El crecimiento de las exportaciones de mercancías de Japón se desaceleró bruscamente en enero en medio del debilitamiento de la demanda china de automóviles y maquinaria para la fabricación de chips, lo que avivó la preocupación por una desaceleración mundial y creó el mayor déficit comercial registrado en el país.
Las cifras comerciales publicadas el jueves siguieron a datos del producto interno bruto más débiles de lo esperado, lo que subraya el desafío para el Banco de Japón de lograr un crecimiento liderado por la demanda privada mientras se mantiene estable la inflación por encima del 2%.
Los aumentos agresivos de las tasas de interés en otras economías avanzadas han enfriado la demanda de productos japoneses, que estuvo bajo una mayor presión a la baja en enero cuando China celebró el feriado del Año Nuevo Lunar.
“En pocas palabras, las exportaciones se están debilitando”, dijo Taro Saito, economista jefe del Instituto de Investigación NLI. “Estados Unidos y Europa aún no están en una recesión completa, pero creo que la economía mundial probablemente empeorará un poco, por lo que será aún más difícil en términos de exportaciones”.
Sin embargo, el levantamiento de la política de cero COVID de China a fines del año pasado podría mejorar un poco las perspectivas de una economía global al borde de una recesión, agregó.
El valor de las exportaciones de mercancías de Japón en enero fue un 3,5 por ciento más alto que el año anterior, según mostraron los datos del Ministerio de Finanzas (MOF, por sus siglas en inglés), una fuerte desaceleración con respecto al aumento anual del mes anterior del 11,5 por ciento, pero superó la mediana de las estimaciones de los economistas de un aumento del 0,8 por ciento.
Las importaciones de bienes aumentaron un 17,8 %, en comparación con el aumento del 20,7 % del mes anterior y una previsión media del 18,4 %.
El resultado fue un déficit de 3,49 billones de yenes (26.070 millones de dólares) en el comercio de mercancías en enero, el mayor en registros desde 1979, según mostraron los datos. Las importaciones de carbón, gas natural licuado y petróleo crudo aumentaron las facturas generales de importación.
“Dado que la inflación de las materias primas está alcanzando su punto máximo y que es poco probable que el yen se debilite aún más, es probable que los precios de importación bajen a partir de ahora, pero las exportaciones aún tienen una tendencia a la baja, por lo que los déficits comerciales persistirán”, dijo Kenta Maruyama, economista de Mitsubishi UFJ Research and Consulting.
Por región, las exportaciones de bienes de enero a China, el mayor socio comercial de Japón, cayeron un 17,1 por ciento respecto al año anterior, arrastradas por los envíos de automóviles, piezas de automóviles y equipos para la fabricación de chips, mostraron los datos.
Los envíos con destino a EE. UU. aumentaron un 10,2 por ciento, impulsados por la demanda de automóviles, maquinaria de minería y maquinaria de procesamiento de metales.
Datos separados mostraron que los pedidos de maquinaria básica, una serie de datos altamente volátiles considerada como un indicador del gasto de capital en los próximos seis a nueve meses, aumentaron un 1,6 por ciento en diciembre, en comparación con un aumento del 3,0 por ciento esperado por los economistas.
Los datos publicados el lunes mostraron que la economía de Japón, la tercera más grande del mundo, había crecido a una tasa anualizada de solo 0,6 en el cuarto trimestre debido a la caída de la inversión empresarial.
Japón informa el comercio de servicios por separado, en sus datos de cuenta corriente.
($1 = 133,8600 yenes)
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