Redacción NM
El primer ministro de Alberta, Jason Kenney, en la convención de fundación de su Partido Conservador Unido en 2018, dijo que consideraría los aportes de los miembros sobre la política, pero la conclusión fue simple: «Yo sostengo la pluma».
Cuatro años más tarde, los miembros recuperaron la pluma y dejaron en claro a la fuerza impulsora detrás de la reunificación de los conservadores en Alberta que la escritura estaba en la pared y que era hora de que se fuera.
Jason Kenney, el 18º primer ministro de la provincia, dijo el miércoles a una audiencia sorprendida de invitados y ministros del gabinete que el 51 por ciento de apoyo de las bases del partido en su revisión de liderazgo no fue suficiente para sofocar la disensión interna que sacude a su partido.
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Anunció que renunciaría al puesto más alto y dijo que si bien su equipo había logrado muchas cosas, la falta de unidad lo puso todo en peligro.
“Reunificamos el movimiento de libre empresa en la política de Alberta y ganamos el mayor mandato electoral en la historia de nuestra provincia”, dijo Kenney.
“Heredamos profundos desafíos fiscales y económicos. Y luego pasamos por tres crisis únicas en un siglo: la mayor crisis de salud pública en un siglo, el mayor colapso de la economía mundial en casi un siglo y, por primera vez, experimentamos precios negativos del petróleo.
“A pesar de todo eso, hicimos el trabajo”.
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En sus tres años como primer ministro, Kenney dirigió a la provincia a través de la pandemia de COVID-19 mientras buscaba expandir el sector del petróleo y el gas, diversificar aún más la economía y rehacer el sistema de salud pública. Con la fuerza de los altos precios del petróleo y el gas, equilibró el presupuesto por primera vez en años.
Su marca registrada era la fuerza de voluntad de un bulldog combinada con una ética de trabajo y una tenacidad que pocos podían igualar.
Sus días a menudo comenzaban temprano con una conferencia de prensa, luego reuniones, un período de preguntas, un discurso en la casa, eventos de fiesta, eventos para recaudar fondos y más llamadas telefónicas hasta bien entrada la noche. Hubo ayuntamientos de Facebook y un programa de radio.
Era un estilo populista descarado y combativo que a menudo buscaba reunir apoyo dividiendo a los habitantes de Alberta contra los oponentes, tanto reales como percibidos.
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Su objetivo favorito era el gobierno federal del primer ministro Justin Trudeau. Lo culpó por paralizar la industria del petróleo y el gas a través de una legislación punitiva y un impuesto al carbono al consumidor, pero a menudo ignoró el hecho de que Ottawa estaba pagando el flete en el oleoducto TransMountain hasta la costa de Columbia Británica.
Una vez desestimó públicamente a Trudeau como un «millonario de fondos fiduciarios vacíos que tiene la profundidad política de un cuenco». Calificó a un gobernador estadounidense que se opone al oleoducto como “muerto cerebral”.
Se peleó con los médicos, rompiendo su acuerdo maestro justo cuando la pandemia golpeó con toda su fuerza en 2020. Su gobierno también intentó recortar los salarios de las enfermeras.
Denunció la locura de arreglar la economía “seleccionando ganadores y perdedores” a través de inversiones específicas, solo para perder $ 1.3 mil millones tratando de revivir el oleoducto transcontinental Keystone XL.
Su gobierno luchó con la Asociación de Maestros de Alberta y todavía está implementando un currículo escolar controvertido que casi todas las juntas escolares se han negado a probar.
Creó una llamada sala de guerra energética diseñada para luchar contra los enemigos del petróleo y el gas. En cambio, tropezó con una serie de errores, incluida una pelea pública con una caricatura infantil sobre Bigfoot.
Su liderazgo, particularmente durante la pandemia, expuso las contradicciones que contribuyeron a las bajas calificaciones de las encuestas incluso cuando la economía comenzó a recuperarse.
Hizo un llamado a la cortesía en el debate público y luego repartió tapones para los oídos en la casa para que sus miembros no tuvieran que escuchar al NDP de la oposición.
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Durante el COVID-19, Kenney trató de llevar a la provincia por el camino intermedio, esperando hasta el último momento, cuando los hospitales estaban alcanzando una capacidad peligrosa, antes de imponer nuevas restricciones de salud.
Cuando la provincia alcanzó niveles peligrosos el otoño pasado, hasta el punto de que podría haber sido necesaria la selección de pacientes, aceptó la responsabilidad de no actuar y luego dijo que habría actuado si el director médico de salud lo hubiera recomendado.
Cuando se hizo cargo del sistema de salud, culpó al anterior gobierno del NDP por los problemas que heredó. En las últimas semanas, a medida que el sistema ha seguido esforzándose por el COVID-19, culpó a los Servicios de Salud de Alberta, el proveedor de atención de primera línea.
El final no vino de afuera sino de adentro del caucus.
Backbenchers dijo que Kenney había prometido llevarlos a la mesa de toma de decisiones, pero en cambio los congeló. Las decisiones, dijeron, fueron tomadas por Kenney y un grupo de asesores cercanos. Algunos disidentes se vieron expulsados del caucus.
Con Kenney hubo controversia. Siempre polémica.
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Derrotó a Brian Jean en la carrera inaugural por el liderazgo del partido en 2017. Más tarde se supo que su equipo se coludió con otro candidato para tratar de arruinar las posibilidades de Jean. Kenney ha dicho que no sabía nada al respecto.
Cuando el comisionado electoral investigó posibles irregularidades en esa contienda, el gobierno de Kenney, mientras estaba en Texas, presentó y aprobó una ley para despedirlo. La RCMP continúa investigando las denuncias de fraude de identidad de votantes en esa contienda.
Este año, cuando se descubrió que la ministra de justicia de Kenney, Kaycee Madu, trató de interferir en la administración de justicia al llamar al jefe de policía de Edmonton para discutir sobre una multa de tránsito, Kenney simplemente lo cambió a otro puesto en el gabinete.
Kenney, de 53 años, ha pasado gran parte de su vida adulta a la vista del público, famoso por decir que no puede evitar marchar al son de los disparos retóricos.
Ha luchado por los principios conservadores y el concepto de libertad ordenada, primero como un cruzado anti-impuestos y luego como lugarteniente clave en el gabinete del ex primer ministro Stephen Harper en carteras que incluían inmigración, empleo y defensa.
Es católico y se ha pronunciado en contra del matrimonio homosexual y el aborto en el pasado, pero no se metió en esos temas como primer ministro.
Es conocido por su impulso, sus instintos populistas y su olfato para la yugular política.
Para ganar el liderazgo de la UCP, condujo de un lado a otro de Alberta en una camioneta azul para conocer y saludar a miles de simpatizantes y personas que cuidaban la cerca. En menos de dos años, logró que se presentaran 87 asociaciones electorales y candidatos.
La camioneta azul se ha convertido en parte de su personalidad.
Tal vez como presagio de lo que estaba por venir, Kenney recientemente tuvo ese mismo camión en una conferencia de prensa para anunciar un recorte en los impuestos a la gasolina.
Mientras las cámaras rodaban, Kenney llenó su tanque, luego tiró, tiró, tiró y tiró, en un momento con las dos manos, en un intento fallido de sacar la manguera.
Finalmente, se dio por vencido, se volvió y miró tímidamente a la multitud.
La camioneta estaba atascada.
Y esta vez, no había nadie a quien culpar.
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