Tomó casi una semana, pero los Philadelphia 76ers finalmente ganaron un juego. Temprano en la noche del lunes, saltaron a una ventaja de dos dígitos sobre los Indiana Pacers después del primer cuarto y nunca estuvieron a la zaga en el resto del camino mientras lograban una victoria por 120-106 que elevó su récord a 1-3 en la temporada.
Lo hicieron en gran parte gracias a James Harden, quien continuó su gran comienzo de temporada con otra gran salida. Se quedó fuera del triple-doble número 70 de su carrera, terminando con 29 puntos, nueve rebotes y 11 asistencias en un eficiente 10 de 18 desde el campo. También entregó el balón solo una vez en 35 minutos.
En la primera jugada del partido, Harden encontró a Tobias Harris para un triple. Unos minutos más tarde, lanzó una volcada para el próximo cubo del equipo. Esas dos obras presagiaron cómo sería el resto de la noche; Harden dirigió el espectáculo a la perfección y tuvo el control total como facilitador y anotador.
El mejor momento llegó a la mitad del último cuarto cuando derribó al novato de los Pacers, Benedict Mathurin, con un combo de regate y anotó un triple para llevar la ventaja de los Sixers a 14 y esencialmente sellar la victoria.
Con Joel Embiid todavía trabajando para volver a estar en plena forma, los Sixers se han apoyado en Harden durante sus primeros cuatro juegos. Y aunque no estaban obteniendo los resultados que querían, él estaba brindando el tipo de actuaciones que los hizo tan ansiosos por cambiarlo por él la temporada pasada.
A lo largo de cuatro juegos, ahora promedia 26.8 puntos, 8.5 rebotes y 9.8 asistencias mientras lanza 48.6 por ciento desde el campo y 37.5 por ciento desde la tierra de 3 puntos. Finalmente, Harden prometió tener una temporada de recuperación después de su decepcionante actuación en los playoffs, y hasta ahora está cumpliendo con su parte del trato.
Ahora, los Sixers necesitan convertir esas demostraciones en más victorias.
