Redacción NM
Japón está preparando ayuda militar para Filipinas para ayudar a asegurar los accesos marítimos y salvaguardar el flanco occidental de Taiwán, dicen las autoridades, profundizando los lazos de seguridad que podrían llevar a las fuerzas japonesas de regreso allí por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial.
Mientras se aleja de décadas de pacifismo, a Tokio le preocupa que Filipinas sea un eslabón débil en una cadena de islas que se extiende desde el archipiélago japonés hasta Indonesia a través de la cual los barcos deben pasar hacia o desde el Océano Pacífico.
La principal preocupación del ejército japonés es un ataque chino a la vecina Taiwán que podría desencadenar un conflicto más amplio, con el primer ministro japonés Fumio Kishida advirtiendo que Ucrania hoy podría ser el este de Asia mañana. Para ayudar a abordar eso, Tokio dijo en abril que ofrecería ayuda militar a países de ideas afines, incluidos radares, que según los funcionarios ayudaría a Filipinas a cerrar las brechas defensivas.
“Es muy útil dar radares a Filipinas porque significa que podemos compartir información sobre el Canal Bashi”, dijo el almirante retirado Katsutoshi Kawano, refiriéndose a la vía fluvial que separa Filipinas y Taiwán. Se considera un cuello de botella para los barcos que se mueven entre el Pacífico occidental y el disputado Mar de China Meridional.
Tres funcionarios del gobierno japonés involucrados en la planificación de la estrategia de seguridad nacional dijeron a Reuters que Washington estaba asesorando a Japón sobre qué suministrar porque tenía una estrecha relación militar con Filipinas. Uno, sin embargo, dijo que el esfuerzo de ayuda era una iniciativa japonesa y no algo por lo que Estados Unidos hubiera presionado.
Los funcionarios declinaron ser identificados debido a la delicadeza del asunto.
“Estamos en el proceso de selección de equipos que se pueden utilizar para el monitoreo y la seguridad marítima. Todavía no sabemos qué será exactamente”, dijo un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón.
El Departamento de Relaciones Exteriores de Filipinas dijo que no podía comentar de inmediato sobre la ayuda de seguridad de Japón o el alojamiento de tropas japonesas.
El asesor de seguridad nacional del presidente estadounidense Joe Biden, Jake Sullivan, se reunirá en Tokio el viernes con sus homólogos de Japón y Filipinas, Takeo Akiba y Eduardo Ano, en la primera de una serie de reuniones periódicas para discutir la cooperación en materia de seguridad.
AFLOJANDO LAS REGLAS
El alcance de la ayuda militar japonesa está limitado por una prohibición autoimpuesta a las exportaciones de equipos letales.
El primer ministro Fumio Kishida prometió en diciembre revisar esa restricción cuando dio a conocer una acumulación militar de cinco años sin precedentes que duplicará el gasto en defensa dentro de cinco años.
Se esperan reglas de exportación más flexibles en los próximos meses, pero a medida que aumenta la presión sobre las economías industriales para ayudar a Ucrania, Tokio ha comenzado a probar esas restricciones.
Después de que el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, visitara Japón el mes pasado para la cumbre de líderes del Grupo de los Siete, Kishida donó camiones militares y otros vehículos. Tokio también le ha dicho a Estados Unidos que puede comprar explosivos industriales en Japón para proyectiles de artillería destinados a Ucrania, y puede proporcionar proyectiles a Estados Unidos, liberando suministros para Kiev.
La ayuda militar de Japón a Filipinas “se expandirá paso a paso y mi esperanza es que cambie para incluir armas letales” como misiles antibuque, dijo Kawano, quien se desempeñó como jefe de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (SDF). Estado Mayor Conjunto por cinco años hasta 2019.
Kawano y los funcionarios del gobierno que hablaron con Reuters predijeron que Manila podría dar acceso a Japón a sus bases militares, como lo hace con Estados Unidos, permitiendo que los aviones SDF japoneses patrullen el Mar de China Meridional. Japón puede monitorear las aguas al este de Taiwán desde la isla de Yonaguni, a unos 100 kilómetros de distancia.
En febrero, el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. y Kishida acordaron en Tokio que sus militares cooperarían en el socorro en casos de desastre.
Esa reunión, en la que Kishida también prometió a Marcos 600.000 millones de yenes (4.300 millones de dólares) en ayuda para el desarrollo e inversión privada, fue precedida en diciembre por la primera visita a Filipinas de aviones de combate japoneses y una serie de reuniones militares de alto nivel. En marzo, Japón observó ejercicios militares de Estados Unidos y Filipinas, y este mes sus guardacostas se entrenaron juntos por primera vez.
Todo esto, dicen los expertos, podría ser un precursor de un acuerdo de acceso recíproco (RAA) que permitiría a ambos países desplegar sus fuerzas en el suelo del otro. Si Manila acepta tal acuerdo, Tokio tiene RAA con Gran Bretaña y Australia, se podría concluir un pacto dentro de un año, dijo otro de los tres funcionarios del gobierno japonés.
“Desde el cambio de administración, Filipinas ha estado dando señales muy positivas, y eso podría significar un acuerdo rápido”, dijo Yusuke Ishihara, investigador principal del Instituto Nacional de Estudios de Defensa de Japón. Pero dijo que Japón y Estados Unidos están avanzando con cuidado en las conversaciones trilaterales con Filipinas.
“Es sensible a sus relaciones con China. El truco será tranquilizar a Filipinas discutiendo cuestiones económicas o de seguridad económica en lugar de solo la defensa”, dijo.
https://www.reuters.com/world/asia-pacific/japan-hopes-shore-up-philippines-defence-amid-taiwan-conflict-fears-2023-06-16/
Categoría: Japón, Filipinas
