Juicio a Trump: National Enquirer ‘embellecería’ historias negativas sobre los rivales de Trump en 2016, dice Pecker

El exeditor del National Enquirer, David Pecker, testificó el martes en el juicio por dinero secreto contra Donald Trump en Nueva York que su medio «embellecería» historias negativas sobre los rivales políticos de Trump durante las elecciones de 2016.

El entonces abogado de Trump, Michael Cohen, se acercaría y solicitaría que el tabloide publicara un artículo sobre uno de los oponentes de Trump, testificó Pecker ante la Corte Suprema de Manhattan.

Cohen enviaría un artículo sobre uno de esos oponentes, como el senador Ted Cruz, republicano por Texas, y el Enquirer «lo embellecería a partir de ahí», testificó Pecker.

Añadió que entendía que Cohen se acercaba en su nombre y en el de Trump.

Pecker fue un actor clave en el supuesto plan de «atrapar y matar» para influir en las elecciones de 2016 pagando dinero para silenciar a mujeres que afirmaban haber tenido relaciones extramatrimoniales con Trump años antes. Trump enfrenta 34 cargos de falsificación de registros comerciales relacionados con un pago de 130.000 dólares a una de esas mujeres, la estrella porno Stormy Daniels.

Pecker es el primer testigo que testifica en el histórico juicio del presunto candidato presidencial republicano. El juicio durará seis semanas.

Antes de que Pecker regresara al estrado de los testigos, el juez Juan Merchán celebró una audiencia sobre si el expresidente debería ser declarado culpable de desacato por presuntamente violar su orden de silencio 10 veces en publicaciones en línea.

Siete de esas publicaciones se produjeron durante el proceso de selección del jurado de la semana pasada. La mayoría hacía referencia o vinculaba a artículos que hacían referencia a Cohen, un testigo clave en el juicio.

Una de las publicaciones de Trump en Truth Social se hizo eco de una afirmación del presentador de Fox News, Jesse Watters, de que «activistas liberales encubiertos» están «mintiendo al juez para poder formar parte del jurado de Trump».

Las publicaciones «incuestionablemente se relacionan con testigos conocidos y posibles miembros del jurado en este juicio penal», en violación de la orden de silencio de Trump, escribió el asistente del fiscal de distrito Chris Conroy en un expediente judicial el jueves.

Durante la audiencia del martes por la mañana, Conroy acusó a Trump de violar la orden de silencio nuevamente el lunes, cuando habló sobre Cohen fuera de la sala del tribunal.

Los fiscales estatales presentarán un expediente judicial basado en la última supuesta violación más tarde el martes, similar a los que desencadenaron la audiencia por desacato, dijo Conroy.

«Su desobediencia a la orden es deliberada. Es intencional», dijo Conroy. «Él sabe lo que no está permitido hacer y lo hace de todos modos».

El abogado de Trump, Todd Blanche, respondió: «no hubo absolutamente ninguna violación intencional de la orden de silencio».

Blanche señaló que la orden de silencio de Trump no le impide responder a los ataques políticos. Argumentó que las publicaciones de Trump fueron en respuesta a comentarios políticos y no se centraron en el testimonio de testigos.

Trump está tratando de cumplir cuidadosamente la orden de silencio, dijo Blanche. Pero Merchan no parecía convencido.

«Señor Blanche, está perdiendo toda credibilidad ante este tribunal», dijo el juez.

Los fiscales quieren que Merchan acuse a Trump de desacato al tribunal. Si eso sucede, Merchan técnicamente podría imponer castigos que van desde una pequeña multa, hasta 30 días de cárcel.

En la audiencia, Conroy dijo que si bien el estado no busca encarcelar a Trump, Merchan debería recordarle que «el encarcelamiento es una opción, en caso de que sea necesario».

El juez no se pronunció durante la audiencia, que finalizó poco antes de las 11 am ET.

El fiscal Joshua Steinglass inicialmente interrogó a Pecker sobre su historia con Trump, estableciendo su extensa relación comercial antes del anuncio de la campaña presidencial de Trump en 2015.

El antiguo reality show de Trump, «The Apprentice», aumentó su perfil nacional, ayudando a estimular los índices de audiencia en el National Enquirer, que lo cubrió «religiosamente», dijo Pecker. Los dos hombres hablaban mensual o trimestralmente, dijo Pecker, quien describió su relación como «mutuamente beneficiosa».

Pecker fue invitado por Cohen al inicio de la campaña de Trump en junio de 2015 en la Torre Trump, según un correo electrónico mostrado en el tribunal.

Dos meses después, Pecker asistió a una reunión con Trump, Cohen y la ex asistente de Trump, Hope Hicks, quien le preguntó al editor qué podía hacer para ayudar en la campaña. Pecker testificó que le dijo al grupo que publicaría historias positivas sobre Trump e historias negativas sobre los oponentes de Trump.

También prometió ser los «ojos y oídos» de la campaña, lo que significaba que alertaría a Cohen de cualquier información negativa sobre Trump que pudiera salir a la luz.

«Yo era la persona que pensaba que muchas mujeres saldrían del armario para tratar de vender sus historias porque el señor Trump era bien conocido como el soltero más elegible. Y salía con las mujeres más bellas», dijo Pecker.

«Y estaba claro que, según mi experiencia pasada, cuando alguien se postula para un cargo público como este, es muy común que estas mujeres llamen a revistas como el National Enquirer para tratar de vender sus historias».

El acuerdo no se puso por escrito, testificó Pecker. «Fue sólo un acuerdo entre amigos».

Más tarde, Pecker detalló un acuerdo para pagar 30.000 dólares a Dino Sajudin, un ex portero de la Torre Trump que estaba vendiendo la historia de que Trump tuvo un hijo con una empleada doméstica que trabajaba en el edificio.

Después de que Dylan Howard, el editor en jefe del National Enquirer en ese momento, recibiera un aviso sobre la historia en octubre de 2015, Pecker testificó que llamó «inmediatamente» a Cohen.

Cohen dijo que la historia era «absolutamente falsa», pero dijo que la investigaría, testificó Pecker. Pecker dijo que le ordenó a Howard que comprara la historia para «retirarla del mercado». Howard negoció la cifra de 30.000 dólares y Pecker le dijo a Cohen que el editor pagaría por ello.

Fue el primer caso en el que se pagó a una fuente para que ocultara una historia sobre Trump, testificó Pecker.

Pecker y Howard concluirían que la historia no era cierta. Pero «tomé la decisión de comprar la historia debido a la posible vergüenza para la campaña y para el señor Trump», testificó Pecker.

El lunes, los miembros del jurado escucharon las declaraciones iniciales de la fiscalía, que alegaban que Trump dirigió un plan criminal para obtener silencio para influir en las elecciones presidenciales de 2016. Las declaraciones iniciales también provinieron de la defensa, que negó que Trump hubiera cometido algún delito.

«Fue fraude electoral, puro y simple», dijo al jurado el fiscal Matthew Colangelo.

El abogado defensor Todd Blanche respondió: «Tengo una alerta de spoiler: no hay nada malo en intentar influir en una elección. Se llama democracia».

Trump está acusado de falsificar registros comerciales para reembolsar discretamente a Cohen, quien a finales de 2016 pagó a Daniels 130.000 dólares por su silencio sobre una supuesta cita sexual con Trump años antes.

El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, acusa a Trump de llevar a cabo el plan de dinero secreto para influir en las elecciones de 2016, que terminaría ganando.