Los Memphis Grizzlies están ganando impulso de cara al nuevo año. Superaron a los New Orleans Pelicans 116-115 el martes y tienen un perfecto 4-0 desde que Ja Morant regresó a la cancha después de cumplir una suspensión de 25 juegos. Memphis luchó por mantenerse a flote durante el primer cuarto de la campaña 2023-24 con Morant en la alineación, pero parece estar encontrando confianza con su armador estrella de regreso. Morant promedió 28,0 puntos, 9,0 asistencias y 5,7 rebotes en camino a los honores de Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste en sus primeros tres partidos y no ha bajado el ritmo desde entonces.
Los Grizzlies aplastaron a los Pelicans en la segunda mitad del primer juego de Morant la semana pasada, pero la segunda ronda fue más bien una batalla de ida y vuelta. Ninguno de los equipos ganó cuartos consecutivos en el concurso y el marcador estaba empatado en 103 cuando sonó la chicharra al final del tiempo reglamentario. Sin embargo, Memphis dominó con el juego de guardia, liderado por Morant, en el tiempo extra.
Los cinco puntos de Morant en tiempo extra se destacaron con un alley-oop preparado por Marcus Smart, quien también anotó cuatro puntos y aseguró un robo crucial en los últimos cinco minutos del partido. El ex armador de los Boston Celtics trabajó bien junto a Morant a pesar de estar marginado por una lesión en el pie desde el 14 de noviembre antes de ponerse el traje el martes.
Morant anotó 31 puntos, el máximo del juego, y fue seguido por Desmond Bane (27). Jaren Jackson Jr., quien anotó cuatro puntos en tiempo extra, registró 19 puntos y 10 rebotes para contribuir también a la remontada.
Memphis está en racha, pero su mayor prueba hasta ahora con Morant esta temporada será contra los Denver Nuggets el jueves. Queda por ver si podrán mantenerse invictos contra los actuales campeones.
