El Islam y la ciencia ficción pueden no parecer inmediatamente una pareja natural, pero el mundo musulmán ha fomentado una historia fascinante dentro de este género. En su libro titulado Islam, ciencia ficción y vida extraterrestre: La cultura de la astrobiología en el mundo musulmán, Jorg Matthias Determann, autor y académico radicado en Qatar, profundiza en la exploración de la «imaginación científica» expresada a través de diversas formas de medios. , incluida la literatura y el cine. El libro abarca una amplia gama de temas asociados, como el espacio, el tiempo, la construcción del mundo, la vida extraterrestre y la ufología.
Es bastante apropiado que el capítulo inicial ‘Señor de los mundos’ sea una referencia a la primera sura del Corán, Al-Fatihah, que el autor explica, basándose en una interpretación literal, apoya el popular concepto de ciencia ficción de la pluralidad. de mundos con la expresión Rabb Al-Alamin o Señor de los mundos, mientras que otros versos «eran lo suficientemente vagos como para permitir diversas visiones del universo». Con respecto a las formas de vida alternativas, leemos cómo «el encuentro entre humanos y genios ha sido parte de la literatura islámica comenzando con el propio Corán».
A lo largo del libro, Determann desafía y cuestiona la suposición de que la religión y el autoritarismo han sofocado la ciencia ficción y la creatividad en tierras musulmanas y si el secularismo era más propicio para la imaginación científica que el «islamismo».
«La represión probablemente ayudó a la ciencia ficción más que dañarla», argumenta Determann, ya que la censura a menudo alienta a los escritores a disfrazar las críticas a las autoridades con metáforas ambientadas «en tiempos futuros y en planetas distantes». Las decepciones tanto de la era poscolonial como de la Primavera Árabe también dieron lugar a las novelas distópicas, “como una forma de resistencia literaria”.
Sin embargo, el lector puede sorprenderse al saber que el gobierno sirio apoyó activamente la ciencia ficción, incluso durante la Guerra Civil de una década, que incluyó la publicación de una revista literaria, Science Fiction. Aunque el autor cuestiona si se trataba de una forma de «crítica por encargo» o «crítica autorizada» del gobierno. Mientras tanto, los estados prósperos pero autoritarios del Golfo adoptaron el «futurismo paternalista» de arriba hacia abajo, con la ciudad inteligente NEOM de Arabia Saudita. proyecto o las ambiciones de los Emiratos Árabes Unidos de establecer una colonia en el planeta Marte para 2117.
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Una de las fortalezas notables del libro es su enfoque equilibrado del tema. Determann reconoce la diversidad de opiniones dentro del mundo musulmán, desde el Medio Oriente y el norte de África hasta el sur y el sudeste de Asia, destacando las perspectivas tanto conservadoras como progresistas. Esto permite a los lectores obtener una comprensión integral de la compleja relación entre el Islam, la ciencia ficción y la astrobiología: «el estudio de la vida en el universo».
Además de examinar a autores y cineastas de ciencia ficción destacados y menos conocidos, el autor ilustra cómo las narrativas de ciencia ficción, tanto dentro como fuera del mundo musulmán, han dado forma a la imaginación científica. Las publicaciones periódicas y la literatura occidentales dejaron un impacto considerable, y «era difícil pasar por alto los préstamos de Hollywood», con clichés y películas de imitación que proliferan en múltiples países de mayoría musulmana.
Sin embargo, al mismo tiempo, «las producciones occidentales se inspiraron en las culturas y los paisajes de Oriente Medio», como Dune o Star Wars rodadas en Túnez; incluso el planeta natal de Luke Skywalker, Tatooine, está ambientado en una ciudad del sur de Túnez. La fertilización cruzada de ideas adquiere una dimensión más matizada con la creciente contribución de Futuristas musulmanes en la diáspora.
La sección sobre ufología musulmana fue particularmente fascinante, donde los avistamientos de objetos voladores no identificados fueron tan comunes como en cualquier otro lugar del mundo como lo fueron en el mundo musulmán, que «también participó en la producción de conocimiento global sobre platillos voladores», ya que «los musulmanes ofrecieron nuevos perspectivas» sobre los fenómenos, incluida la teoría de que muy bien podrían ser genios. Esto pasaría a alimentar la imaginación y la percepción occidentales en la cultura popular. Más allá de la corriente principal de la comunidad musulmana, Determann también arroja luz sobre las «religiones ovni islámicas», siendo la más destacada de todas el grupo de la Nación del Islam (NOI) en los EE. UU., que se basó en el afrofuturismo.
Como han mencionado otras reseñas, el libro ocasionalmente se vuelve demasiado detallado, lo que puede abrumar a los lectores que están menos familiarizados con el tema. A pesar de esto, el Islam, la ciencia ficción y la vida extraterrestre invita a los lectores a ampliar sus horizontes y desafiar las nociones preconcebidas sobre la relación entre el Islam y la ciencia ficción. Al profundizar en este aspecto menos conocido de la cultura musulmana, se puede apreciar la diversidad cultural y las expresiones creativas que existen dentro del mundo islámico… y más allá.
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