MINNEAPOLIS (AP) – Los abogados y un juez dieron instrucciones al jurado el lunes para el juicio de un oficial de policía blanco de Minnesota que mató a tiros Conductor negro Daunte Wright, con el juez denegando las solicitudes de la defensa que habrían hecho que las instrucciones fueran más amplias en beneficio del ex oficial.
Kim Potter, 49 años, está acusado de homicidio en primer y segundo grado en la muerte de Wright el 11 de abril en Brooklyn Center, un suburbio de Minneapolis. Potter, quien renunció dos días después del tiroteo, ha dicho que tenía la intención de usar su Taser en Wright después de que él trató de alejarse de los oficiales mientras intentaban arrestarlo, pero que ella tomó su pistola en su lugar.
Su cámara corporal grabó el tiroteo.
Las declaraciones de apertura están programadas para el miércoles.
La jueza Regina Chu siguió las instrucciones estándar del jurado para definir el homicidio en segundo grado, que implica negligencia culposa. Para el homicidio involuntario en primer grado, dijo que usaría un lenguaje que define la imprudencia de las instrucciones del jurado en un caso anterior, que dijo es la ley de control. Se resistió a los esfuerzos de la defensa para sustituir un lenguaje más amplio que podría haberle dado a Potter más ventaja.
Chu dijo que finalizaría la instrucción del jurado sobre cuándo la policía puede usar fuerza letal después de escuchar algunos testimonios durante el juicio.
Chu rechazó una solicitud de la defensa para agregar una instrucción para tener en cuenta que huir de un oficial de policía es un delito violento. Chu dijo que no siempre es así. Ella dijo que los oficiales de policía pueden testificar que huir de un oficial es un crimen violento.
La defensa también buscó incluir elementos de la conducta de Wright en las instrucciones, señalando que no siguió las órdenes de la policía, trató de huir y conducía sin licencia. “Su conducta fue irrazonable y su propia negligencia contribuyó a la tragedia aquí”, dijo el abogado Paul Engh.
Chu rechazó eso, diciendo que las acusaciones de lo que Wright debería o no debería haber hecho pueden salir en testimonio, pero no estarán en las instrucciones del jurado.
Las instrucciones del jurado son importantes porque les dicen a los jurados qué es la ley y cómo los hechos del caso deben aplicarse a la ley, dijo Mike Brandt, un abogado defensor del área de Minneapolis que no está relacionado con el caso. En términos generales, la defensa intenta ampliar las instrucciones para que los fiscales tengan más que probar, mientras que el Estado intenta que las instrucciones sean lo más estrechas posible.
Brandt dijo que los jueces generalmente seguirán por defecto las instrucciones estándar del estado, porque estas ya han sido aprobadas por jueces de todo Minnesota.
Un jurado de 14 personas – incluidos dos suplentes – escuchará el caso. Nueve de los 12 miembros del jurado que probablemente deliberarán son blancos, uno es negro y dos son asiáticos. Los dos suplentes son blancos.
La composición racial del jurado está aproximadamente en línea con la demografía del condado de Hennepin, que es aproximadamente 74% de raza blanca. Pero el jurado es notablemente menos diverso que el que condenó al ex oficial de Minneapolis Derek Chauvin esta primavera en el muerte de George Floyd.
Potter le ha dicho a la corte que ella testificará. Se la podía escuchar en el video de la cámara corporal diciendo: «Taser, Taser, Taser» antes de disparar, seguido de «Tomé el arma equivocada (improperio)».
Wright, de 20 años, recibió un disparo cuando Chauvin estaba siendo juzgado a 16 kilómetros (10 millas) de distancia por matar a Floyd. La muerte de Wright provocó varias noches de intensas protestas en el suburbio.
El cargo más serio contra Potter requiere que los fiscales demuestren imprudencia; el menor les exige que demuestren negligencia culposa. Las pautas de sentencia de Minnesota piden una sentencia de poco más de siete años en el cargo de homicidio involuntario en primer grado y cuatro años en el segundo grado. Los fiscales tienen dijo que buscarían una oración más larga.
