Los investigadores de IIT-Madras han identificado una fuente alternativa sostenible y de alto rendimiento para el medicamento contra el cáncer Camptotecina. Este nuevo proceso de fermentación microbiana puede ser un método de producción económicamente eficiente para satisfacer la demanda del mercado a gran escala.
El topotecán y el irinotecán son dos fármacos anticancerosos ampliamente utilizados, que se producen mediante el uso de camptotecina como molécula principal. Más de una docena de derivados de la camptotecina se encuentran en diversas etapas de ensayos clínicos para aplicaciones contra el cáncer.
La molécula ‘Camptotecina’ es un alcaloide aislado del árbol chino Camptotheca acuminata y del árbol indio Nothapodytes nimmoniana.
Se requieren al menos 1,000 toneladas de material vegetal para extraer solo una tonelada de camptotecina, dijo a The Indian Express la Dra. Smita Shrivastava, profesora asociada del Departamento de Biotecnología, IIT Madras. Sin embargo, debido a la sobreexplotación extensiva para satisfacer la demanda del mercado, ambas plantas están ahora en peligro crítico. La población de N. nimmoniana ha experimentado una disminución de más del 20 por ciento solo en la última década, agregó.
Los investigadores de IIT-Madras han desarrollado un método alternativo de producción de camptotecina para satisfacer la demanda y conservar las fuentes naturales.
La investigación fue dirigida por el Dr. Srivastava y se publicó recientemente en International Journal of Scientific Reports (una publicación de investigación de la naturaleza).
Destacando las aplicaciones de esta investigación, el Dr. Srivastava dijo: “La novedad del trabajo radica en el hecho de que, a diferencia de otras cepas microbianas potenciales reportadas, se ha encontrado que esta cepa muestra una producción sostenible incluso más allá de 100 generaciones. El plan ahora es utilizar la nueva cepa aislada para el desarrollo de un bioproceso sostenible basado en fermentación microbiana para la producción in vitro a gran escala de camptotecina, preferiblemente en colaboración con socios industriales interesados ”.
El cáncer ha sido una de las principales causas de muerte en todo el mundo, incluida la India. Se proyecta que para 2026, los nuevos casos de cáncer en la India alcanzarán anualmente 0,93 millones en hombres y 0,94 millones en mujeres, según un estudio publicado en Asian Pacific Journal of Cancer Prevention.
