El ejército israelí afirmó el sábado que había matado al líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, después de que lanzara una serie de ataques aéreos contra la capital libanesa, Beirut, un día antes, en un asesinato que corre el riesgo de desencadenar una guerra total en una región que ya se tambalea al borde del abismo.
Aviones de combate israelíes dispararon aproximadamente diez bombas rompe-búnkeres contra edificios residenciales en el barrio sureño de Dahiyeh el viernes, y las imágenes vistas por Middle East Eye muestran espesas columnas de humo emergiendo del lugar de la explosión.
El ejército israelí confirmó inmediatamente que estaba detrás de los ataques e inicialmente afirmó que tenían como objetivo el centro de mando de Hezbolá. Más tarde, los medios israelíes informaron que Nasrallah, de 64 años, era el objetivo previsto de los ataques, pero no confirmaron si murió.
Hezbollah tampoco comentó de inmediato si fue asesinado, pero en un esfuerzo por mostrar su fuerza, disparó varios cohetes contra sitios en el norte de Israel.
Sin embargo, el sábado, el ejército israelí al corriente un mensaje en X que decía: «Hassan Nasrallah ya no podrá aterrorizar al mundo».
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El portavoz árabe del ejército israelí, Avichay Adraee, también dicho en una declaración en X que Nasrallah fue asesinado, junto con Ali Karki, el comandante del frente sur de Hezbollah, y varios otros comandantes.
«El mensaje es claro: llegaremos a todos los que amenacen a los ciudadanos de Israel en el norte, en el sur y en frentes más distantes».
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Citando a dos funcionarios iraníes, el New York Times reportado que el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, convocó una sesión de emergencia del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán en su casa en respuesta a los ataques.
Mientras tanto, hablando con periodistas en Nueva York, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, reafirmó el derecho de Israel a la autodefensa y dijo que Washington tomaría «todas las medidas» si sus intereses en la región fueran atacados.
«Israel tiene derecho a defenderse del terrorismo», afirmó Blinken.
Pero «cualquiera que utilice esto para atacar al personal estadounidense o a los intereses estadounidenses en la región, Estados Unidos tomará todas las medidas necesarias», añadió.
Los comentarios de Blinken se produjeron poco después de que Abu Alaa al-Walaei, un alto comandante de las Brigadas Sayyid al-Shuhada de Irak, advirtiera que si estallaba una guerra total, su grupo atacaría los intereses estadounidenses e israelíes en la región.
«Incluso el [United Arab] Emiratos, que consideramos el sitio avanzado de la entidad usurpadora, será la primera línea de ataque», dijo al-Walaei, según el sitio web Al Mayadeen, afiliado a Hezbolá.
En un intento por reducir las tensiones, un portavoz del Pentágono dijo que Estados Unidos no había recibido aviso previo de los ataques. El portavoz añadió que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, habló con su homólogo israelí mientras la operación estaba en curso.
¿Quién era Nasrallah?
El asesinato de Nasrallah podría suponer un duro golpe para Hezbollah después de que el líder de larga data supervisara la transformación del grupo en una fuerza política importante tanto en el Líbano como en todo el Medio Oriente.
Nasrallah, nacido en 1960 en el seno de una familia chiita pobre de Karantina, en el este de Beirut, se convirtió en jefe del consejo ejecutivo de Hezbollah en 1985, así como miembro de su consejo shura.
En 1992, el entonces líder de Hezbolá, Sayyed Abbas Mussawi, murió en un ataque aéreo israelí junto con su esposa y su hijo. Hablando en su funeral, Nasrallah dijo: «Continuaremos este camino… incluso si somos mártires, todos nosotros y nuestras casas demolidas sobre nuestras cabezas, no abandonaremos la elección de la resistencia islámica».
Luego, Nasrallah tomó las riendas del grupo y poco después, Hezbollah comenzó a adquirir armamento más sofisticado, incluidos cohetes de mayor alcance que podían penetrar más áreas en Israel.
Bajo Nasrallah, cuyo apellido se traduce como «victoria a través de Dios», Hezbollah pasó de ser un movimiento armado local a convertirse en el partido político más grande en la historia reciente del Líbano.
En octubre de 2021, Nasrallah dijo que Hezbollah tenía 100.000 combatientes, lo que la convertía también en una de las organizaciones armadas no estatales más poderosas del mundo.
Nasrallah también mantuvo la reputación de Hezbollah en todo el mundo árabe como la única fuerza armada que había obligado a Israel a retirarse de un país árabe.
Los discursos del líder de Hezbollah a menudo atraían la atención de Medio Oriente y más allá.
Durante su mandato como número uno de Hezbollah, Nasrallah también vio cómo se consolidaban aún más los vínculos dentro del «eje de resistencia» de Irán, que incluye a Hezbollah, el gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad, los movimientos palestinos Hamás y Jihad Islámica, el movimiento hutí en Yemen y varios grupos paramilitares iraquíes.
Tras los ataques del viernes, Hamás, la Jihad Islámica, el movimiento hutí y la Resistencia Islámica de Irak emitieron declaraciones de condena contra Israel.
«Renovamos nuestra absoluta solidaridad con el hermano pueblo libanés y los hermanos de Hezbollah y la resistencia islámica en el Líbano», dijo Hamás en un comunicado.
«Compartimos su dolor y esperanza de victoria sobre este enemigo sionista, y valoramos y elogiamos sus sacrificios y firmeza en la epopeya de la rendición de cuentas abierta en apoyo de nuestro pueblo y nuestra resistencia, y en respuesta y defensa del hermano pueblo libanés».
Según los analistas, el hombre ampliamente considerado como el heredero de Nasrallah, Hashem Safieddine, también seguía vivo después del ataque del viernes.
Safieddine, que supervisa los asuntos políticos de Hezbollah y forma parte del Consejo Jihad del grupo, es primo de Nasrallah y, como él, es clérigo y descendiente del profeta Mahoma.
El Departamento de Estado de Estados Unidos designó a Safieddine terrorista en 2017, y en junio amenazó con una gran escalada contra Israel tras el asesinato de otro comandante de Hezbolá.
