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Japón está considerando construir reactores nucleares de próxima generación y reiniciar plantas inactivas en un importante cambio de política, 11 años después de que el triple colapso en la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi sacudiera la dependencia del país de la energía atómica.
El primer ministro, Fumio Kishida, dijo que había dirigido un panel del gobierno para investigar cómo podrían usarse «reactores nucleares de próxima generación equipados con nuevos mecanismos de seguridad» para ayudar a Japón a lograr su objetivo de neutralidad en carbono para 2050. Su «transformación verde» Se espera que el consejo informe antes de fin de año, dijo el miércoles.
El cambio de dirección, que podría incluir la extensión de la vida útil de los reactores existentes, ha puesto de relieve la lucha de Japón para asegurar un suministro de energía estable como resultado de la guerra en Ucrania y el aumento de los costos de energía.
Los sucesivos gobiernos se han visto obligados a reducir la dependencia de Japón de la energía nuclear desde el desastre de marzo de 2011, cuando un poderoso tsunami destruyó el suministro eléctrico de respaldo de Fukushima Daiichi, provocando que tres de sus seis reactores sufrieran fallas.
La mayoría de las plantas nucleares de Japón han permanecido inactivas desde entonces, mientras que el gobierno dijo que no construiría nuevos reactores ni reemplazaría los reactores viejos, por temor a una reacción negativa del público.
Si se realizan, los planes de Kishida marcarían un cambio dramático de esa postura.
«La invasión de Rusia a Ucrania ha transformado enormemente el panorama energético mundial… Japón debe tener en cuenta los posibles escenarios de crisis», dijo en una reunión sobre política energética esta semana.
“Para superar una crisis inminente causada por una escasez de suministro de energía, debemos tomar las medidas necesarias para movilizar todas las políticas posibles en los próximos años y prepararnos para cualquier emergencia”.
El ministro de Economía e Industria, Yasutoshi Nishimura, dijo que era “extremadamente importante asegurar todas las opciones para rediseñar un suministro de energía estable para nuestro país. Desde esa perspectiva, también consideraremos todas las opciones con respecto a la energía nuclear”.
Kishida admitió que el gobierno tendría que ganarse el apoyo del público, que se volvió contra la energía nuclear tras el colapso de Fukushima. Los funcionarios creen que los votantes se han vuelto más receptivos a la energía nuclear debido al aumento de los costos del combustible y después de una crisis energética en Tokio durante una reciente ola de calor. El país depende en gran medida de los combustibles fósiles importados.
“Es el primer paso hacia la normalización de la política energética de Japón”, dijo Jun Arima, profesor de proyectos en la escuela de posgrado en políticas públicas de la Universidad de Tokio.
Siete reactores están actualmente en funcionamiento, con otros tres fuera de servicio para inspecciones de seguridad periódicas. Docenas de otros todavía están pasando por un proceso de renovación de licencias bajo estándares de seguridad más estrictos introducidos después del desastre de 2011, que algunos expertos atribuyeron a la «aldea nuclear» de operadores, políticos y reguladores.
Un papel más importante para la energía nuclear en la combinación energética de Japón podría hacer que se reinicien siete reactores adicionales después del próximo verano, incluidos dos en Kashiwazaki-Kariwa, la planta nuclear más grande del mundo. Reiniciar la planta sería particularmente controvertido, ya que está a cargo de Tokyo Electric Power, la misma compañía que opera Fukushima Daiichi.
El desastre de 2011 envió enormes cantidades de radiación a la atmósfera y obligó a decenas de miles de personas a huir de sus hogares. Algunas áreas cercanas a la planta permanecen fuera de los límites, mientras que otras se han reabierto recientemente a los residentes.
El gobierno también considerará extender la vida útil de los reactores existentes más allá del límite legal al excluir el período que permanecieron cerrados en algunos casos varios años al calcular su tiempo de operación.
Las plantas pueden operar hasta por 40 años en principio, pero pueden continuar generando electricidad por otros 20 años si se someten a mejoras de seguridad y pasan las evaluaciones realizadas por los reguladores.
Japón ha establecido un objetivo para que la generación de energía nuclear represente el 20-22 por ciento de su suministro de electricidad en 2030. Antes de los accidentes de Fukushima, alrededor de un tercio de su generación de energía provenía de la energía nuclear, pero en 2020 la cifra fue inferior al 5%.
Categoría: Japón
