Jin Hee Im y Atthaya Thitikul lograron rondas iguales de 67, 5 bajo par, el viernes para compartir el liderato después de dos rondas del Campeonato Chevron, el primer major femenino del año en The Woodlands, Texas.
Im de Corea del Sur, que tuvo una ronda sin bogeys, y Thitikul de Tailandia, que registró seis birdies y un bogey, están empatados en 136, 8 bajo par, después de 36 hoyos en The Club at Carlton Woods.
Sola en tercer lugar y un golpe detrás después de un 69 el viernes está la No. 1 del mundo Nelly Korda, quien intenta ganar su quinta salida consecutiva en el LPGA Tour. No parecía la mejor golfista con un doble bogey al comenzar el día en el primer hoyo par 4, pero se recuperó rápidamente con birdies en dos de los tres hoyos siguientes.
«Sí, comencé con un doble. Fue divertido», bromeó Korda. «Disparé dos tiros desde el bunker de la calle izquierda. Simplemente no lo atrapé súper limpio y en realidad no golpeó el revestimiento del bunker, solo el césped, y volvió a golpear.
«Luego me recuperé con un birdie y lo hice en el siguiente par 5».
Un bogey en el séptimo hoyo, par 3, la dejó nuevamente a 3 bajo par para el torneo, pero nuevamente se recuperó con dos birdies, esta vez consecutivos en los números 8 y 9. Los últimos nueve hoyos fueron menos aventureros con birdies en los números 13 y 18 y siete pares.
«Sí, un poco por todos lados en los primeros nueve hoyos, pero un cuadro de mando bastante limpio en la parte trasera con dos birdies», dijo Korda.
Korda dijo que no piensa en la posibilidad de ganar un quinto evento.
«Estoy justo en la mitad del camino en este momento», dijo Korda. «La cantidad de golf que he jugado, todavía me queda por hacer. Todavía queda mucho golf y cualquier cosa puede pasar».
«Simplemente seguir mi proceso y seguirlo es lo que dice mi entrenador», añadió con una sonrisa.
La surcoreana Hae Ran Ryu tiene el cuarto lugar para ella después de un 66, dejándola con 6 bajo par para el torneo. Otro surcoreano, Shinsil Bang (65), está empatado a cinco bandas con 5 bajo par.
La líder de la primera ronda, Lauren Coughlin, está en ese grupo, ya que siguió su 66 el jueves con un 73 sobre 1. Coughlin hizo bogey en los pares 4 en los números 2, 9 y 14, pero logró un eagle en el par cinco. 8.
«Diría que no lo hice tan bien como lo hice (el jueves)», dijo Coughlin. «Todavía fallé en algunos buenos puntos y perdí unos 6 pies en mi segundo hoyo. Aparte de eso, todavía jugué muy sólido.
«(El jueves) hice solo algunos tap-ins pero hice eagle (el viernes) el 8, lo cual fue realmente sólido», continuó. «Lo alcancé como a 3 pies. Aparte de eso, sí, simplemente no fue mi día».
Estoy jugando su primer major como miembro del LPGA Tour.
«Es como (la) primera vez que lidero el torneo en la LPGA, así que no tengo ninguna presión. Disfruté (el) resto de la ronda», dijo.
Su ronda sin bogeys incluyó birdies en los números 4, 6, 8, 13 y 17.
«Es bastante difícil jugar sin bogeys en todos los campos, pero especialmente en este», dijo. «Hoy sin bogeys se siente como cuatro rondas sin bogeys».
Thitikul, dos veces ganador de la LPGA, ganó el Trofeo Vare la temporada pasada por el promedio de puntuación más bajo. No había jugado anteriormente esta temporada debido a una lesión en el pulgar izquierdo.
«Creo que la mentalidad fue una especie de cambio después de una lesión y luego quedarme en mi ciudad natal», dijo Thitikul. «Así que paso mucho tiempo con mi familia y mis amigos. Y luego, sí, es una especie de relajación.
«Y volver a poder jugar golf de nuevo es lo más importante».
