El presidente Paul Kagame dijo que Ruanda estaba listo para la «confrontación», ya que rechazó las críticas por su respaldo para los rebeldes de M23 que estaban presionando hacia el sur el jueves en el este de la República Democrática del Congo después de capturar la ciudad principal de Goma.
Los rebeldes de M23, con el apoyo de las tropas de Ruanda, marcharon a Goma esta semana y ahora avanzan hacia Bukavu, capital de la vecina provincia de South Kivu, en la mayor escalada desde 2012 de un conflicto de décadas.
Ruanda se enfrenta a una reacción internacional sobre sus acciones en el este del Congo, donde ha intervenido repetidamente directamente o a través de las milicias aliadas durante los últimos 30 años después del genocidio ruanda.
Pero el coro de la condena, que ha incluido a Alemania cancelando las conversaciones de ayuda con Ruanda y Gran Bretaña amenazando con retener $ 40 millones de asistencia bilateral anual, no tenía ningún efecto aparente en el terreno.
Después de tomar Goma, una ciudad junto al lago de casi 2 millones y un centro importante para personas desplazadas y grupos de ayuda, los combatientes M23 avanzaban hacia el sur desde la ciudad de Minova, a lo largo del lado occidental del lago Kivu.
Intentaron tomar la ciudad de Nyabibwe, a unos 50 km al norte de Bukavu, el miércoles, pero fueron retrocedidos por las fuerzas congoleñas, dijo un residente local a Reuters por teléfono.
Una fuente de la sociedad civil en Bukavu, que tiene contactos en la región, dijo que los enfrentamientos se realizaron el jueves por la mañana en un lugar conocido como Kahalala, a unos 20 km de Nyabibwe.
«El ejército congoleño parece estar poniendo una resistencia feroz allí», dijo la fuente.
En la última iniciativa diplomática, el ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Jean-Noel Barot, llegó el jueves en la capital de Congo Kinshasa, a más de 1.600 km al oeste de Goma. Debía reunirse con el presidente Felix Tshisekedi, dijo la presidencia congoleña.
La visita de Barrot se produce dos días después de que los manifestantes congoleños en Kinshasa atacaron a la embajada francesa y varias otras misiones extranjeras sobre su apoyo percibido a Ruanda.
Cualquier empuje exitoso al sur de M23 los vería controlar territorio anteriores que no han tomado las rebeliones anteriores desde el final de dos guerras importantes que se extendieron de 1996 a 2003, y magnificaron el riesgo de un conflicto total que atrae a los países regionales.
Las tropas de la vecina Burundi, que ha tenido relaciones hostiles con Ruanda, apoyan a las tropas congoleñas en el sur de Kivu. Un portavoz del ejército de Burundi declinó hacer comentarios sobre la situación actual en el Congo.
En el propio Goma, donde M23 dice que planean administrar la ciudad y parecen estar instalados durante un largo período de control, la frontera con Ruanda, que está cerca del centro de la ciudad, se volvió a abrir bajo el control M23, dijo su portavoz. .
En Fotos: Conflicto en la República Democrática del Congo
Kagame acusa a Sudáfrica
Kagame respondió enojado en X a un puesto por el presidente Cyril Ramaphosa de Sudáfrica, 13 de cuyos soldados han sido asesinados en el este del Congo desde la semana pasada. Ramaphosa atribuyó los combates a una escalada por parte del M23 y el ejército de Ruanda.
Kagame acusó a las fuerzas sudafricanas de trabajar junto a una milicia en el Congo con lazos con los perpetradores del genocidio de Ruanda de 1994 y «amenazando con llevar la guerra a Ruanda».
«Si Sudáfrica quiere contribuir a soluciones pacíficas, eso es muy bueno, pero Sudáfrica no está en posición de asumir el papel de un pacificador o mediador», escribió Kagame.
«Y si Sudáfrica prefiere la confrontación, Ruanda se ocupará del asunto en ese contexto cualquier día».
Desde la caída de Goma, Ruanda también ha reaccionado enojado a los llamados a la restricción de las naciones occidentales, acusando a sus críticos de «culpa de las víctimas» y hacer la vista gorda a lo que dice es la complicidad del Congo en la matanza de tutsis.
Congo rechaza las acusaciones de Ruanda, diciendo que el verdadero motivo de Kigali para su participación en sus provincias orientales es utilizar sus milicias de representación para controlar las lucrativas minas minerales. Los expertos de la ONU han documentado la exportación de grandes cantidades de minerales congoleños saqueados a través de Ruanda.
M23 es la última insurgencia étnica dirigida por tutsi respaldada por Ruanda para luchar en el Congo desde el genocidio de 1994, cuando el extremista Hutus mató a un millón de tutsis y hutus moderado, y luego fue derribado por las fuerzas tutsi dirigidas por Kagame, quien ha sido el presidente de Ruanda. desde.
Alrededor de un millón de hutus, algunos refugiados y algunos perpetradores de genocidio, huyeron al este del Congo después del genocidio, y Ruanda acusa al Congo de albergar milicias lideradas por Hutu dobladas en matar a los tutsis y amenazar a Ruanda.
La comunidad de ocho miembros del este de África, a la que pertenecen Ruanda y el Congo, celebró una cumbre virtual el miércoles para discutir la crisis. El comunicado final abrazó en gran medida la posición de Ruanda.
Pidió una resolución pacífica del conflicto a través de conversaciones directas entre el Congo y los grupos armados. Congo rechaza las negociaciones directas con el M23, que considera un grupo terrorista.
La EAC también recomendó una cumbre conjunta para discutir la crisis con la comunidad de desarrollo del sur de África.
El miembro de la SADC, Angola, que ha liderado los esfuerzos más recientes para negociar un acuerdo de paz, pero también es un firme aliado del Congo, pidió a Ruanda que retire sus fuerzas poco después de organizar a Tshisekedi para conversaciones en Luanda el miércoles.
