Los deportes profesionales son tan propensos a las emociones humanas como al error humano. Puedes ser el mejor compañero de equipo posible, pero eso no significa que no tengas opiniones. Y a veces no estarás de acuerdo con las decisiones de tus entrenadores (por ejemplo, sobre quién debería ser titular).
Los Pittsburgh Steelers están en peligro de seguir ese camino esta temporada baja en la posición de mariscal de campo. El titular nominal Kenny Pickett terminó el año en el banquillo. Inicialmente se sentó debido a una lesión. Después de un par de juegos, Mason Rudolph tomó el control y permaneció en el campo incluso después de que Pickett estuviera sano.
La ofensiva y el juego aéreo en su conjunto obtuvieron mejores números, aunque menos en los dos últimos partidos. Tuvo algunos altibajos, pero parecía tener una comodidad más natural con sus objetivos, como los receptores abiertos George Pickens y Diontae Johnson.
Ambos tuvieron algunos de sus mejores partidos de la temporada con Rudolph. Pickens tuvo un juego de 195 yardas y dos touchdowns y luego uno de 131 yardas. Johnson anotó dos touchdowns, incluido uno en los playoffs, y dos veces superó las 75 yardas. Su producción, en general, fue menos consistente con Pickett. Pero eso y sus lealtades podrían cambiar rápidamente, sostiene Mark Kaboly de The Athletic.
“Esta es la cuestión con eso: Kenny sale, tiene dos o tres buenos juegos, tiene un juego tipo pretemporada en la temporada regular, y ¿adivinen de repente quién le está dando palmaditas en la espalda y abrazándolo? George Pickens y Diontae Johnson”, dijo en 93.7 The Fan el viernes..
El tema era la percepción de que los jugadores de posición hábiles del equipo preferían jugar con Rudolph porque el juego aéreo, en general, era más eficiente cuando él estaba en la alineación. Ciertamente, el vestuario parecía apoyar a Rudolph como titular, y cada semana que el entrenador en jefe Mike Tomlin tomaba la decisión de mantenerlo ahí.
Hacia la mitad de la temporada, hubo rumores y especulaciones sobre el estatus de Pickett en el vestuario. Si bien el coordinador ofensivo Matt Canada era un problema, algunos postularon que los jugadores estaban cada vez más frustrados con el desempeño de Pickett, o al menos tanto.
Sin embargo, Pickett no pasó mucho tiempo sin Canadá antes de lesionarse. Y poco después, Rudolph, tras el despido del coordinador ofensivo, asumió el cargo.
«En este momento, esos muchachos ven que Mason está mejorando su carrera en los últimos tres o cuatro juegos», dijo Kaboly. “Pero si Kenny llega y tiene tanto éxito, cambiarán en un abrir y cerrar de ojos. Lo aceptarían con los brazos abiertos”.
Añadió que no cree que ningún sentimiento que sus compañeros de equipo puedan tener hacia Pickett tenga nada que ver con él personalmente, sino más bien con la forma en que ven su juego. Y más específicamente, qué puede hacer para ayudar a su juego y su carrera. «Creo que esos muchachos simplemente lo ven como si estuvieran ayudando a llegar a donde quieren llegar y es por eso que los quieren allí».
En otras palabras, la clave para que Pickett recupere el vestuario es simple, si es necesario recuperarlo. Gana en el campo. Ayude a sus compañeros de equipo a tener éxito. Haz jugadas y ponlos en posición para hacer jugadas. Muéstrales que puedes defender tu propia posición en el campo y no solo en el vestuario. La organización le dará esa oportunidad, pero esta podría ser la última antes de que dejen de esforzarse tanto.
