Justin Fields, no Russell Wilson, llevó a los Pittsburgh Steelers a su victoria por 18-10 en la Semana 1 contra los Atlanta Falcons. No fue un esfuerzo emocionante por parte de Fields y la ofensiva, pero hicieron el trabajo.
Nunca llegaron a la zona de anotación porque el pateador Chris Boswell anotó los 18 puntos de los Steelers con su pierna. Pero la segunda mitad fue decididamente mejor que la primera, y Fields pareció calentarse a medida que avanzaba el juego.
Se le preguntó a Fields sobre el lento comienzo de su disponibilidad para los medios después del juego.
«Sí, definitivamente tuvimos un comienzo lento», dijo Fields en una conferencia de prensa publicada en el sitio Página de YouTube de los Steelers“Especialmente en la primera jugada, y luego fallé el pase a Van. Pero después de la primera serie, nos acomodamos un poco, especialmente a medida que avanzaba el juego”.
La primera serie ofensiva de los Steelers fue de lo peor que se puede imaginar. La primera jugada fue un centro fallido, lo que trajo malos recuerdos del debut de pretemporada de Fields en Pittsburgh hace apenas un mes. Fields se desplazó hacia su derecha en la segunda jugada y no aprovechó la oportunidad de que Van Jefferson estuviera desmarcado mientras corría. Luego los Steelers perdieron un tiempo muerto.
Todo empezaba a parecer un desastre en la ofensiva con el repentino cambio de planes en el mariscal de campo titular apenas horas antes del juego.
“Sabemos que fuimos mejores que eso, así que nadie se estresó”, dijo Fields. “…Como dije, eso no volverá a suceder. Al final del día, nadie se estresó. Nadie se preguntó, ‘Oh, ¿qué está pasando?’ Así que sabemos qué tipo de juego jugamos. Sabemos lo que podemos hacer en el campo y, como dijimos, todavía tenemos algunas cosas en las que trabajar. Todavía tenemos que ser mejores en la zona roja, ser mejores con las heridas autoinfligidas”.
Luego, Fields logró una carrera de 12 yardas en 3° y 7 para convertirla en una nueva serie de oportunidades en esa primera serie.
Lograron anotar un gol de campo en sus dos primeras series, y cada serie contó con un total de 10 jugadas. Al final del día, los Steelers quieren poseer el balón en la ofensiva y controlar el ritmo del juego, y pudieron lograr ese objetivo en gran medida.
El resultado de 18-10 no sugería una gran actuación ofensiva, pero el tiempo de posesión fue un gran punto a favor para los Steelers. En total, los Steelers tuvieron el balón durante 35:36 minutos y Atlanta sólo 24:24. Esa diferencia fue aún mayor en la segunda mitad, cuando los Steelers tuvieron el balón durante 19:19 minutos frente a los 10:41 de los Falcons.
Y compensaron la constante ofensiva con algunas jugadas explosivas y oportunas. La última posesión antes del final de la primera mitad fue excelente, con un pase completo de 41 yardas de Fields a George Pickens por la banda derecha. Y al final del tercer cuarto, Fields encontró a Pickens para otra ganancia de 40 yardas. Ambas series resultaron en un gol de campo.
La ofensiva de los Steelers funcionó dentro del marco previsto de posesión del balón, limitación de pérdidas de balón, buena carrera y creación de jugadas explosivas a partir de la estructura o de conceptos de pases play-action. Pueden ganar muchos partidos de esa manera y, con suerte, las cosas solo mejorarán a medida que la unidad se vaya consolidando.
