Shell ha desatado la ira después de que las ganancias anuales se duplicaron con creces a un récord de casi 40.000 millones de dólares, impulsadas por un aumento en los precios de la gasolina al por mayor vinculados a la guerra en Ucrania y mientras los hogares luchan por pagar las enormes facturas de energía.
La compañía de petróleo y gas registró ganancias de 9.810 millones de dólares en el último trimestre del año pasado, en comparación con los 6.400 millones de dólares del año anterior. Eso llevó las ganancias anuales ajustadas a $ 39,87 mil millones (£ 32,2 mil millones) en 2022, superando con creces los $ 19,3 mil millones obtenidos en 2021.
Paul Nowak, secretario general del TUC, dijo que las ganancias eran «obscenas» y «un insulto a las familias trabajadoras».
El aumento de las ganancias de Shell y sus competidores durante 2022 llevó al gobierno a introducir un impuesto sobre las ganancias inesperadas a los operadores del Mar del Norte, que luego fue endurecido por el canciller, Jeremy Hunt.
Shell fue criticada en octubre cuando dijo que no había pagado ningún impuesto sobre las ganancias inesperadas en el Reino Unido hasta ese momento. El mes pasado, la compañía dijo que esperaba recibir un golpe de alrededor de $ 2 mil millones en sus ganancias para el último trimestre de 2022 como resultado de los impuestos sobre las ganancias inesperadas en el Reino Unido y la UE.
Shell confirmó el jueves que había asumido un cargo de 1.900 millones de dólares relacionado con los impuestos sobre las ganancias inesperadas en la UE y el Reino Unido, pero no desglosó cuánto había pagado por cada uno.
Nowak dijo que los impuestos sobre las ganancias inesperadas deberían aumentarse. “Mientras los hogares de toda Gran Bretaña luchan por pagar sus facturas y llegar a fin de mes, Shell disfruta de una bonanza de efectivo. Se acabó el tiempo de las excusas. El gobierno debe imponer un impuesto mayor a las ganancias extraordinarias a las empresas de energía. Se están dejando miles de millones sobre la mesa”, dijo.
“En lugar de mantener bajos los salarios de los paramédicos, maestros, bomberos y millones de otros servidores públicos en apuros, los ministros deberían hacer que Big Oil and Gas pague su parte justa”.
Los analistas esperaban que el presidente ejecutivo de Shell, Wael Sawan, reportara ganancias ajustadas de $7,970 millones para el cuarto trimestre y $38,170 millones para el año, en su debut en la ciudad. Representó un aumento de los 9.450 millones de dólares registrados en el tercer trimestre, ayudado por un repunte de las ganancias de su división comercial de gas natural licuado.
La compañía dijo que las distribuciones totales a los accionistas en el trimestre fueron de 6.300 millones de dólares después de aumentar el dividendo en un 15%. También anunció $ 4 mil millones de recompras de acciones durante los próximos tres meses. En total, Shell distribuyó $ 26 mil millones a los accionistas en 2022.
La compañía se ha beneficiado de la restricción del suministro internacional de gas, que comenzó en 2021 y se vio exacerbada por la invasión total de Ucrania por parte de Rusia el año pasado.
Sawan dijo: «Nuestros resultados en el cuarto trimestre y durante todo el año demuestran la solidez de la cartera diferenciada de Shell, así como nuestra capacidad para entregar energía vital a nuestros clientes en un mundo volátil».
Howeber, el líder liberal demócrata, Ed Davey, dijo: “Ninguna empresa debería obtener este tipo de ganancias escandalosas con la invasión ilegal de Ucrania por parte de Putin.
“A Rishi Sunak se le advirtió como canciller y ahora como primer ministro que necesitamos un impuesto sobre las ganancias inesperadas adecuado para empresas como Shell y no ha tomado medidas”.
Shell también ha sido acusado de exagerar cuánto está gastando en energías renovablesy enfrentó llamadas esta semana para ser investigado y potencialmente multado por el regulador financiero de EE. UU.
Shell invirtió $24,830 millones durante 2022, frente a $19,690 millones en 2021. La empresa gastó $12,300 millones en proyectos de petróleo y gas, en comparación con $3,460 millones en su división de energía renovable. Espera gastar entre 23.000 y 27.000 millones de dólares durante el próximo año.
Elena Polisano, activista sénior por la justicia climática de Greenpeace Reino Unido, dijo: “Los líderes mundiales acaban de establecer un nuevo fondo para pagar las pérdidas y los daños causados por la crisis climática. Ahora deberían obligar a los megacontaminadores históricos como Shell a pagar.
“Es hora de hacer pagar a los que contaminan. Si hubieran girado su negocio y se hubieran alejado de los combustibles fósiles antes, no estaríamos en una crisis tan profunda. Es hora de que dejen de perforar y empiecen a pagar”.
Jonathan Noronha-Gant, activista sénior de Global Witness, dijo: «La gente tiene todo el derecho de estar indignada por las enormes ganancias que ha obtenido Shell en medio de una crisis de asequibilidad energética que ha llevado a millones de familias a la pobreza… Las ganancias de Shell son una insulto. Shell es más rica porque nosotros somos más pobres”.
La compañía, que tiene un valor de $ 165 mil millones, la semana pasada se embarcó en una revisión de su división suministrando energía y banda ancha a hogares en Europa, poniendo en riesgo 2.000 puestos de trabajo en el Reino Unido.
