Redacción NM
Casi un mes después de que el entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, sacara a su país del histórico acuerdo nuclear con Irán en mayo de 2018, la empresa de calzado más grande del mundo, Nike, también cortó sus lazos con el equipo de fútbol de Irán.
La compañía con sede en EE. UU., en ese momento, dijo que las sanciones significaban que no podía proporcionar tacos a los jugadores de la selección nacional de fútbol de Irán, que se produjo días antes de la participación del equipo en la Copa Mundial de la FIFA 2018 en Rusia.
Aunque la compañía insistió en que la decisión no estaba relacionada con la política, proporcionó tacos al 60 por ciento de todos los jugadores en la Copa del Mundo de 32 equipos.
Como cualquier otro sector, el deporte en Irán también se ha enfrentado, directa o indirectamente, al calor de las sanciones de EE. UU., socavando el funcionamiento de las federaciones deportivas locales, afectando el rendimiento de los jugadores y, en algunos casos, destruyendo las carreras de atletas jóvenes y prometedores.
Hatam Shiralizadeh, un destacado periodista y comentarista deportivo iraní, dijo que el fantasma de las sanciones, que comenzó poco después de la revolución de 1979, durante los últimos 43 años ha «afectado gravemente» los deportes internacionales en Irán, «particularmente en la última década».
«Una mirada rápida a cómo las sanciones han afectado los deportes de Irán: no podemos comprar equipos deportivos, no podemos registrarnos para eventos deportivos internacionales y los patrocinadores internacionales siguen siendo reacios a cooperar con los deportes iraníes», dijo. Agencia Anadolu.
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Shiralizadeh se apresuró a agregar que Estados Unidos, Canadá y algunos países europeos a menudo han «creado obstáculos» al no otorgar visas a los atletas y funcionarios iraníes, y los organismos deportivos nacionales han enfrentado problemas para pagar los salarios de los jugadores y entrenadores extranjeros.
Pertinentemente, en 2020, el fútbol iraní enfrentó lo que muchos denominaron su «mayor escándalo», que se desató por una polémica por el impago de las cuotas a un exentrenador belga de la selección nacional, Mark Wilmots.
Tras la denuncia formal de Wilmots ante la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, las autoridades judiciales de Irán intervinieron para resolver la crisis, para disgusto de los aficionados.
Sanciones y deportes
Irán se ha tambaleado bajo las sanciones de Estados Unidos desde la ruptura de las relaciones diplomáticas entre los dos países tras la toma de posesión de la Embajada de Estados Unidos en Teherán en noviembre de 1979, nueve meses después de la revolución.
Si bien el impacto de las sanciones de EE. UU. en la economía de Irán, en general, ha sido ampliamente documentado, el impacto general en los deportes, en particular, a menudo se pasa por alto.
Erfan Hoseiny, un joven entusiasta de los deportes y escritor que cubre principalmente el fútbol iraní y asiático, está de acuerdo en que las sanciones han afectado los deportes iraníes, «particularmente el fútbol».
«Los clubes iraníes que participan en competiciones internacionales (Liga de Campeones de la AFC) no pueden recibir su premio en metálico», dijo. Agencia Anadoluy agregó que la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) le debe al Esteghlal FC y al Persepolis FC, los dos principales clubes de fútbol de Irán, «millones de dólares».
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Hoseiny agregó que «hace que sea difícil» para los clubes iraníes pagar los salarios de los jugadores y entrenadores extranjeros.
En 2019, Andrea Stramaccioni, quien anteriormente entrenó a los mejores clubes como el Inter de Milán, se vio obligado a renunciar como entrenador en jefe del Esteghlal FC por falta de pago de su salario. Su contrato de dos años con el club ascendía a unos 1,6 millones de euros (1,62 millones de dólares), que no pudo pagar por restricciones bancarias.
Masoud Hossein, un veterano periodista deportivo con Tiempos de Teherándijo que sanciones es un «término político» que implica que uno debe ser «consciente del impacto de las decisiones políticas en los deportes».
Señaló que los equipos y atletas iraníes han sido «gravemente dañados» debido a las sanciones de los últimos años, lo que ha tenido «un gran impacto» en la economía del país, en particular en el sector deportivo.
«Muchos atletas no han podido adquirir equipos deportivos debido a las sanciones y tampoco han podido organizar campamentos de entrenamiento en el extranjero», dijo Hossein. Agencia Anadolu.
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Kat Khosrowyar, ex entrenadora en jefe del equipo de fútbol femenino Sub-19 de Irán, dijo que las sanciones han afectado los deportes iraníes al «prohibir que los patrocinadores internacionales firmen acuerdos con equipos y atletas», así como «prohibir que los principales clubes europeos participen en proyectos de academias juveniles en Irán».
La federación nacional enfrentó dificultades para pagar los salarios de los entrenadores extranjeros, ya que tienen cuentas bancarias en el extranjero, lo que genera complicaciones legales, dijo Khosrowyar. Agencia Anadolu.
«En cuanto a los atletas iraníes, obtener una visa del Reino Unido/EE. UU. es una lucha. Incluso a los jugadores europeos que han viajado y jugado en Irán se les niegan las visas y tienen que hacer una entrevista antes de ingresar a los EE. UU.»
Negación de visas a deportistas
En los últimos meses, a muchos atletas iraníes se les han negado las visas para participar en competencias internacionales, principalmente en los EE. UU. y el Reino Unido.
El equipo de lucha de Irán estaba programado para enfrentarse con el equipo de lucha libre de EE. UU. en Arlington, Texas, el 12 de febrero, pero la gira se canceló después de que a seis miembros de la delegación, incluido el entrenador en jefe, Alireza Dabir, se les negaran las visas.
De manera similar, los atletas nacionales de pista y campo de Irán estaban programados para participar en los campeonatos mundiales en Oregón, EE. UU., en julio, pero se les negaron las visas en el último minuto. Se produjo días después de que el equipo de karate de Irán enfrentara un rechazo similar de los EE. UU.
Gran Bretaña también retrasó y finalmente rechazó la visa de Mashkat Zahra Safi, una sensación del tenis iraní de 18 años, a principios de este mes, negándole la oportunidad de convertirse en la primera tenista de Irán en participar en el torneo junior de Wimbledon.
«En mi opinión, la política debe mantenerse fuera de los deportes. Necesitamos separarlos. Los problemas políticos entre los gobiernos no tienen nada que ver con los atletas», dijo Hossein, quien ha cubierto los deportes iraníes durante muchos años.
«Estados Unidos simplemente está ‘abusando’ del poder de las sanciones para descalificar a su enemigo de las competencias mundiales», remarcó Hoseiny, y agregó que son los atletas, no los gobiernos, quienes terminan perdiendo.
Mark Lomas, editor de deportes de la BBC y observador de los deportes iraníes desde hace mucho tiempo, señaló que «a pesar de los mejores esfuerzos de los órganos rectores como la FIFA y el COI», los deportes y la política están «estrechamente entrelazados».
«El deporte es un gran unificador, pero también un gran divisor, y los políticos se han vuelto expertos en utilizarlo tanto para persuadir como para provocar», dijo. Agencia Anadolu.
«Lamentablemente, aquellos atrapados en el medio a menudo son atletas cuyo principal deseo es competir y que a menudo, como tantos ciudadanos del mundo, en realidad son bastante apáticos con sus líderes políticos».
(Fuente: Agencia de Noticias Anadolu)
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