acción mientras los fanáticos esperaban pacientemente en las gradas.
Cuando el reloj de la FP2 avanzaba hacia la mitad del recorrido, Piastri se montó los neumáticos intermedios para salir a la pista, seguido por algunos otros pilotos con el mismo compuesto a medida que las condiciones se volvían más secas, pero todavía demasiado húmedas en el circuito para los slicks.
Entre ellos estaba Alex Albon, actuando como el único Williams en la sesión mientras el equipo trabajaba para arreglar el coche de Logan Sargeant tras su fuerte accidente en los Libres 1 más temprano ese día.
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Mientras que la mayoría de los pilotos que habían salido lo hicieron sólo para una vuelta exploratoria, Yuki Tsunoda ganó un poco más de kilometraje y fue el primero en marcar una vuelta cronometrada en el tablero frente a su público local con un tiempo de 1m 40.946s, casi un segundo por delante de la única otra vuelta marcada por su compañero de equipo Ricciardo.
Valtteri Bottas salió a la pista mientras las condiciones seguían secándose en los últimos 10 minutos, seguido por otros, incluido el par de Haas formado por Kevin Magnussen y Nico Hulkenberg, que probaron los neumáticos blandos. Magnussen informó entonces que el circuito todavía estaba demasiado mojado para los neumáticos lisos.
Piastri terminó la hora con la mejor vuelta cronometrada de 1m 34,725s con el compuesto blando en los momentos finales, mientras una ráfaga tardía hizo que varios pilotos salieran al circuito, incluido el dúo Ferrari de Charles Leclerc y Carlos Sainz, Lando Norris y Esteban Ocon.
Hamilton fue el segundo más rápido, seguido por Leclerc en tercer lugar, y los tiempos anteriores de Tsunoda y Ricciardo se redujeron al cuarto y quinto lugar respectivamente. Hubo un total de 13 vueltas cronometradas en el tablero, aunque muchas de ellas finalmente no fueron representativas.
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El campeón del mundo Max Verstappen no hizo acto de presencia durante la sesión, ni tampoco su compañero de equipo en Red Bull, Sergio Pérez, la pareja de Aston Martin formada por Fernando Alonso y Lance Stroll, el Alpine de Pierre Gasly y el Mercedes de George Russell, junto al citado Sargeant.
Después de un final tranquilo de la acción en la pista del viernes en Suzuka, los equipos ahora revisarán los datos del día antes de que comiencen los entrenamientos libres 3 el sábado a las 11:30 hora local, antes de la clasificación más adelante.
