Redacción NM
La temporada de Julius Randle ha sido una gran decepción después de toda la esperanza y el optimismo que rodearon su campaña de Jugador Más Mejorado hace un año. Sus números han bajado en todos los ámbitos, y después de ganar el puesto No. 4 en la Conferencia Este, los Knicks han caído del top 10 esta temporada. Randle parecía el jugador franquicia de Nueva York antes de la temporada. Ahora, el equipo y la ciudad se preguntan cuál es su futuro incluso con la franquicia.
Esas preguntas han llegado a un punto crítico en los últimos días con informes sin fundamento que afirman que Randle había solicitado un canje después del partido del lunes contra los Chicago Bulls. El propio Randle ahora ha negado oficialmente esas afirmaciones, diciendo Ian Begley de SNY «Eso simplemente no es cierto hermano, simplemente no es cierto. Es tan simple como eso».
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Randle no pudo haber sido canjeado durante la mayor parte de la temporada. Firmó una extensión de cuatro años durante la temporada baja que impuso una restricción comercial de seis meses. Esa restricción se levantó el 3 de febrero, una semana antes de la fecha límite, y los Knicks obviamente no lo movieron los siete días que tenían para hacerlo. Se desconoce si lo consideraron o no.
Marc Berman del New York Post informó el martes que hay fuentes de la NBA que creen que los Knicks intentarán cambiar a Randle esta temporada baja por un centro si Mitchell Robinson se va en la agencia libre. El viejo confidente de Randle, Kenny Payne, quien lo entrenó en la universidad en Kentucky y nuevamente con los Knicks, dejó el equipo recientemente para convertirse en el entrenador en jefe en Louisville.
Pero cambiar a Randle por esa extensión de cuatro años probablemente no será fácil. Todavía está acumulando números (20 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias por noche), pero con números relativamente ineficientes y con un esfuerzo defensivo inconsistente. Su lenguaje corporal también ha sido criticado. Ha sido multado esta temporada por negarse a hablar con los medios, lo que llevó a muchos a cuestionar su liderazgo. Esas preocupaciones probablemente generarían algunas dudas por parte de las partes interesadas. A Randle se le deben más de $100 millones en su nuevo contrato.
Pero no existe tal cosa como un contrato intransferible en la NBA, y la gran mayoría de los jugadores que quieren cambios no hacen públicos sus deseos. Si estos dos lados quieren separarse en la temporada baja, habrá una manera de hacerlo. Sin embargo, por ahora, todavía hay espacio para creer que Randle y los Knicks pueden cambiar las cosas la próxima temporada.
