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Mark Cavendish anunciará su retirada mañana durante la jornada de descanso del Giro de Italia, según La Gazzetta dello Sport.
Se espera que Manxman diga que la temporada 2023 será la última de sus 17 años en el pelotón profesional.
Todavía está listo para participar en el Tour de Francia en julio, donde tiene como objetivo ganar una etapa más para extender su cuenta de carrera a 35 y, por lo tanto, convertirse en el poseedor del récord absoluto de mayor número de victorias de etapa del Tour por delante de Eddy Merckx. Pero después de eso, no está claro si volverá a competir.
Cavendish compite actualmente en el Giro de Italia y celebró su 38 cumpleaños el domingo. Todavía no ha ganado una etapa, pero quedó tercero detrás de Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) y Jonathan Milan (Bahrain-Victorious) en la etapa 11, y fue cuarto en la etapa cinco a pesar de caer dramáticamente en la línea de meta.
Hubo dudas sobre el futuro de Cavendish durante la temporada baja, tiempo durante el cual tuvo problemas para encontrar un nuevo equipo después de que Soudal-QuickStep decidiera no extender su contrato. Pero en enero fichó por el Astana Qazaqstan.
«Ya disfruté de una larga carrera, pero la alegría de andar en bicicleta y el hambre de seguir ganando son tan brillantes como siempre», dijo cuando se unió al equipo kazajo. “Así que espero ser parte de un equipo exitoso, ya sea trabajando con el equipo para ganar, cruzando la línea primero o animando a mis compañeros de equipo.
«Como siempre, el objetivo será que estemos en lo más alto del podio».
Hubo rumores en 2020 de que Cavendish estaba listo para retirarse del deporte, después de años de luchas con enfermedades y lesiones que lo dejaron luchando por su forma y por encontrar un nuevo contrato.
Pero después de fichar por Deceuninck-QuickStep, realizó una remontada impresionante, redescubriendo su mejor forma y ganando cuatro etapas en el Tour de Francia 2021.
Durante ese Tour, igualó el récord de Merckx de 34 victorias de etapa en su carrera y desde entonces ha estado tratando de romper el récord por completo.
Cavendish ha sido uno de los ciclistas más exitosos que haya visto el deporte y, según la mayoría de las versiones, es el mejor velocista de todos los tiempos. Es, sin excepción, el ciclista con más victorias en salir de las Islas Británicas.
Su cuenta de victorias en su carrera es actualmente de 161, incluidas victorias en Milán-Sanremo, el Campeonato Mundial en 2011 y etapas en el Giro d’Italia y la Vuelta a España.
