Los científicos han descubierto evidencia de seres humanos prehistóricos en las Islas Malvinas, lo que ha cambiado la idea de que los exploradores europeos fueron las primeras personas en pisar el archipiélago.
Un grupo de investigadores, dirigido por los de la Universidad de Maine, ha descubierto huesos de animales, registros de carbón que se remontan a 8.000 años y otra evidencia de actividad humana anterior a los europeos del siglo XVII.
Los investigadores encontraron evidencia de que los indígenas sudamericanos probablemente viajaron a las islas entre 1275 y 1420 d.C.
Sin embargo, no se puede descartar nada más atrás, porque hay alguna evidencia (como un diente de un zorro extinto de las Islas Malvinas conocido como warrah del 3450 a. C.) que se remonta a miles de años.
Los científicos han encontrado evidencia de humanos prehistóricos en las Islas Malvinas. Un signo « notable » de actividad humana preeuropea proviene de un registro de carbón de 8.000 años de antigüedad recolectado de una columna de turba (b) en la Isla Nueva que mostró un aumento en la actividad de incendios alrededor del 150 d.C., con picos en 1410 y 1770. ANUNCIO
Otra evidencia de actividad humana preeuropea incluye montones de huesos (a) cerca de donde un terrateniente descubrió una punta de proyectil de piedra (b) que es similar a la tecnología que los indígenas sudamericanos han usado durante un milenio
Un signo ‘notable’ de actividad humana preeuropea proviene de un registro de carbón de 8.000 años de antigüedad recolectado de una columna de turba en la Isla Nueva que mostró un aumento en la actividad de incendios alrededor del 150 d.C., con picos en 1410 y 1770 d.C. este último corresponde al período de tiempo en el que los europeos se asentaron en el archipiélago.
Otra evidencia de actividad humana preeuropea incluye montones de huesos de leones marinos y pingüinos (también tomados de la Isla Nueva) que datan entre 1275 y 1420 d.C.
Fueron encontrados cerca de donde un terrateniente descubrió una punta de proyectil de piedra que es similar a la tecnología que los indígenas sudamericanos han utilizado durante un milenio.
Se encontraron huesos de leones marinos (en la foto: un cráneo de león marino macho) en New Island, agregó el estudio
El autor principal del estudio, Kit Hamley, dijo que la ubicación, la cantidad y el tipo de huesos son indicativos de que los humanos probablemente los ensamblaron.
Es muy probable que los indígenas sudamericanos visitaron las islas entre 1275 y 1420 d.C.
Es posible que hayan venido al archipiélago para «múltiples estancias a corto plazo» y no una ocupación a más largo plazo, agregaron los investigadores.
Como tal, no dejaron muchos materiales atrás, pero hubo suficiente para que Hamley y los otros investigadores encontraran una huella y fechar la evidencia siglos antes de que aparecieran por primera vez los colonos europeos en las islas.
« Estos hallazgos amplían nuestra comprensión del movimiento y la actividad indígenas en el remoto y duro Océano Atlántico Sur », dijo Hamley en un declaración.
‘Esto es realmente emocionante porque abre nuevas puertas para colaborar con las comunidades indígenas descendientes para aumentar nuestra comprensión de los cambios ecológicos pasados en toda la región.
La gente ha especulado durante mucho tiempo que era probable que los indígenas sudamericanos hubieran llegado a las Islas Malvinas, por lo que es realmente gratificante poder desempeñar un papel para ayudar a traer esa parte del pasado a la vida de las islas ».
Se cree que el navegante británico John Strong fue el primer europeo en pisar la cadena de islas en 1690.
Los investigadores también han encontrado evidencia de un diente de un zorro extinto de las Islas Malvinas conocido como warrah del 3450 a. C. que se remonta a miles de años.
No está claro cómo se introdujo el warrah en las islas: algunos creen que fue introducido por colonos europeos, mientras que otros creen que estuvo allí antes que ellos, y Hamley sugirió que fueron los indígenas sudamericanos quienes lo domesticaron y los llevaron a las islas.
«Este estudio tiene el potencial de cambiar la trayectoria de la investigación ecológica futura en Las Malvinas», agregó Hamley.
“La introducción de un depredador superior, como el warrah, podría haber tenido profundas implicaciones para la biodiversidad de las islas, que albergan aves marinas que anidan en el suelo, como pingüinos, albatros y cormoranes.
También cambia la historia siempre cautivadora de las relaciones humanas-caninas pasadas.
«Sabemos que los indígenas sudamericanos domesticaron zorros, pero este estudio ayuda a mostrar cuán potencialmente importantes eran estos animales para las comunidades que se remontan a miles de años».
El warrah fue aniquilado en 1856 por la caza y se cree que es el primer cánido extinto en la historia, agregó Hamley.
El estudio ha sido publicado en la revista Avances de la ciencia.
