Redacción NM
AUSTIN, Texas — El World Golf Championships-Dell Technologies Match Play regresa al Austin Country Club, aunque por última vez, esta semana y cuenta con su habitual campo espectacular liderado por el No. 1 del mundo y su hijo favorito, Scottie Scheffler.
Después de una racha exitosa desde 2016, el PGA Tour y el Austin Country Club no lograron acordar una extensión de su contrato, que expirará con el putt final el próximo domingo. Pero es un campo fuerte: se espera que 64 de los 77 mejores jugadores en el ranking mundial oficial de golf estén presentes esta semana cuando comience el torneo de cinco días el miércoles.
El torneo lleva una bolsa de $ 20 millones y el ganador se lleva a casa $ 3,6 millones. Los primeros tres días son juegos de grupo con 16 grupos separados de cuatro golfistas cada uno; el ganador de cada grupo avanzará a los playoffs del viernes. El sorteo se realizará el lunes por la mañana.
“Tenemos un campo increíble que viene a competir en Austin Country Club”, dijo el sábado el director ejecutivo de Dell Match Play, Jordan Uppleger. “Es genial tener al favorito de los fanáticos, Rickie Fowler, y a nuestro primer campeón del Austin Country Club, Jason Day, de vuelta en el campo”.
El evento es predecible principalmente por su imprevisibilidad. De los siete ganadores anteriores (el torneo de 2020 se canceló debido a la pandemia), tres ocuparon el puesto 32 (Billy Horschel en 2021) o menos.
Justin Thomas de los Estados Unidos juega su tiro desde el primer tee durante la primera ronda del World Golf Championships-Dell Match Play en Austin Country Club el 21 de marzo de 2018, en Austin, Texas. (Foto de Darren Carroll/Getty Images)
Solo el dos veces campeón de la PGA, Justin Thomas, quien jugó en el Campeonato Valspar de este fin de semana, no figura entre los 10 primeros en los competidores elegibles, aunque Cam Smith, en el No. 5, es uno de una docena de jugadores que no son elegibles para el torneo debido a su contrato con LIV Golf.
Thomas dijo que nunca ha desarrollado una afinidad por el campo Pete Dye ACC con su terreno ondulado y dos nueves muy diferentes, a pesar de que se ha destacado en otros eventos de juego como la Ryder Cup y la Presidents Cup, donde ha anotado 17 puntos y medio. .
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“(Innisbrook) es un lugar que amo. Realmente, realmente amo el campo de golf”, dijo Thomas. “Simplemente siento que tengo una muy buena oportunidad de ganar allí si voy a jugar. Simplemente, simplemente no siento lo mismo por Austin Country Club. No es nada en contra del curso. Solo lo he jugado seis veces y lo he jugado realmente mal cinco de ellas “.
Thomas dijo que no quería arriesgarse a ningún impulso negativo antes de intentar ganar un título importante además del Campeonato de la PGA y el Masters en tres semanas. Salió de la etapa de todos contra todos solo una vez en seis eventos de Dell.
Scheffler estará aquí, sin embargo, y regresa como el mejor golfista del mundo con victorias en el Players Championship y el Phoenix Open, que ganó por segundo año consecutivo.
Además de recuperar el primer puesto en el ranking cuando dominó The Players, Scheffler ha ganado seis veces en el último año y medio, así como el Masters del año pasado. Hace un año, llegó como el quinto sembrado y venció al ex campeón de Dell Kevin Kisner, 4 y 3, por el título. Scheffler y Kisner fueron subcampeones el año anterior a ganar el gran premio.
Scheffler defendió con éxito su título en Phoenix e intentará hacer lo mismo en Austin, su ciudad natal adoptiva, donde jugó para Texas. Su compañero Longhorn, el tres veces campeón de Grand Slam Jordan Spieth, también estará disponible para tratar de capturar el título de Dell.
Otros ex campeones de Dell que competirán serán Billy Horschel, Kevin Kisner y Jason Day.
Entre sus rivales estarán Jon Rahm, Rory McIlroy, Patrick Cantlay, Max Homa, Xander Schauffele, Will Zalatoris y Viktor Hovland. Justin Rose, el jugador número 32 del ranking mundial, también optó por no participar en el Dell junto con Thomas.
Incluidos en el campo hay un número de jugadores internacionales de 16 países diferentes.
El campo está compuesto por 48 ganadores del PGA Tour con 207 victorias colectivas en su haber. Trece jugadores harán su debut en el torneo, incluidos los ganadores del Tour Cam Davis, Tom Kim, JJ Spaun, Nick Taylor y Justin Suh, el último jugador en calificar. Los boletos se pueden comprar en dellmatchplay.com.
