Si bien aún no ha obtenido un acuerdo universal, Justin Fields ha comenzado a ganarse corazones y mentes con los Pittsburgh Steelers. Después de tener marca de 10-28 como titular en Chicago, ha tenido un inicio de 3-0 y está jugando un fútbol americano en gran medida inteligente. También es probablemente uno de los jugadores más populares de toda la liga, es decir, entre los atletas que apoyan su éxito.
Eso incluye a los Indianapolis Colts ILB Zaire Franklin, cuyo equipo recibirá a los Steelers el domingo. Como muchos otros en la liga, tanto dentro como fuera del campo, ven a un nuevo Justin Fields. Incluso si no les agrada la idea de tener que intentar abordarlo.
Justin Fields “definitivamente parece muy rejuvenecido”, Franklin dijo el miércolesa través del sitio web del equipo. “Ha estado jugando muy bien al comenzar este año, muy eficiente. Se nota que con la confianza del cuerpo técnico y de sus compañeros su juego es simplemente elevado”.
Los Bears seleccionaron a Fields en el puesto 11 en general en 2021, pero nunca lo rodearon con un elenco de apoyo exitoso. Si bien es temprano en Pittsburgh, está jugando su mejor juego con los Steelers. Y está luchando menos que nunca, haciendo más jugadas fuera del guión con su brazo.
“Solo puedes ver [Fields] trabajando a través de sus lecturas, usando sus pies para hacer jugadas no sólo en el juego terrestre sino también en el juego aéreo”, dijo Franklin. “Obviamente tienen [George] Pickens, que es un receptor extremadamente talentoso en esta liga. Tienen un juego terrestre duro. Ya sabes lo que implica jugar contra un equipo dirigido por Mike Tomlin. Va a ser una pelea a puñetazos. Así que tenemos que estar preparados para empezar”.
En Pittsburgh, más que en cualquier otro lugar de Chicago, Justin Fields tiene otros que le echan la mano. Tiene las características de una línea ofensiva física e imponente frente a él con dos muy buenos laterales. Tiene un grupo de alas cerradas más diverso que nunca y un receptor abierto con talento de élite. Además, tiene un coordinador ofensivo que realmente lo entiende y está trabajando para sacar lo mejor de él.
No sorprende que parezca más cómodo mientras juega y, por supuesto, ganar no hace daño. Ganar juegos genera confianza y te dice que lo que estás haciendo funciona. Fields tuvo marca de 4-26 en sus primeras 30 aperturas en Chicago, y es difícil confiar en uno mismo con ese tipo de inutilidad.
Y la cuestión es que Fields ni siquiera está corriendo el balón de manera particularmente eficiente: está causando daño con su brazo y su mente. Si hubieras sabido en marzo que Fields tendría 90 yardas terrestres a 3.2 yardas por intento en tres juegos, ¿habrías hecho campaña para que él fuera titular?
Por supuesto, no porque el atletismo de élite haya sido el sello distintivo de la identidad de Fields como jugador de fútbol. Semana tras semana, continúa expandiéndose más allá de esa percepción. Y eso se debe en parte a que el equipo confía más en él a medida que demuestra su valía. La carrera llegará con el tiempo, pero ¿permanecerá el éxito por encima del cuello?
