Redacción NM
La milagrosa segunda mitad ve a los Opals ganar un lugar en los cuartos de final de baloncesto olímpico en Tokio, y se enfrentarán a EE. UU.
- Los Opals necesitaban vencer a Puerto Rico por al menos 25 puntos para continuar en Tokio
- Una milagrosa segunda mitad de 51-25 los vio abrirse camino hasta los cuartos
- Estados Unidos ha ganado las últimas seis medallas de oro en Juegos Olímpicos, tres contra Australia
Estados Unidos espera a los Opals después de que inventaron un pasaje milagroso a los ocho finalistas en Tokio.
Sin ganar en sus dos primeros juegos de baloncesto de la piscina olímpica, las Opals necesitaban vencer a Puerto Rico el lunes por al menos 25 puntos para colarse en los cuartos de final femeninos, por delante de Canadá en un favor y en contra.
Los rivales del grupo China (97-55) y Bélgica (87-52) lo habían hecho con facilidad, pero parecía lejos de ser probable cuando Australia concedió los primeros ocho puntos del juego, perdía por uno en el cuarto de tiempo y lideraba por solo uno en el entretiempo. .
Pero una segunda mitad de 51-25, ayudada por un triple y un tiro en suspensión de Cayla George en los últimos 90 segundos, rescató el resultado más improbable.
Las Ópalas necesitaban vencer a Puerto Rico el lunes por al menos 25 puntos para colarse en los cuartos de final femeninos, por delante de Canadá en el a favor y en contra.
Marianna Tolo tuvo 26 puntos monumentales y 17 rebotes para Australia, mientras que George agregó 19 puntos y la capitana Jenna O’Hea (15 puntos) perforó cuatro triples cruciales.
Australia lideró por 24 puntos en los últimos 30 segundos y dos veces, curiosamente, rechazó buenas miradas cerca de la canasta, George finalmente acertó el tiro en suspensión.
Eso los puso por delante del objetivo por primera vez, pero aún faltaban dos tiros libres australianos fallidos, y los Opals confiaban en el último esfuerzo de tres puntos de Puerto Rico para fallar antes de poder celebrar.
«No estoy seguro de por qué salimos así», dijo el entrenador Sandy Brondello sobre su lento comienzo.
« Fue como si nuestros cerebros se congelaran y nos olvidáramos de lo que se suponía que debíamos hacer … tal vez fue el momento.
Estados Unidos ha ganado las últimas seis medallas de oro, tres en finales contra Australia (en la foto)
‘Dije’ esto se reduce a esto aquí ‘(señalando su corazón) … tienes que jugar con algo de corazón.
«Y funcionó para nosotros … respondieron de la manera correcta y encontramos la manera de ganar».
Salvó a los Ópalos, ganadores de tres medallas de plata y dos de bronce, de su peor resultado en los Juegos, un quinto en Río hace cinco años.
Pero eso solo se retrasará a menos que Australia derrote a Estados Unidos por primera vez en una campaña olímpica en los cuartos de final del miércoles.
Estados Unidos ha ganado las últimas seis medallas de oro, tres en finales contra Australia. Tienen un récord de Juegos de 7-0 contra Australia.
Pero Australia los venció en su último encuentro, en un juego de exhibición en Las Vegas, pocas horas después de que la influyente centro de los Opals, Liz Cambage, se retirara del equipo por razones de salud mental.
«Hemos pasado por muchas cosas en el último mes y nos hemos mantenido juntos, preparados y listos», dijo George.
‘Fue para las hermanas que vinieron antes que nosotros; estamos muy orgullosos de eso y de la forma en que terminamos el juego, ese es el baloncesto por el que somos conocidos y eso es lo que tenemos que llevar a la final ».
El ganador de Serbia y China aguarda en la semifinal, mientras que Japón se enfrenta a Bélgica y España se enfrenta a Francia en los otros cuartos de final.
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