Redacción NM
Júpiter será más brillante y más grande en los cielos nocturnos a medida que pase cerca de nuestro planeta a la distancia más cercana que ha estado en 59 años.
Los australianos podrán ver de cerca el planeta más grande en las próximas semanas, siendo el martes uno de los mejores días para ver el vasto planeta gaseoso siempre que el cielo esté despejado.
La medianoche será el mejor momento para verlo sentado sobre el continente, pero el atardecer y el amanecer también ofrecerán mejores vistas de lo habitual.
Al atardecer lo mejor es mirar al horizonte de espaldas al sol, mientras que al amanecer puedes verlo si miras hacia el oeste de espaldas al sol naciente.
El enorme planeta (en la foto, con su famosa ‘mancha roja’) está a 591 millones de kilómetros de la Tierra y desde octubre de 1963 los observadores de estrellas no habían tenido una oportunidad tan grande de verlo en el cielo nocturno.
Júpiter todavía estará a 591 millones de kilómetros de la Tierra, pero desde octubre de 1963 los observadores de estrellas no habían tenido una oportunidad tan grande de detectarlo en el cielo nocturno.
El profesor de astrofísica de Queensland, Jonti Horner, dijo A B C el planeta gaseoso sale al atardecer de la Tierra y se pone al amanecer, un evento que ocurre cada 13 meses.
Es entonces cuando parece más grande y brillante que en cualquier otra época del año.
«En ese momento, la Tierra está más cerca de Júpiter para ese año, por lo que lo describiríamos como la Tierra haciendo su acercamiento más cercano a Júpiter», dijo el profesor Horner.
«Sin embargo, no todos los acercamientos cercanos son iguales, algunos están más cerca que otros».
Júpiter y la Tierra están en una trayectoria alrededor del sol que no siempre es precisamente circular (en la imagen, una ilustración aproximada del tamaño de la Tierra en comparación con Júpiter)
Júpiter y la Tierra están en un camino alrededor del sol que no siempre es exactamente circular.
Ahora la Tierra está más cerca de Júpiter, mientras que la enorme bola de gas está más cerca del sol.
La superposición de los dos eventos, que no volverá a ocurrir hasta 2139, hará que el planeta gaseoso aparezca más brillante y más grande en el cielo.
El martes llegará a ‘oposición’, que es cuando el planeta aparecerá opuesto al sol a los de la Tierra.
El acercamiento más cercano del planeta a la Tierra casi nunca coincide con la oposición, lo que significa que las vistas de este año serán «extraordinarias», según la NASA.
Sin embargo, Júpiter aparecerá un poco más grande y brillante durante las próximas semanas.
Aunque es uno de los pocos planetas que se pueden ver a simple vista, la NASA sigue recomendando utilizar algún tipo de instrumento telescópico para verlo
Júpiter estará directamente sobre Australia a la medianoche y debería ser visible durante toda la noche, siempre que no haya nubes ni luces brillantes (en la imagen, una instantánea del planeta tomada por la nave espacial Juno en 2019)
El profesor Horner dijo que el planeta estará en la parte más oscura del cielo, donde hay estrellas menos brillantes.
«Eso lo hace aún más pronunciado… no hay nada que rivalice con Júpiter», dijo el profesor Horner.
Agregó que estará directamente sobre Australia a la medianoche y debería ser visible durante toda la noche, siempre que no haya nubes ni luces brillantes.
Júpiter debería ser visible en los próximos meses en una escala más tenue.
Se puede ver al atardecer cuando la gente mira hacia el este y al amanecer hacia el oeste.
El profesor Horner dijo que el planeta estará en la parte más oscura del cielo, donde hay estrellas menos brillantes.
Aunque es uno de los pocos planetas que se pueden ver a simple vista, la NASA aún recomienda usar algún tipo de instrumento telescópico para observarlo.
Un telescopio de diez centímetros o más permitiría a los observadores ver la Gran Mancha Roja y las bandas de Júpiter con más detalle.
La mancha roja es un sistema de tormentas de un siglo de antigüedad que es lo suficientemente grande como para tragarse la Tierra.
Júpiter ha fascinado a los astrónomos desde su descubrimiento en 1610 por Galileo Galilei con un pequeño telescopio que diseñó.
Tiene un radio de 69.911 km, mientras que el radio ecuatorial de la Tierra es de 6.378 km, por lo que si la Tierra fuera del tamaño de una uva, Júpiter sería del tamaño de una pelota de baloncesto.
