Redacción NM
Una de las especies invasoras más destructivas y de rápida propagación del continente se ha encontrado por primera vez en un parque nacional canadiense.
Los cerdos salvajes, que destrozan paisajes y comen de todo, desde raíces hasta huevos de aves y ciervos, están presentes regularmente en Elk Island National Park al este de Edmonton, dice Parks Canada.
“Los avistamientos públicos y los videos proporcionados por los propietarios confirman que hay al menos una sonda (una cerda y lechones) en la región que se sabe que ingresa periódicamente al parque”, dijo la portavoz Janelle Verbruggen.
«La evidencia física de enraizamiento y avistamientos públicos sugiere que también puede haber una segunda sonda».
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Los cerdos salvajes fueron llevados a Saskatchewan y Alberta en la década de 1990 para ayudar a diversificar las granjas. Algunos escaparon.
Los cerdos salvajes se muestran en esta imagen proporcionada por Ryan Brook en la Universidad de Saskatchewan, tomada con una cámara de vida silvestre.
Crédito: Ryan Brook, Universidad de Saskatchewan vía The Canadian Press
Aproximadamente la mitad de los 296 municipios rurales de Saskatchewan ahora tienen cerdos salvajes, dijo Ryan Brook del Proyecto de Investigación Canadiense de Cerdos Salvajes con sede en la Universidad de Saskatchewan.
Su área de distribución se extiende por casi 800.000 kilómetros cuadrados, principalmente en las praderas.
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En Alberta, se han visto cerdos en 28 condados, dijo Perry Abramenko, que dirige el Programa de eliminación de cerdos del gobierno de Alberta.
“La cantidad de informes recibidos aumenta cada año”, dijo. «A nadie se le ocurre si hay cientos o miles».
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Un híbrido de cerdos domésticos y jabalíes europeos, los animales pueden alcanzar más de 150 kilogramos.
“Son el gran mamífero invasor más exitoso del planeta”, dijo Brook.
Su dieta incluye aves que anidan en el suelo, sus huevos y polluelos, pequeños mamíferos, anfibios e incluso algunos ciervos. Comen frutos, semillas, hojas, tallos, brotes, bulbos, tubérculos y raíces.
La tasa de crecimiento de los cerdos salvajes en las praderas se llama «un choque de trenes ecológico».
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Los cerdos sobreviven al invierno amontonando espadañas en madrigueras que Brook llamó «pigloos».
“Se revuelcan en los humedales y los destrozan para hacer sus nidos”, dijo Brook.
“Contaminan el agua con lodo y patógenos, destruyen cultivos, son un peligro para la seguridad pública y pueden transmitir enfermedades a humanos, mascotas, ganado y vida silvestre”.
Un estudio estadounidense de 2007 sugirió que los cerdos causaron casi $ 2 mil millones en daños anuales. Otro estudio encontró que los arroyos con poblaciones de cerdos tenían 40 veces más bacterias E. coli que los arroyos sin ellas.
Es difícil deshacerse de los cerdos, dijo Abramenko, que trabaja en el área a las afueras de Elk Island.
“Son un verdadero desafío de capturar. Son muy sospechosos «.
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Después de que el equipo de Abramenko confirma un informe de cerdo, prepara el cebo con una cámara operada por control remoto. Pueden pasar semanas antes de que una sonda se sienta cómoda para regresar al sitio del cebo.
Una vez que eso sucede, se erige un corral con una puerta operada por control remoto. El equipo usa la cámara para ver cuando toda la sonda está adentro, luego bajan la puerta.
«Es importante captar una sonda completa y no tener ninguna en el lado equivocado de la puerta», dijo Abramenko. «Cualquiera que escape se volvería más inteligente».
La caza no ayuda, agregó Abramenko.
“Tan pronto como hay algún tipo de perturbación de caza, se dispersan. Infestan nuevas áreas. Se vuelven nocturnos. Se vuelven realmente cautelosos con los humanos y cualquier esfuerzo de captura que propongamos se ve disminuido «.
Aunque Elk Island, un pequeño parque con 194 kilómetros cuadrados de bosques boreales y humedales, es hasta ahora el único parque nacional con cerdos salvajes, es probable que otros lo sigan. Brook dijo que el Parque Nacional Prince Albert en Saskatchewan probablemente será el próximo.
“Si no hay cerdos salvajes establecidos, los habrá muy pronto”, dijo.
Verbruggen dijo que Parks Canada está buscando ayuda del gobierno de Alberta para eliminar a los cerdos.
«Parks Canada espera trabajar juntos por el objetivo unificado de prevenir el establecimiento de jabalíes en el área», dijo.
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El gobierno de Alberta tiene un programa donde la gente puede informar el avistamiento de jabalíes. A quienes vean un jabalí, vivo o muerto, se les pide que tomen una foto de manera segura y anoten la ubicación. Luego se les pide que envíen un correo electrónico [email protected] o llame al 310-3276 (GRANJA).
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