Un poderoso ataque aéreo israelí en el centro de Beirut mató a 15 personas e hirió a 63 antes del amanecer del sábado, derribando un edificio residencial y despertando a los residentes en toda la capital libanesa.
El ataque destruyó un edificio de ocho pisos en el barrio de Basta al-Fawqa, provocando un gran número de víctimas, dijo la Agencia Nacional de Noticias del Líbano (NNA). Las imágenes transmitidas por los medios locales mostraron una destrucción generalizada en el área de clase trabajadora.
Israel desplegó bombas rompe-búnkeres, diseñadas para penetrar bajo tierra antes de detonar, dejando un gran cráter en el lugar. El olor a explosivos persistió en Beirut durante horas después del ataque, informaron los residentes. La explosión se produjo alrededor de las 04:00 horas (02:00 GMT), y fuentes de seguridad dijeron que se lanzaron al menos entre cuatro y seis bombas.
Las operaciones de búsqueda y rescate continuaron hasta la mañana, con una excavadora limpiando escombros mientras la gente se reunía alrededor del sitio.
«El ataque fue tan fuerte que parecía que el edificio estaba a punto de caer sobre nuestras cabezas», dijo a la AFP Samir, de 60 años, que vive al otro lado del edificio destruido.
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Dijo que huyó de su casa en medio de la noche con su esposa e hijos.
Tras el ataque a Basta al-Fawqa, ataques adicionales tuvieron como objetivo los suburbios del sur de la ciudad, un área conocida coloquialmente como Dahiyeh, después de que el ejército de Israel emitiera advertencias a los residentes para que abandonaran el área.
El ataque de Basta al-Fawqa se llevó a cabo sin un «aviso de evacuación». Se trata del cuarto ataque israelí contra una zona del centro de Beirut esta semana, mientras que la mayoría de los ataques se han concentrado en Dahiyeh.
Un ataque israelí el domingo en el distrito de Ras al-Nabaa en el centro de Beirut mató al jefe de relaciones con los medios de Hezbollah, Mohammad Afif, y a varios de sus colegas. Horas más tarde, otro ataque tuvo como objetivo una tienda de electrónica en el barrio de Mar Elías, matando a tres personas.
El lunes, aviones israelíes atacaron Zuqaq al-Blat, un barrio situado a sólo unos cientos de metros del centro de Beirut.
El miércoles, el nuevo líder de Hezbollah, Naim Qassem, dijo que el grupo atacaría el centro de Tel Aviv en respuesta a los ataques a Beirut.
»Israel atacó el corazón de Beirut, por lo que debería esperar que la respuesta se produzca en el centro de Tel Aviv. Debe pagar el precio», dijo.
Los ataques israelíes mataron al menos a 62 personas e hirieron a 111 en todo el Líbano el jueves, lo que eleva el número de víctimas desde octubre de 2023 a 3.645 muertos y 15.355 heridos, según el Ministerio de Salud del Líbano.
