Durante la noche del miércoles, los soldados israelíes allanaron más de una docena de barcos que llevaban ayuda humanitaria a Gaza, bloquearon las comunicaciones de los barcos y secuestraron a más de 400 voluntarios de 47 países, incluido el líder laborista estadounidense Chris Smalls, según la Flotilla Global Sumud.
Durante la redada, las fuerzas israelíes atacaron a voluntarios con cañones de agua y los rociaron con «agua de mofeta», según un comunicado de prensa emitido por la flotilla. Según los informes, los voluntarios fueron llevados al gran barco naval, el MSC Johannesburgo, pero los abogados que representan a los voluntarios han recibido «actualizaciones mínimas», según el comunicado de prensa.
«Este es un secuestro ilegal, en violación directa del derecho internacional y los derechos humanos básicos», dijo el grupo, y agregó que «interceptar embarcaciones humanitarias en las aguas internacionales es un crimen de guerra».
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«[D]Consejo legal y ocultando el destino de los compuestos incautados que el crimen ”, continuó el grupo.
La flotilla global Sumud zarpó en agosto, con voluntarios de más de 40 países en docenas de barcos civiles llenos de ayuda humanitaria para Gaza, incluida la fórmula para bebés, la medicina y las prótesis. Como resultado del genocidio de Israel, Gaza tiene la mayor población de amputados infantiles per cápita en el mundo. En su viaje a Gaza, la flotilla fue atacada varias veces.
En las primeras horas de la mañana del jueves, la flotilla publicó varios mensajes pregrabados de voluntarios que se identifican a sí mismos, su país de origen, y afirmaron que habían sido secuestrados por las fuerzas israelíes.
«Si estás viendo este video, he sido secuestrado por las fuerzas de ocupación israelíes o las fuerzas de un país cómplice en el genocidio de los palestinos de Israel», dijo Smalls en un video pregrabado publicado en la cuenta X de la Flotilla. «Apelo a mis camaradas, amigos, familiares, a todos, a presionar al gobierno de los Estados Unidos para que exija mi liberación y la liberación de mis camaradas».
Las fuerzas israelíes habían secuestrado previamente a Smalls de la prostituta, un bote que navegaba a Gaza en julio como parte de la flotilla de la libertad. Mientras estaba bajo custodia israelí, fue señalado para un tratamiento violento y fue agredido por soldados, dice Smalls, que era la única persona negra a bordo de esa nave.
Además de Smalls, las fuerzas israelíes secuestraron a los voluntarios de Sumud Mandla Mandela, el nieto de Nelson Mandela; miembro del Parlamento Europeo Emma Fourreau; y la activista de la justicia climática Greta Thunberg, según las publicaciones en las redes sociales del grupo. La redada en la flotilla ocurrió en la fiesta judía de Yom Kippur, el día de la expiación. Israel se apaga en gran medida para las vacaciones, pero eso no detuvo la redada o sus ataques contra Gaza.
La redada de Israel en los botes provocó manifestaciones durante la noche en todo el mundo, y los sindicatos italianos han pedido una huelga general el viernes en solidaridad con la flotilla. Los sindicatos realizaron una huelga general hace solo unas semanas en apoyo de la flotilla.
El Consejo de Relaciones Americanas-Islámicas (CAIR) llamó a la incursión de Israel sobre la flotilla global Sumud «un acto de piratería destinado a mantener su genocidio».
«Cada nación que presta servicio de labios al derecho internacional debería condenar este ataque ilegal a la flotilla global Sumud y dar sus propios pasos para romper por la fuerza el asedio de Gaza», dijo el director ejecutivo adjunto de Cair, Edward Ahmed Mitchell, en un comunicado.
A principios de esta semana, más de una docena de legisladores estadounidenses pidieron a la administración Trump que proteja a los voluntarios a bordo de los barcos de la flotilla.
«La ley es clara: cualquier ataque contra la flotilla global Sumud o sus civiles es una violación clara y descarada del derecho internacional», escribieron los legisladores en una carta al secretario de Estado Marco Rubio. «Estados Unidos tiene la obligación de proteger a sus ciudadanos del ataque extranjero».
Los legisladores también exigieron que la administración «abordara el problema en la raíz de este viaje: el brutal bloqueo israelí y el genocidio de los palestinos en Gaza».
La flotilla dijo que no serán disuadidas por los ataques ilegales de Israel.
«Tenemos que dejarlo en claro: toman un bote, navegamos con 40», publicó el grupo en Instagram. «Intentan detenernos, escalamos. Tomar las calles, tomar los puertos, tomar los mares».
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