Justin Fields corrió el balón 14 veces durante su debut con los Pittsburgh Steelers. Resulta que es más que cualquier otro mariscal de campo de los Steelers en correrlo en un partido. Al menos, eso depende de tu definición de mariscal de campo, una posición que evolucionó enormemente con el tiempo.
Digamos que, en la era moderna, Justin Fields estableció un récord de franquicia de los Steelers en cuanto a acarreos por parte de un mariscal de campo titular. En las décadas de 1930, 1940 y 1950, había Espaldas como Whizzer White“Bullet” Bill Dudley, Johnny Clement y Joe Geri, que lanzaban el balón al aire. White lideró la NFL en intercepciones en 1938 y ganó honores de primer equipo All-Pro. Lo que estos muchachos estaban haciendo no se parece en nada a Justin Fields hoy.
De hecho, entre 1952 y 1997, ningún jugador de los Steelers corrió 10 veces mientras intentaba 10 o más pases. Kordell Stewart cambió ese panorama, pero incluso él solo corrió 10 o más veces en cuatro ocasiones. Estableció su récord personal de 12 en 2002, Ben Roethlisberger se quedó a solo un intento de esa cifra en 2011. Pero los 14 intentos de carrera de Justin Fields los superan a todos.
Sin embargo, no superó a Stewart en velocidad. Stewart corrió para 84 yardas en su juego de 12 intentos, mientras que Fields tuvo 57 yardas. En 1998, Stewart también corrió para 68 yardas en un juego en 11 intentos.
Pero este también fue apenas el primer partido de la carrera de Fields como Steeler. Durante sus días como jugador en Chicago, corrió más de 15 veces en cuatro partidos, con un máximo de 18. También tuvo cinco partidos de 100 yardas y otros dos con 95 yardas o más. Sus 57 yardas en su debut con los Steelers es apenas la 17.ª mayor cantidad de yardas terrestres que ha registrado en un partido.
¿Por qué exactamente es relevante todo esto? Porque es hacia donde los Steelers y muchos otros equipos ven que se dirige la liga. Ahora bien, solo puede haber una cantidad determinada de Lamar Jackson en un momento dado, pero la movilidad debe estar en el arsenal de un mariscal de campo hoy en día hasta cierto punto. Incluso Joe Burrow corrió para 257 yardas durante la temporada 2022 con cinco touchdowns. Ese sería un buen mes para Fields.
El entrenador en jefe de los Steelers, Mike Tomlin, ha estado insistiendo en la movilidad del mariscal de campo durante años, comenzando en las últimas temporadas de Roethlisberger. Es por eso que muchos se convencieron de que reclutaría a Malik Willis en 2022, pero los Steelers eligieron a Kenny Pickett en su lugar. Pickett tiene cierta movilidad, pero no como Fields o Russell Wilson, de hecho.
Kordell Stewart jugó en una era diferente y todo el mérito es suyo por ello. Su récord de temporada fue de 537 yardas en 96 intentos en 2001. Ese también fue el año en que llegó al Pro Bowl, y los Steelers terminaron la temporada con un récord de 13-3. No creo que ningún aficionado de los Steelers se quejaría si Justin Fields pudiera lograr algo así, apoyándose en sus piernas.
Hablando de Fields, ya tiene una temporada de 1,000 yardas terrestres en su haber. En 2022, corrió para 1,143 yardas en 160 intentos con ocho touchdowns. Lideró la liga con un promedio de 7.1 yardas terrestres, lo que, por supuesto, no es sostenible. La temporada siguiente, corrió para 657 yardas en 124 intentos. Alcanzar un nivel intermedio entre esas marcas sería bueno, pero veremos cuánto tiempo permanece como titular.
