Benjamín Netanyahu ha dicho que los Altos del Golán, ocupados por Israel durante casi 60 años, seguirán siendo parte de Israel “por la eternidad”, en medio de crecientes críticas a la toma israelí de una zona de amortiguamiento previamente desmilitarizada en territorio controlado por Siria.
En una conferencia de prensa en Jerusalén, el primer ministro israelí dijo que el control israelí del terreno elevado «garantiza nuestra seguridad y soberanía» y añadió que «el Golán será parte del Estado de Israel por la eternidad».
Durante el fin de semana, Netanyahu ordenó que las tropas se trasladaran a una zona de amortiguamiento patrullada por la ONU y atacó lo que dijo eran depósitos de armas del régimen con ataques aéreos, mientras la sorprendente victoria de los rebeldes sirios sobre Bashar al-Assad remodela las líneas del frente de la región.
La ONU dijo el lunes que la medida constituía una violación de un acuerdo de retirada de 1974 entre Israel y Siria.
“No debería haber fuerzas ni actividades militares en la zona de separación. E Israel y Siria deben seguir respetando los términos de ese acuerdo de 1974 y preservar la estabilidad en el Golán”, afirmó Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, António Guterres.
La mayor parte de la meseta de los Altos del Golán ha estado ocupada por Israel desde 1967. Fue anexada por completo en 1981, una medida no reconocida por la mayor parte de la comunidad internacional.
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Saar, dijo que los ataques aéreos tenían como objetivo impedir que las armas cayeran en manos de quienes quisieran dañar a Israel y a sus ciudadanos.
«Por eso atacamos los sistemas de armas estratégicas, por ejemplo las armas químicas restantes, o los misiles y cohetes de largo alcance, para que no caigan en manos de los extremistas», afirmó. Se cree ampliamente que Assad todavía poseía grandes cantidades de armas químicas.
El despliegue israelí en territorio sirio generó inmediatamente preocupación entre los sirios y otros, de que Israel intentaría ocupar o anexar permanentemente la zona. Jordania, vecina del Golán y socio clave de Israel en la región, describió el despliegue israelí como una violación del derecho internacional.
«Condenamos el hecho de que Israel haya entrado en territorio sirio y haya tomado el control de la zona de amortiguamiento», dijo al Parlamento el ministro de Asuntos Exteriores jordano, Ayman Safadi.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita condenó la medida como un acto de “sabotaje”, diciendo: “La toma de la zona de amortiguamiento en los Altos del Golán… confirma la continua violación por parte de Israel de las normas del derecho internacional y su determinación de sabotear las posibilidades de Siria de restaurar su seguridad, estabilidad e integridad territorial”.
Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que la incursión debe ser sólo «temporal», pero no dio ningún calendario para una retirada.
Fuentes del ejército sirio dijeron a Reuters que durante la noche Israel atacó un convoy de Hezbollah de 150 vehículos blindados en una ruta conocida por llevar armas y material desde Siria al Líbano, donde tiene su base el grupo chiita. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido, dijo que Israel también había atacado varios lugares en la costa y el sur de Siria la noche anterior. Imágenes verificadas del aeropuerto militar de Mezzeh, en las afueras de Damasco, mostraban helicópteros y aviones destruidos.
Desde que estalló la guerra civil en Siria en 2011, Israel ha llevado a cabo cientos de ataques aéreos en el país, principalmente contra el ejército sirio y grupos aliados respaldados por Irán. Rara vez comenta sobre acciones en Siria, pero ha dicho repetidamente que no permitirá que Irán mantenga un punto de apoyo allí.
Desde el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, Israel ha luchado en dos frentes: la Franja de Gaza y el sur del Líbano. Ha logrado diezmar tanto al grupo palestino como a Hezbollah, el principal aliado de Irán, pero fuentes de seguridad citadas en los medios israelíes el lunes dijeron que los servicios de inteligencia del país no estaban preparados para los dramáticos acontecimientos en Siria en las últimas dos semanas. Según se informa, Israel había estado considerando hacer propuestas hacia el régimen de Damasco.
El domingo, Israel también reforzó sus defensas aéreas en el Golán y trasladó tropas terrestres a territorio sirio por primera vez en 50 años para ayudar a las fuerzas de la ONU a repeler un ataque de los rebeldes contra un puesto de la ONU cerca de la aldea drusa de Khader. Se habían desplegado dos brigadas adicionales y se habían enviado tropas a la zona de amortiguación para mantener alejados a los actores armados y posibles flujos de refugiados, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
Los soldados de las FDI tomaron el control de las posiciones del ejército sirio en el Monte Hermón y en la provincia de Quneitra después de que las tropas de Assad abandonaran sus puestos el sábado. El ejército israelí también dijo que se habían emitido órdenes para que se utilizara fuego disuasorio contra cualquier intento de traspasar la valla fronteriza, ordenando a los residentes de cinco aldeas sirias drusas que permanecieran en sus casas hasta nuevo aviso.
Un día antes, Netanyahu dijo que había ordenado a las FDI que se desplegaran en la zona de amortiguamiento, que fue desmilitarizada en 1974 tras la guerra de Yom Kippur.
En un discurso en video en inglés, describió la medida como un “paso temporal y limitado” en respuesta a los dramáticos acontecimientos en Siria de las últimas dos semanas, que culminaron con la huida de Assad a Rusia el domingo.
«Este acuerdo se ha derrumbado… los soldados sirios abandonaron sus posiciones», dijo sobre el pacto de retirada de 1974. «No permitiremos que ninguna fuerza hostil se establezca en nuestra frontera».
Si bien la caída de Assad ha sido ampliamente celebrada en todo el mundo después de 13 años de brutal guerra civil y más de 60 de gobierno baazista, su repentina partida ha dejado incierto el futuro de Siria. Los actores regionales ya se han apresurado a proteger sus intereses en el país fracturado: además de la acción israelí, los rebeldes respaldados por Turquía han lanzado una ofensiva contra las fuerzas lideradas por los kurdos respaldadas por Estados Unidos en la frontera norte con Turquía, y Estados Unidos ha llevado a cabo decenas de ataques aéreos contra objetivos del Estado Islámico en el vasto desierto sirio.
El Comando Central de Estados Unidos dijo el domingo por la noche que los ataques tenían como objetivo «perturbar, degradar y derrotar a Isis». [Islamic State]con el fin de impedir que el grupo terrorista lleve a cabo operaciones externas y garantizar que Isis no busque aprovechar la situación actual para reconstituirse en el centro de Siria”.
