Redacción NM
JJ Spaun disparó 68, dos bajo par, el sábado para mantener una ventaja de un golpe después de tres rondas del Campeonato FedEx St. Jude en Memphis, Tennessee.
Sepp Straka de Austria también disparó un 68 y está en segundo lugar. Spaun se encuentra en 13 bajo par 197 después de tres viajes por TPC Southwind.
Will Zalatoris rugió en la clasificación con 65, cinco bajo par. Está empatado con Trey Mullinax (66) y el australiano Cameron Smith (67) en el tercer lugar con 11 bajo par.
Spaun tuvo tres birdies y un bogey mientras persigue la segunda corona de la PGA de su carrera. El producto de San Diego State ganó el Valero Open en abril y ahora tiene o comparte una ventaja de tercera ronda por tercera vez en su carrera.
El jugador de 31 años no registró su primer birdie hasta el hoyo 11. Más tarde tuvo birdies en los números 16 y 17. Su bogey fue en el número 10.
Spaun dijo que tendrá que jugar mucho mejor el domingo para ganar el torneo.
«Sé que mañana tengo que jugar mejor que hoy», dijo Spaun. «Miras los nombres, quiero decir, esos muchachos, campeones importantes y ganadores múltiples y tienes golfistas realmente buenos que, ya sabes, simplemente juegan muy bien. No va a ser fácil mañana y no creo si juego como lo hice hoy, no creo que sea suficiente.
«Simplemente voy a dar todo lo que tengo y, con suerte, hacer más birdies de los que hice hoy y veremos qué sucede después de agregarlos».
Straka, quien falló seis cortes seguidos antes de su éxito esta semana, tuvo cinco birdies y tres bogeys. El austriaco tuvo la oportunidad de empatar en el liderato, pero falló un putt para par de 9 pies en el No. 18 por un bogey.
«Fue muy bueno, muy malo, pero en general estoy bastante contento con eso», dijo Straka sobre su ronda. «Me aguanté muy bien, subí y bajé un par de veces cuando lo necesitaba y sí, pude convertir los pocos putts para birdies que tenía».
Zalatoris tuvo seis birdies y un bogey mientras seguía el 63 del viernes con otra ronda sólida.
Cuatro de los birdies llegaron en un tramo de seis hoyos en los últimos nueve cuando Zalatoris rápidamente se movió hacia la contienda.
«Me encanta este campo de golf», dijo Zalatrois. «Aunque creo que 11 bajo es líder en este momento, probablemente llegue a 13 o 14, supongo. Puedes cometer un error muy rápido, pero también puedes tener algunas miradas de birdie aquí».
«Sabes, me encanta tocar en este lugar. Jugué bien aquí el año pasado y obtuve buenas vibraciones corriendo por este lugar».
Zalatoris terminó con 12 bajo par el año pasado cuando empató en el octavo lugar en Memphis.
Por supuesto, Zalatoris se mantiene sin una victoria en el juego del PGA Tour. Perdió dos veces en los playoffs a principios de este año.
Zalatoris fue segundo en The Masters en 2021 y el PGA Championship este año. También empató en segundo lugar en el US Open de este año.
Ahora siente que está cerca de abrirse paso.
«Creo que es un nivel de comodidad», dijo Zalatoris. «Jugué en los escenarios más importantes de las mayores y me sentí cómodo en esas posiciones. Obviamente, todavía no he obtenido una victoria. Eventualmente lo haremos y espero que mañana lo sea».
Mullinax anotó cinco birdies y un bogey el sábado, mientras que Smith tuvo cinco birdies contra dos bogeys. Smith superará a Scottie Scheffler, quien no pasó el corte, por el No. 1 del mundo si gana este torneo.
«Sabía que me sentía cómodo aquí», dijo Smith, «lo que creo que es un gran impulso de confianza».
Troy Merritt disparó 70 para caer de un empate en el segundo lugar a un empate en el sexto lugar con Tyler Duncan (67).
Merritt tuvo cuatro birdies y cuatro bogeys el sábado.
