El hombre al que llaman “El Cartero” ha tendido a realizar entregas en el desierto en los últimos años.
Quizás esta versión anual número 65 de The American Express encuentre al veterano del PGA Tour, JT Poston, firmado, sellado y sellado en el círculo de ganadores el domingo por la tarde.
Después de un constante 65, siete bajo par, en La Quinta Country Club el viernes, el dos veces ganador del Tour, de 30 años, se encuentra en un estancamiento empatado en el puesto 17 con 12 bajo par, cinco golpes detrás del líder de AmEx, Sam Burns.
“No me quejaría de un 65 si me dijeras ese (número) al comienzo de este día, pero tuve un gran comienzo y tuve la oportunidad de disparar algo realmente bajo y llegar allí arriba por el liderar”, dijo Poston. «No puedo quejarme mucho de dónde estoy, pero siento que dejé algunos por ahí».
Comenzando en la parte trasera de La Quinta, el gran comienzo de Poston incluyó birdies consecutivos en los números 10 y 11 antes de un águila en el par 5 del 13. En círculos adicionales del cuadro de mando en los hoyos 15 y 17, Poston anotó un 30 en sus primeros nueve.
El éxito en el desierto no es ajeno al jugador número 36 del mundo. Jugando en el torneo del desierto por octavo año consecutivo, Poston tiene un par de top 10 en su currículum de American Express, incluido un empate en el sexto lugar la temporada pasada.
Además, la influencia de Poston en las calles más allá de La Quinta ha sido igualmente impresionante.
Desde julio del año pasado, tiene siete resultados entre los 10 primeros en sus últimos 11 eventos. En la temporada 2024 hasta la fecha, Poston obtuvo un empate en el quinto lugar en el Sentry de apertura de temporada, antes de quedar sexto en el Sony Open en Hawaii.
«Es difícil determinar exactamente qué es, simplemente golf sólido», dijo Poston. “No siento que estuviera jugando mejor al final de la temporada el año pasado, sino que me sentía cada vez más cómodo en esa posición en la cima de la clasificación o alrededor de ella. Mientras que en mis primeros años aquí (en el Tour), presté un poco más de atención a terminar entre los 20 primeros, pero ahora siento que los mejores jugadores del mundo no están preocupados por terminar entre los 20 primeros. Les preocupa ganar torneos. Estoy tratando de tener la misma mentalidad”.
Esa mentalidad fue evidente por el juego agresivo del driver de Poston en el peculiar y cargado de agua octavo par 4, un hoyo que a menudo atrae el juego bajo con hierro de la mayoría de los profesionales.
“Las puntuaciones aquí son tan bajas que nunca puedes levantar el pie del acelerador”, dijo Poston. “Incluso si tienes una bola de salida como esa, que es un poco más incómoda, sólo tienes que dar un paso adelante y golpear una buena. Y valió la pena, porque solo teníamos 85 yardas (e hicimos birdie)”.
Conocido por un swing lánguido y un acento fácil, el nativo de Hickory, Carolina del Norte, parecía cómodo en el desierto el viernes, a pesar de dejar escapar algunos putts realizables en su tramo final.
Las oportunidades perdidas no influyeron en sus perspectivas para el fin de semana.
«Me encanta. Creo que es un buen torneo, me gustan mucho los campos de golf y he jugado bien aquí”, dijo Poston. “Es diferente de una semana normal, obviamente, poder jugar con algunos de los aficionados y conocer gente muy interesante, algunos hombres y mujeres de negocios muy exitosos. Y nunca sabes a quién vas a conocer”.
Tal fortuna encontró la pareja del viernes de Poston. Mientras el comisionado de la MLB, Rob Manfred, se batía en duelo en el evento pro-am del PGA West, La Quinta County Club tenía su propio líder deportivo. Junto a Poston y el ganador del Tour de la semana pasada, Grayson Murray, estuvo la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert.
«Ella preguntó de quién éramos fans», dijo Poston sobre las conversaciones con Engelbert. «Soy principalmente un jugador de baloncesto universitario, pero estábamos hablando de que necesitábamos tener un partido de la WNBA en Atlanta, que creo que es el equipo más cercano a casa».
Si bien Poston agregó que no presta atención a las selecciones del PGA Tour ni a los pronosticadores (muchos de los cuales lo tenían en una lista corta para ganar esta semana), insinuó que seguramente está dispuesto a extender su buen juego últimamente hacia un fin de semana cargado de birdies. . La tercera ronda del sábado sin duda ofrecerá esa oportunidad en el Nicklaus Tournament Course.
“La Quinta es conocida por ser el campo más fácil de los tres. Generalmente veo muchos puntajes bajos aquí», dijo Poston. “Pero Nicklaus es alguien en el que, sí, hay problemas, pero si lo haces bien, también puedes hacer muchos birdies allí; y nosotros’ Lo he visto con la puntuación allí en los últimos días”.
Este artículo apareció originalmente en Palm Springs Desert Sun: JT Poston apunta a realizar entregas en The American Express