La final de la Liga de Campeones totalmente inglesa podría jugarse en casa después de que Turquía se agregara a la «lista roja» de Inglaterra de países donde todos los viajes, excepto los esenciales, están prohibidos debido a brotes severos de coronavirus.
Chelsea y Manchester City se reunirán el 29 de mayo en Estambul y la UEFA esperaba permitir a unos 10.000 aficionados entrar en el partido de clubes más importante de la temporada de fútbol europea.
Pero el gobierno británico advirtió el viernes a sus seguidores que no viajen a Turquía después de imponer las nuevas restricciones de viaje, y dijo que la Asociación Inglesa de Fútbol estaba en conversaciones con el organizador de la Liga de Campeones, la UEFA, para organizar el juego en Gran Bretaña.
El lugar inglés más lógico para trasladar el juego es Wembley, con el estadio de Londres que albergará ocho juegos del Campeonato de Europa en junio y julio, por lo que ya cuenta con la infraestructura de transmisión y logística requerida por la UEFA. Wembley también tenía previsto organizar la final de la Liga de Campeones de 2024, por lo que podría adelantarse tres años.
Si bien Villa Park en la ciudad de Birmingham, en el centro de Inglaterra, se ha presentado como una opción, es un estadio más antiguo que requeriría la instalación de una infraestructura significativa para cumplir con los requisitos de la UEFA.
«Estamos muy abiertos a albergar la final, pero en última instancia es una decisión de la UEFA», dijo el secretario de Transporte británico, Grant Shapps.
“El Reino Unido ya tiene un historial exitoso de partidos de fútbol con espectadores, por lo que estamos en una buena posición para hacerlo.
«Dado que hay dos clubes ingleses en esa final, esperamos con ansias lo que tengan que decir».
Turquía se encuentra en la segunda semana de un bloqueo nacional de tres semanas y las cifras del gobierno muestran que los casos de coronavirus están disminuyendo, pero el viernes se anunciaron 20.107 nuevas infecciones y 278 muertes. El lanzamiento de la vacuna en Gran Bretaña significó que el país registró 2.490 casos el viernes y 15 muertes.
La gente de Inglaterra debería visitar sólo los países de la lista roja «en las circunstancias más extremas», dijo Shapps. Cualquier persona que regrese de ellos debe permanecer en los hoteles durante 10 días a su cargo, con las comidas entregadas en su puerta.
Los jugadores también deberán ingresar en cuarentena, a menos que se otorguen exenciones, lo que afectaría sus preparativos para el Campeonato de Europa, que comienza el 11 de junio y se lleva a cabo en 10 países.
Si la final de la Liga de Campeones se trasladaba a Wembley, la Liga de Fútbol inglesa tendría que aceptar mover la fecha del playoff del campeonato para determinar el lugar de ascenso final a la Premier League, que está programada para jugarse en el estadio el 29 de mayo.
Wembley en las últimas semanas ha organizado los únicos juegos de fútbol con fanáticos en Inglaterra en 2021 como parte de eventos de prueba, y la multitud para la final de la Copa FA el 15 de mayo aumentó a 21,000 personas que tienen que producir una prueba de coronavirus negativa.
Al menos 22.500 aficionados podrán participar en los tres partidos de la fase de grupos de la Eurocopa 2020 en Wembley en junio, y el Wembley con capacidad para 90.000 espectadores estará medio lleno para la final el 11 de julio.
La pandemia ya impidió que Estambul acogiera la final de la Champions League 2020 con el partido trasladado a Lisboa para disputarse en un estadio vacío.
