Ann-Katrin Berger detuvo un penal en el último minuto para ayudar a Alemania a conseguir el bronce en los Juegos Olímpicos tras derrotar a España por 1-0 en el fútbol femenino en Lyon.
En un partido que tuvo pocas ocasiones claras, Alemania se adelantó en el minuto 64 cuando la guardameta española Cata Coll salió corriendo de su portería en un intento de despejar el balón, pero solo logró sacar a Giulia Gwinn.
La centrocampista no falló desde el punto de penalti y España sufrió su segunda derrota consecutiva en tres días, cuando Alexia Putellas no logró convertir un penalti en el minuto 97 para las campeonas del mundo.
«Lo dimos todo y tenemos un gran portero. Se me saltan las lágrimas», dijo el goleador del triunfo, Gwinn.
La victoria le dio a Alemania su cuarta medalla de bronce olímpica en el evento desde que comenzó la edición femenina en 1996, junto con la medalla de oro que ganaron en Río en 2016.
Berger da un paso adelante en momentos clave
La veterana guardameta Berger había demostrado a lo largo del intenso torneo que era digna de ser nombrada la nueva número 1 de Alemania bajo los postes por el entrenador interino Horst Hrubesch.
Berger tuvo pocas paradas importantes que hacer durante el partido por la medalla de bronce, pero tuvo que entrar en acción en el séptimo minuto del tiempo añadido al final del partido cuando Lucía García fue sancionada con un golpe en el dedo del pie dentro del área.
Pero Berger adivinó correctamente y se lanzó hacia la izquierda para detener el penalti de Putellas, ganadora del Balón de Oro. La guardameta alemana soltó un rugido de alegría tras la parada.
«No tengo ni idea de lo que hice en el penalti. Me quedé sin palabras», dijo. «Las caras sonrientes y gritando que se me acercaban me hicieron muy feliz».
Días antes del primer partido de Alemania en París, Berger dijo Revista Kicker:»Todos los momentos difíciles que he pasado han merecido la pena. Para mí, estar en los Juegos Olímpicos y jugar significa todo».
La jugadora de 33 años hizo su debut olímpico en el primer partido del equipo en el torneo contra Australia y se mostró confiada durante la mayor parte de la competencia, aparte de una actuación inestable en la derrota en la fase de grupos contra Estados Unidos.
Berger jugó un papel fundamental en la victoria de cuartos de final de Alemania sobre los campeones de la medalla de oro, Canadá, al detener dos tiros desde el punto de penalti antes de marcar el gol de la victoria.
Parecía imbatible en la semifinal contra EE.UU., donde hizo cuatro paradas antes de ser finalmente superada por Sophia Smith en el minuto 107.
Final perfecto para Hrubesch
«Seguro que después echaré de menos algo, pero no es nostalgia», reflexionó Hrubesch al concluir su breve mandato al frente de Alemania. «Era una época demasiado buena para eso».
Hrubesch asumió como entrenador interino en octubre de 2023 en sustitución de Martina Voss-Tecklenburg tras una actuación desastrosa en la Copa del Mundo de 2023, donde Alemania quedó eliminada en la fase de grupos.
Plenamente consciente de que su misión era cambiar la suerte del equipo para la Liga de Naciones y los Juegos Olímpicos posteriores, el técnico de 73 años utilizó su tiempo para mezclar jugadores experimentados con varios más jóvenes, además de tomar decisiones difíciles, como dejar fuera al número 1 Merle Frohms antes de París.
«Estamos muy contentos por el entrenador», dijo Gwinn. «Eso es el broche de oro. Él recibe un regalo de despedida. Pero el regalo más grande lo hicimos nosotros mismos».
Y Berger, que realizó la parada ganadora del partido, añadió: «Le dije a Horst: ‘Esa última fue para ti'».
Christian Wück, quien llevó a la selección masculina sub-17 al título de la Copa Mundial de 2023, fue anunciado como el nuevo entrenador en jefe permanente en el Día Internacional de la Mujer, el 8 de marzo.
Editado por: Rana Taha
