Redacción NM
STUNG TRENG, Camboya: Los investigadores están recolectando muestras de murciélagos en el norte de Camboya en un intento por comprender la pandemia de COVID-19, regresando a una región donde se encontró un virus muy similar en los animales hace una década.
En 2010 se recolectaron dos muestras de murciélagos de herradura en la provincia de Stung Treng, cerca de Laos, y se guardaron en congeladores en el Institut Pasteur du Cambodge (IPC) en Phnom Penh.
Las pruebas realizadas en ellos el año pasado revelaron un pariente cercano del coronavirus que ha matado a más de 4,6 millones de personas en todo el mundo.
Un equipo de investigación de ocho miembros del IPC ha estado recolectando muestras de murciélagos y registrando su especie, sexo, edad y otros detalles durante una semana. Se están llevando a cabo investigaciones similares en Filipinas.
«Esperamos que el resultado de este estudio pueda ayudar al mundo a comprender mejor el COVID-19», dijo a Reuters el coordinador de campo Thavry Hoem, mientras sostenía una red para atrapar murciélagos.
Las especies hospedadoras, como los murciélagos, no suelen mostrar síntomas de patógenos, pero estos pueden ser devastadores si se transmiten a humanos u otros animales.
El Dr. Veasna Duong, Jefe de Virología del IPC, dijo que su instituto había realizado cuatro viajes de este tipo en los últimos dos años, con la esperanza de obtener pistas sobre el origen y la evolución del virus transmitido por murciélagos.
«Queremos averiguar si el virus todavía está allí y … saber cómo ha evolucionado», dijo a Reuters.
