Irak ha convocado al encargado de negocios británico por los comentarios que hizo el embajador del Reino Unido sobre el estado de seguridad en el país, que según el gobierno pintaban una «imagen sombría».
El embajador británico en Irak, Stephen Hitchen, mientras hablaba con el canal de televisión kurdo Rudaw el jueves, advirtió que el gobierno enfrentaba inmensas dificultades para incorporar las Fuerzas de Movilización Popular (PMF) bajo el control del estado.
«El desafío para el gobierno iraquí es cómo lidiar con las milicias… la decisión de incorporar a las milicias al gobierno es lógica, pero si un miembro de las PMF recibe salario también debe aceptar órdenes», dijo.
«Un soldado no tiene derecho a decir: ‘Acataré esta orden, pero no esta otra’. Eso no es natural, no es lógico».
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También agregó que él mismo había recibido amenazas, sin dar más detalles sobre la fuente.
El domingo, el gobierno iraquí respondió a sus comentarios y el Ministerio de Asuntos Exteriores afirmó que Hitchen había «tocado el tema político y de seguridad de una manera que refleja un panorama sombrío de Irak, su gobierno y sus componentes».
La declaración lo acusó de «interferencia» en los asuntos del país y dijo que iba más allá de sus deberes como diplomático.
Las PMF, o Hashd al-Shaabi, se formaron en 2014 tras un llamado del destacado clérigo chiíta Ali al-Sistani en respuesta a los ataques del grupo Estado Islámico en el norte de Irak.
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Aunque algunos de los grupos que se agruparon bajo el estandarte de las PMF eran de reciente formación, los más poderosos eran, y son, grupos armados de larga data respaldados por Irán y que han sido acusados de abusos a los derechos humanos, crimen organizado, violencia sectaria y secuestro.
Desde el comienzo de la guerra de Israel en Gaza en octubre, estos grupos también han intensificado sus ataques contra los intereses estadounidenses y británicos en todo Irak, debido al apoyo de estos países al ataque contra los palestinos.
En sus comentarios del jueves, Hitchen dijo que la actual situación de seguridad estaba dificultando que las empresas británicas operaran en Irak, afirmando que necesitaban «entornos seguros y un estado de derecho».
«Hay empresas de otros países que pueden prosperar en entornos caóticos: sobornos, amenazas, milicias. Ése no es nuestro entorno natural. Por eso, si Irak quiere inversiones de países occidentales, depende en gran medida de protegerlas», explicó.
