Redacción NM
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA ha compartido su primer vistazo a Urano, revelando anillos brillantes invisibles alrededor del gigante de hielo y sus 27 lunas.
El telescopio de 10.000 millones de dólares capturó 11 de los 13 anillos del planeta en la nueva imagen, que son tan brillantes que parecen fundirse en un bucle iluminado.
Los astrónomos también están asombrados por el poder de JWST, ya que rompió los dos anillos polvorientos más débiles. no descubierto hasta el sobrevuelo de 1986 de la Voyager 2.
Los anillos principales están hechos de rocas de hielo de varios pies de ancho, mientras que los otros son principalmente de trozos de hielo oscurecidos por rocas.
Los anillos son delgados, estrechos y oscuros en comparación con los de otros planetas, como Saturno.
Webb también capturó muchas de las 27 lunas conocidas de Urano, la mayoría de las cuales son demasiado pequeñas y débiles para ser vistas aquí, pero las seis más brillantes se identifican en la imagen de vista amplia que fue una exposición de solo 12 minutos.
El telescopio espacial James Webb de la NASA (JWST) de la NASA compartió su primer vistazo a Urano, revelando 11 de los 13 anillos del planeta, su casquete solar único y nubes brillantes.
Urano tiene un impresionante tono de azul causado por una gruesa capa de neblina en su atmósfera.
Los investigadores dirigidos por la Universidad de Oxford llamaron a esto la capa Aerosol-2, que dijeron que se vería blanquecina en longitudes de onda visibles.
Aclara la apariencia del séptimo planeta desde el sol, de manera similar a cómo el papel de calco sobre una imagen hace que los colores vibrantes parezcan más lechosos.
La imagen de JWST fue posible gracias a su
La cámara de infrarrojo cercano (NIRCam), que captura la luz desde el borde de lo visible a través del rango infrarrojo cercano del espectro electromagnético, ha enfocado nítidamente las galaxias distantes en la nueva imagen.
Estructuras diminutas y tenues que nunca antes se habían visto, incluidos los cúmulos de estrellas: grupos de cientos a millones de estrellas que comparten un origen común, todas unidas gravitacionalmente durante varios miles de millones de años.
«Cuando la Voyager 2 miró a Urano, su cámara mostró una bola azul verdosa casi sin rasgos distintivos en longitudes de onda visibles», compartió la Agencia Espacial Europea (ESA) en un declaración.
«Con las longitudes de onda infrarrojas y la sensibilidad adicional de Webb, vemos más detalles, lo que muestra cuán dinámica es realmente la atmósfera de Urano».
Urano tiene un impresionante tono de azul causado por una gruesa capa de neblina en su atmósfera. La imagen fue solo una exposición de 12 minutos.
La imagen prístina también destaca el casquete polar único de Urano, que aparece cuando el polo entra directamente al sol en el verano y luego desaparece en el otoño.
JWST lo capturó como una región de nacimiento en la región norte, lo que, según los científicos, puede ayudarlos a comprender mejor el misterioso mecanismo.
‘Webb reveló un aspecto sorprendente del casquete polar: un brillo sutil mejorado en el centro del casquete”, dijo la ESA.
«La sensibilidad y las longitudes de onda más largas de Webb pueden ser la razón por la que podemos ver esta característica polar mejorada de Urano cuando no se ha visto con otros telescopios poderosos como el Observatorio Keck de la NASA / ESA y la NASA».
También hay una nube brillante en el borde del casquete polar y una segunda en la región sur, que son típicas de Urano en longitudes de onda infrarrojas y probablemente estén relacionadas con la actividad de tormentas.
Webb también capturó muchas de las 27 lunas conocidas de Urano, la mayoría de las cuales son demasiado pequeñas y débiles para verse aquí, pero las seis más brillantes se identifican en la imagen de vista amplia.
«Es solo la punta del iceberg de lo que Webb puede hacer al observar este misterioso planeta», dijo la ESA.
«Se están realizando estudios adicionales de Urano ahora, y se planean más en el primer año de operaciones científicas de Webb».
Los científicos de la NASA anunciaron recientemente una oferta para impulsar a las agencias espaciales a lanzar una sonda a Urano y Neptuno en la década de 2030.
Se sabe muy poco sobre la composición de los dos planetas azules, ya que la única nave espacial que los visitó fue la Voyager 2, que hizo un sobrevuelo en la década de 1980.
Lanzar las sondas en la década de 2030 tiene sentido porque recibirán un impulso de Júpiter, ya que está «perfectamente alineado» con Neptuno y Urano.
La rara alineación celestial permitiría que la nave espacial se lanzara alrededor de Júpiter para aumentar la velocidad y reducir el tiempo que tarda en llegar a los mundos exteriores.
