Redacción NM
Los cristianos de todo el mundo celebraron su segunda Navidad COVID-19 el sábado con un aumento de las infecciones en muchos países que abrumaron a los hospitales, cancelaron vuelos y frenaron las observancias religiosas, incluso cuando las vacunas contra el coronavirus estaban más disponibles que nunca.
Si bien algunos países de Asia impusieron restricciones para tratar de contener la variante omicron altamente contagiosa, los gobiernos de Europa, los EE. UU. Y otros lugares predicaron el sentido común a pesar de reportar casos diarios récord esta semana, aconsejando a sus ciudadanos que usen máscaras y limiten voluntariamente el tamaño de las reuniones festivas. .
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El jefe de cuidados intensivos de un hospital en Marsella, Francia, dijo que la mayoría de los pacientes de COVID-19 allí durante la Navidad no estaban vacunados, mientras que los miembros de su personal están agotados o no pueden trabajar porque están infectados.
«Estamos hartos de esto», dijo el Dr. Julien Carvelli, jefe de la UCI del Hospital La Timone de Marsella, mientras su equipo pasaba otra Nochebuena atendiendo a los pacientes con COVID-19 en respiradores. «Tenemos miedo de no tener suficiente espacio».
Miles de personas en Inglaterra recibieron una vacuna de refuerzo para Navidad cuando los nuevos casos en Gran Bretaña alcanzaron otro récord diario de 122.186. La farmacia Good Health en el norte de Londres fue una de las docenas de sitios de vacunación que mantuvieron sus puertas abiertas el sábado para administrar «jingle jabs» en medio de un impulso del gobierno para ofrecer inyecciones de refuerzo a todos los adultos antes de fin de año.
En los Estados Unidos, muchas iglesias cancelaron los servicios navideños en persona planificados, y para aquellos que sí tuvieron adoración en persona, el clero informó una asistencia menor pero significativa.
En la Iglesia de la Dormición de la Virgen María en Hamptons en Southampton, Nueva York, la asistencia a la Liturgia de Nochebuena “fue un tercio menos que el año pasado, la realidad del virus omicron disminuyó a la multitud, pero no el fervor de los fieles presentes. ”, Dijo el pastor, el reverendo Alex Karloutsos.
El Papa Francisco usó su discurso de Navidad para orar para que algunas de esas vacunas lleguen a los países más pobres. Si bien los países ricos han inoculado hasta el 90% de sus poblaciones adultas, el 8,9% de la población de África está completamente pinchada, lo que lo convierte en el continente menos vacunado del mundo.
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“Otorgue salud a los enfermos e inspire a todos los hombres y mujeres de buena voluntad a buscar las mejores formas posibles de superar la actual crisis de salud y sus efectos”, dijo Francisco desde la logia de la Basílica de San Pedro. “Corazones abiertos para garantizar que se brinde la atención médica necesaria, y las vacunas en particular, a las personas que más las necesitan”.
Solo unos pocos miles de simpatizantes asistieron a su discurso del mediodía y su bendición, pero incluso eso fue mejor que el año pasado, cuando el encierro navideño de Italia obligó a Francisco a entrar a la casa para el discurso anual «Urbi et Orbi» (Para la ciudad y el mundo).
En un centro de recepción para solicitantes de asilo en la nación isleña mediterránea de Chipre, Patricia Etoh, una católica de Camerún, dijo que no tenía ningún plan especial porque simplemente no se sentía como Navidad sin su hijo de 6 años, quien ella tuvo que dejar atrás.
Pero agregó: «Estamos agradecidos, estamos vivos y cuando estamos vivos, hay esperanza».
En el otro lado del mundo, cientos de miles de personas en Filipinas, la nación católica romana más grande de Asia, pasaron la Navidad sin hogar, electricidad o comida y agua adecuadas después de que un poderoso tifón dejó al menos 375 personas muertas la semana pasada y devastada en su mayoría. provincias de la isla central.
El gobernador Arthur Yap, de la provincia de Bohol, donde más de 100 personas murieron en el tifón y unas 150.000 casas resultaron dañadas o destruidas, pidió a las agencias de ayuda extranjeras que ayudaran a proporcionar refugios temporales y sistemas de filtración de agua para complementar la ayuda del gobierno filipino.
