Redacción NM
ISLAMABAD – La reconquista de Kabul por parte de los talibanes afganos ha envalentonado a los movimientos yihadistas en la región y ha planteado preocupaciones de que un resurgimiento de la insurgencia islamista podría amenazar las inversiones extranjeras, en particular las vinculadas a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China.
Desde que cayó la capital afgana, ha habido un aumento significativo en los ataques contra las fuerzas de seguridad paquistaníes por parte del militante Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), que opera desde bases en la frontera en Afganistán.
El TTP es el grupo terrorista más temido de Pakistán y tiene vínculos ideológicos con los talibanes afganos. Ha contabilizado cientos de ataques contra objetivos militares y civiles en el pasado, antes del reciente repunte de las fuerzas de seguridad paquistaníes.
El TTP organizó 53 ataques este año hasta junio, según el monitoreo del Instituto de Estudios para la Paz de Pakistán (PIPS), un grupo de expertos en Islamabad. Desde el 1 de julio hasta el 15 de septiembre, TTP aumentó eso a 55 ataques que involucraron a terroristas suicidas, artefactos explosivos en las carreteras, francotiradores y emboscadas.
Según Muhammad Amir Rana, director de PIPS, el triunfo de los talibanes afganos ha envalentonado a los militantes islámicos, incluidos los del TTP, y ha elevado la moral.
Formado en diciembre de 2007 con la fusión de grupos militantes más pequeños, el TTP se estaba desmoronando bajo una represión sostenida de Pakistán que obligó a su reubicación a través de la frontera con Afganistán en 2014.
Las cosas empeoraron por la muerte de sucesivos líderes de TTP en ataques con aviones no tripulados estadounidenses y rupturas internas. Últimamente, sin embargo, el grupo ha sido revitalizado por grupos descontentos que dejaron de lado sus diferencias y la ignominiosa retirada de Estados Unidos de Kabul.
Un informe del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en junio estimó que había entre 2.500 y 6.000 combatientes del TTP en el lado afgano de la frontera. En agosto, los talibanes afganos liberaron a miles de prisioneros, principalmente militantes, incluidos líderes del TTP como su ex número dos, Maulvi Faqir Mohammad.
«El cortejo de grupos descontentos y la liberación de prisioneros han aumentado la capacidad y la fuerza militar del TTP, obstaculizando los esfuerzos de Pakistán para erradicar el terrorismo dentro de sus fronteras», dijo Rana a Nikkei Asia.
Tanto Islamabad como Beijing responsabilizaron a TTP de un ataque suicida el 14 de julio que mató a nueve ingenieros chinos que trabajaban en un proyecto hidroeléctrico en el distrito de Kohistan en Pakistán. «Más gente china o proyectos chinos pueden ser atacados para aumentar la presión sobre el gobierno de Pakistán», informó el 18 de septiembre el Global Times, el portavoz en inglés del Partido Comunista Chino, citando a expertos chinos en seguridad.
El repunte del terrorismo obligó a Nueva Zelanda e Inglaterra a cancelar las giras de críquet en Pakistán por motivos de seguridad. Una declaración de Nueva Zelanda el 17 de septiembre dio una escalada en los «niveles de amenaza» en Pakistán y una evaluación de seguridad en el terreno como razones para su cancelación.
Alta seguridad fuera del estadio de cricket Rawalpindi después de que Nueva Zelanda se retirara de una gira de cricket en septiembre por preocupaciones de terrorismo. © Reuters
El primer ministro Imran Khan dijo en una entrevista el 24 de septiembre que Pakistán estaba «extremadamente preocupado» por las amenazas terroristas de Afganistán, particularmente del TTP, y responsabilizó al grupo de la mayoría de los ataques contra ciudadanos chinos. «Pakistán trabajará con las autoridades en Afganistán para detener el TTP y otros tipos de terrorismo de Afganistán», dijo.
El TTP tiene santuarios a lo largo de la frontera compartida en las provincias de Kunar y Nangarhar, pero es poco probable que los talibanes afganos cumplan con las demandas de Islamabad de expulsarlos y repatriar por la fuerza a los combatientes reacios a regresar a Pakistán por su propia voluntad.
«Los talibanes afganos nunca han planteado objeciones ni han intentado impedir que TTP lleve a cabo ataques dentro de Pakistán a pesar de tener estrechos vínculos con las agencias de inteligencia paquistaníes», dijo Abdul Bari, un ex funcionario de seguridad afgano que ha trabajado en la provincia de Nangarhar. «De manera similar, el TTP nunca se opuso a la alianza de los talibanes afganos con Pakistán».
Islamabad espera debilitar el TTP persuadiendo a las bases del grupo para que regresen a casa desde Kunar y Nangarhar, donde huyeron con sus familias para evadir las operaciones militares paquistaníes que arrasaron sus casas en 2014.
La semana pasada, el presidente Arif Alvi de Pakistán y su ministro de Relaciones Exteriores, Shah Mahmood Qureshi, dijeron que el gobierno perdonaría al grupo si sus miembros deponían las armas, abandonaban su ideología militante y respetaban la constitución.
El TTP rechazó la propuesta de amnistía de Islamabad a menos que viniera con el compromiso de imponer leyes islámicas en todo el país. «Generalmente se ofrecen perdones a quienes cometen delitos, pero estamos muy orgullosos de nuestra lucha», dijo el TTP en un comunicado.
Iftikhar Firdous, un analista de seguridad de Peshawar, dijo que TTP rechazó la oferta de Islamabad porque disfruta de la protección de los talibanes afganos, y también «porque todavía tiene la capacidad de llevar a cabo ataques en diferentes partes del país».
Los talibanes afganos y las tropas paquistaníes vigilan el cruce fronterizo de Torkham a mediados de septiembre mientras los civiles afganos esperan entrar en Pakistán. © Getty Images
Aunque algunos grupos más pequeños parecen dispuestos a deponer las armas, Firdous no espera que nadie en la corriente principal del TTP se siente a negociar si sus demandas no van a ser aceptadas, «por irrazonables que sean».
La mayoría de los observadores están de acuerdo en que expulsar al TTP de Afganistán no sería fácil para los talibanes afganos.
«Islamabad debe saber que el TTP, al-Qaida y otros grupos militantes transnacionales son parte de una red yihadista más grande con una agenda global similar, y ayudaron a los talibanes afganos a capturar la mayor parte de Afganistán», dijo Bari a Nikkei.
«Si los talibanes afganos intentaron aplastar los santuarios del TTP bajo la presión de Islamabad, podrían unirse a los Estados islámicos de Irak y Siria-Khurasan (ISIS-K) que ha estado planteando un desafío para el gobierno recién formado de los talibanes en Kabul».
