El juez que investiga la explosión del puerto de Beirut en 2020 reanudó inesperadamente su investigación, más de un año después de que se paralizara por la resistencia política a sus intentos de interrogar a altos funcionarios. Reuters informes.
La sorpresiva decisión fue confirmada el lunes por varias fuentes judiciales, una de las cuales dijo que el investigador, el juez Tarek Bitar, había emitido nuevos cargos contra ocho funcionarios de alto y medio rango, pero no los identificó.
La investigación sobre la explosión que mató a 220 personas y destrozó Beirut se descarriló debido a los desafíos legales y la resistencia de las facciones, incluido Hezbolá, fuertemente armado y respaldado por Irán.
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Líbano es una larga historia de desastres y crisis – Viñeta [Sabaaneh/MiddleEastMonitor]
«(La reanudación de la investigación) fue un hermoso susto, pero queremos asegurarnos de que nadie se interponga en su camino», dijo William Noun, quien perdió a su hermano en la explosión. Reuters.
Mariana Fadoulian, cuya hermana murió en la explosión, dijo: «Esto nos hizo muy felices».
La explosión del 4 de agosto de 2020 fue causada por cientos de toneladas de nitrato de amonio que se habían dejado descargadas en el puerto en 2013, pero ningún alto funcionario ha rendido cuentas.
Las fuentes dijeron que Bitar había ordenado la liberación de cinco personas detenidas poco después de la explosión: exfuncionarios portuarios, Michel Nahoul, Shafiq Merhi y Sami Hussein; un soldador de origen sirio, Ahmad Rajab, y un contratista, Salim Shebli.
Los políticos que Bitar trató de interrogar, incluidos los aliados de Hezbolá, presentaron docenas de desafíos legales disputando su derecho a interrogarlos y diciendo que se había excedido en sus poderes.
La investigación quedó paralizada a principios de 2022 por el retiro de jueces de un Tribunal que debe pronunciarse sobre varias denuncias de este tipo contra Bitar antes de que pueda continuar.
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La Corte ha estado esperando el nombramiento de nuevos jueces para reanudar su trabajo, un paso que las autoridades no han dado.
Bitar retomó sus labores sobre la base de una interpretación jurídica que cuestiona los motivos de su suspensión, señalaron fuentes judiciales.
Analista ve nuevas tensiones
Hezbolá ha hecho campaña contra Bitar mientras buscaba cuestionar a sus aliados y acusaba a Washington de entrometerse en la investigación. El líder de Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, pidió que lo reemplacen.
Una protesta contra Bitar convocada por Hezbolá y sus aliados en octubre de 2021 se convirtió en una violencia mortal.
La reanudación de la investigación «ciertamente aumentará las tensiones en el país porque las facciones que se opusieron a sus movimientos armarán un escándalo, se opondrán nuevamente», dijo Nabil Boumonsef, editor en jefe adjunto de Annahar periódico.
Bitar se reunió con jueces franceses que visitaron Beirut la semana pasada como parte de una investigación sobre la explosión abierta por la oficina del fiscal francés porque los ciudadanos franceses estaban entre las víctimas.
Una fuente judicial libanesa de alto rango dijo que no había podido compartir documentos con ellos porque la investigación estaba congelada.
Los políticos de alto rango que Bitar trató de interrogar incluyeron a miembros del presidente del Parlamento, el Movimiento Amal de Nabih Berri, un importante aliado de Hezbolá, junto con Hassan Diab, primer ministro en el momento de la explosión, y el alto funcionario de seguridad, el general de división Abbas Ibrahim.
Todos ellos, incluidos los exministros Ali Hassan Khalil y Ghazi Zeaiter, han negado haber actuado mal y algunos dicen que tienen inmunidad judicial.
El poder judicial libanés, donde los nombramientos dependen en gran medida del respaldo político, ha sido durante mucho tiempo propenso a la influencia política.
En noviembre, el juez más importante del Líbano dijo que la intromisión política en el trabajo judicial había llevado a una situación caótica que requería una «revolución en los enfoques» para resolverla.
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