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“Hay un miedo abrumador. No hay regalos, no hubo cenas de Nochebuena. Hoy no hay nada de eso ”, dijo Yap a The Associated Press.
Yap dijo que estaba feliz de que muchos filipinos pudieran celebrar la Navidad de manera más segura después de que se retiraron los casos de COVID-19, pero suplicó: “Por favor, no nos olviden”.
En Corea del Sur, las reglas de distanciamiento social requerían que las iglesias limitaran a los fieles al 70% de la capacidad de asientos, y los asistentes al servicio debían estar completamente vacunados.
Corea del Sur ha estado lidiando con el aumento de las infecciones y las muertes desde que alivió significativamente sus controles de virus a principios de noviembre como parte de los esfuerzos para volver a la normalidad prepandémica. El país finalmente se vio obligado a restablecer sus pautas de distanciamiento más estrictas, incluido un límite de cuatro personas en reuniones sociales y un toque de queda a las 9 pm para restaurantes y cafés.
La gente se sienta en un comedor de beneficencia el día de Navidad para personas frágiles, pobres, personas sin hogar y solicitantes de asilo, establecido por la Comunidad de Sant’Egidio, en la Basílica de Santa María en Trastevere en Roma, el sábado 25 de diciembre de 2021.
Foto AP / Gregorio Borgia
Australia también tuvo una Navidad con un aumento de los casos de COVID-19, el peor de la pandemia, que obligó a los estados a restablecer los mandatos de máscaras y otras medidas.
Las celebraciones navideñas fueron moderadas en gran parte de la India, con más decoraciones que multitudes: las autoridades reintrodujeron los toques de queda nocturnos y las restricciones a las reuniones de más de cinco personas en las grandes ciudades como Nueva Delhi y Mumbai. La gente asistió a la misa de medianoche en Mumbai y en otros lugares, pero en menor número.
Además del estrés habitual de los viajes de vacaciones, las aerolíneas de todo el mundo cancelaron cientos de vuelos debido a que la variante de omicron mezcló los horarios y redujo los niveles de personal.
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Según FlightAware, se cancelaron más de 3.900 vuelos programados para el viernes y sábado, y cerca de la mitad de ellos involucraron aerolíneas chinas. Aproximadamente el 30% de los vuelos afectados, más de 1.100, fueron hacia, desde o dentro de los Estados Unidos.
Las cancelaciones todavía representaban una pequeña fracción de los vuelos globales. FlightAware dice que rastreó más de 100,000 llegadas en 24 horas.
A medida que la pandemia se extendió por todo el mundo durante los últimos dos años, Nueva Zelanda utilizó su aislamiento a su favor. Los controles fronterizos mantuvieron a raya lo peor del virus. Para esta Navidad, Nueva Zelanda había registrado 50 muertes en una población de 5,5 millones.
Los neozelandeses disfrutaron de las vacaciones en el calor de mediados del verano con pocas restricciones. Su país tiene una de las poblaciones más vacunadas del mundo, y el 95% de los adultos ha recibido al menos una dosis. El país también es uno de los pocos que prácticamente no ha sido afectado por omicron.
Pero ese éxito ha tenido un costo. Había sillas vacías en algunas mesas familiares esta temporada navideña porque algunos neozelandeses que vivían y trabajaban en el extranjero no pudieron regresar a casa debido a los requisitos de aislamiento y cuarentena.
En Fiji, muchos en la nación profundamente religiosa celebrarán la Navidad en los servicios tradicionales de la iglesia y reuniones familiares. La isla del Pacífico tiene un brote en curso y un número de muertos por pandemia de casi 700, pero el 92% de la población adulta está completamente vacunada.
El secretario de Salud, James Fong, en un mensaje de Navidad, instó a los fiyianos a «celebrar sabiamente».
En la remota provincia de Macuata, los residentes de cuatro aldeas recibieron un regalo especial de Navidad: la electricidad se conectó a sus aldeas por primera vez.
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